YoEl nuevo y gigantesco libro de Savage navega hábilmente, a lo largo de más de 700 páginas, por momentos clave en la historia de la música y el entretenimiento y traza su importancia para el avance y la aceptación de la cultura queer. El secreto público El libro toma su nombre de esa dualidad entre lo público y lo privado y los primeros capítulos describen los brutales peligros y dificultades que, antes de la legalización de la homosexualidad, encontraron los cantantes y artistas en el Reino Unido y los Estados Unidos que no podían ser ellos mismos por completo. A menudo, señala, tenían personajes públicos e identidades en desacuerdo con sus yoes privados, operando como algunos de ellos lo hacían “en la atmósfera sexual y de género claustrofóbica de los Estados Unidos de principios de los años 50”, donde “cualquier desviación percibida era automáticamente sospechosa”. El libro cuenta la historia de cómo hemos llegado a nuestro momento moderno, con los artistas LGBTQ+ más plenamente, si no totalmente, aceptados, al mismo tiempo que sirve como una advertencia profética para no retroceder.
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Como era de esperar, Savage sabe escribir sobre música, su poesía y sus cadencias. Al principio, analiza el estribillo inicial de Pequeño RichardTutti Frutti, que profundiza en cada sílaba de esa “primera erupción” inicial, describe cómo las dos sílabas finales de “Awopbopaloobop alopbamboom” tienen la “fuerza de un puño, un golpe, una explosión: un título en un cómic de superhéroes”. Y al elegir un período de tiempo condensado, solo 24 años, puede deleitarse con los detalles, tanto los sísmicos como los marginados. Le da nueva vida a Bowie, Springfield polvoriento y… Rock Hudson, que, cuando se pensaba que su “voz natural al hablar era demasiado aguda para su imagen de macho”, se vio obligado a gritar cuando estaba resfriado para alterar permanentemente el tono, haciéndolo más profundo y supuestamente “más seductor”. Con Bowie, Savage nos ofrece no solo la historia más conocida de la evolución de la personalidad escénica, sino también los detalles entre bastidores y de gestión de su ascenso.
Este es un volumen meticulosamente investigado, como lo evidencian más de 50 páginas de notas y referencias, pero el logro principal de Savage es llevar todo su conocimiento con ligereza, para contarnos estas historias con tanta facilidad y de manera tan atractiva como si estuviéramos haciendo fila con él, esperando entrar a un concierto. Este es un libro difícil de lograr, ya que es a la vez académico y Tiene un amplio atractivo. Savage es un hombre informado y tiene una amplia gama de referencias, aportando su experiencia de libros anteriores sobre los Sex Pistols (El sueño de Inglaterra) y guiones para documentales cinematográficos como el de 2007 División de alegría a la página, para que siempre sientas que tiene el control de su tema.
El secreto público está en constante movimiento, girando hacia afuera desde sus destellos de estrellas y representantes individuales hacia la historia colectiva de naciones enteras, no solo de personas LGBTQ+. Los lectores que busquen información sobre ciertas escuelas de música o cantantes en particular, también encontrarán un libro que es brillante sobre las ideas cambiantes de la masculinidad de posguerra en el Reino Unido y los EE. UU., y el consumo cultural más amplio de la época (principalmente impulsado por las mujeres, “que estaban a la vanguardia del consumismo en los años de posguerra”, y cuya participación en el “fandom masivo” trajo “la atención pública al poder de las adolescentes…”).
Savage escribe sobre los cambios en las mareas de la historia con la destilación precisa de la línea de una canción; señala que “la relación entre el pop gay y la política” era “compleja y conflictiva”, y el logro de este libro es brindarnos ese enredo en instantáneas íntimas.
Un primo hermano, aunque de estilo diferente y centrado en las décadas inmediatamente posteriores El secreto públicoes El clásico de David France Cómo sobrevivir a una plaga Y es imposible leer la última frase del libro de Savage sin estremecerse. Nos deja con un vistazo a la portada de SilvestreEl álbum de 1979 Prueba viviente y su funda desplegable, que describe al cantante en el centro, “serviendo champán en una copa”, como “el anfitrión perfecto de la fiesta”. “A su alrededor, en las escaleras que conducen a una discoteca, enmarcados por el techo de la carpa, hay más de 35 celebrantes: una mezcla de edades, géneros y razas… Apretujados unos contra otros, todos sonríen de placer y expectación”.
El autor termina con una súplica a “dejarlos allí”, mientras están “congelados en su fabulosa naturaleza, sin pensar en lo que está por venir”. Menos de diez años después, Sylvester moriría de una enfermedad relacionada con el sida. Solo podemos esperar que este libro anuncie una secuela en la que Savage pueda volcar su rigurosa profundidad y ternura en lo que sucedió después.
