Los principales funcionarios chinos se reunirán en Beijing el lunes, con toda la atención puesta en cómo podrían reactivar el crecimiento mediocre en una reunión política clave en la que históricamente los funcionarios han revelado cambios generales en la política económica.
La segunda economía más grande del mundo está lidiando con una crisis de deuda inmobiliaria, un debilitamiento del consumo, una población envejecida y tensiones geopolíticas.
El presidente de China, Xi Jinping, supervisará el tercer pleno secreto del gobernante Partido Comunista, que suele celebrarse cada cinco años en octubre, aunque Pekín ha ofrecido pocas pistas sobre lo que podría estar sobre la mesa.
En junio, los medios estatales dijeron que la reunión retrasada de cuatro días “examinaría principalmente cuestiones relacionadas con la profundización integral de la reforma y el avance de la modernización china”, y Xi dijo que el partido está planeando reformas “importantes”.
Los analistas esperan que estas promesas se traduzcan en un apoyo muy necesario para la economía.
“El próximo pleno no puede llegar lo suficientemente pronto”, escribieron Sarah Tan y Harry Murphy Cruise para Moody's Analytics la semana pasada.
Beijing debería tomar medidas decisivas para reformar el sector inmobiliario, relajar las restricciones a la migración interna, impulsar empleos altamente calificados para graduados y modificar el sistema tributario para aliviar la deuda de los gobiernos locales, dijeron.
Pero agregaron que los líderes “probablemente no” harían reformas radicales, y en su lugar optarían por “un modesto ajuste de política que amplíe la fabricación de alta tecnología y una pizca de apoyo a la vivienda”.
El Diario del Pueblo, el periódico oficial del Partido Comunista, pareció confirmar esas menores expectativas cuando advirtió la semana pasada que “la reforma no se trata de cambiar de dirección y la transformación no se trata de cambiar de color”.
Ting Lu, economista jefe para China de Nomura, dijo que la reunión tenía como “objetivo generar y discutir grandes ideas a largo plazo y reformas estructurales en lugar de hacer ajustes de políticas a corto plazo”.
El tercer pleno ha sido anteriormente una ocasión para que los principales dirigentes del partido revelen importantes cambios en la política económica.
En 1978, el entonces líder Deng Xiaoping aprovechó la reunión para anunciar reformas de mercado que pondrían a China en el camino del rápido crecimiento económico abriéndola al mundo.
Más recientemente, después de la reunión a puertas cerradas de 2013, los líderes se comprometieron a dar al libre mercado un papel “decisivo” en la asignación de recursos, así como otros cambios radicales en la política económica y social.
El cónclave de este año comenzará el mismo día en que China publicará sus cifras de crecimiento del segundo trimestre, aunque en el pasado reciente las autoridades han retrasado la publicación de los resultados del PIB si coinciden con grandes eventos, como hicieron durante el 20º congreso nacional del Partido Comunista a mediados de octubre de 2022.
Los expertos encuestados por AFP esperan que la economía china haya crecido, en promedio, un 5,3% interanual entre abril y junio.
Pekín ha dicho que su objetivo es un crecimiento del 5% este año, algo envidiable para muchos países occidentales pero muy lejos de la expansión de dos dígitos que durante años impulsó la economía china.
Las autoridades han sido claras en que quieren reorientar la economía para alejarla de la inversión financiada por el Estado y, en cambio, basar el crecimiento en la innovación de alta tecnología y el consumo interno.
Pero la incertidumbre económica está alimentando un círculo vicioso que ha mantenido el consumo obstinadamente bajo.
Entre los problemas más urgentes que enfrenta la economía está el asediado sector inmobiliario, que durante mucho tiempo sirvió como motor clave para el crecimiento pero que ahora está sumido en deudas y varias empresas importantes enfrentan la liquidación.
Las autoridades han tomado medidas en los últimos meses para aliviar la presión sobre los promotores inmobiliarios y restablecer la confianza, incluso alentando a los gobiernos locales a comprar viviendas no vendidas.
Los analistas dicen que se necesita mucho más para una recuperación completa, ya que la economía del país aún no se ha recuperado más de 18 meses después de que terminaran las dañinas restricciones de Covid-19.
