Chicago y la nación tienen una necesidad urgente de respuestas para detener la incesante violencia armada que afecta a nuestras comunidades.
Si los ciudadanos de Chicago esperaban un enfoque novedoso para reducir la violencia que empañó el feriado del 4 de julio, su esperanza se desvaneció rápidamente cuando presenciaron al alcalde Brandon Johnson y al superintendente del Departamento de Policía de Chicago, Larry Snelling, revelar estrategias policiales tradicionales durante la conferencia de prensa de la semana pasada.
Ninguna de las estrategias que presentaron el alcalde y el superintendente para reducir la violencia en el futuro era nueva. Escuchamos estrategias similares de ex alcaldes y sus superintendentes de policía designados.
- Pidieron más apoyo estatal y federal para luchar la guerra contra las armas y sacar a los criminales de las calles.
- Contrataron a agentes de policía adicionales para proteger los lugares turísticos, comerciales y de entretenimiento más populares; enviaron más agentes a zonas críticas de violencia y asesinatos y aumentaron su presencia en barrios donde antes los residentes se sentían seguros.
- Retaron a las organizaciones vecinales y a los ciudadanos a dar un paso adelante y denunciar la violencia y ayudar a las autoridades a identificar a los perpetradores.
- Prometieron abordar los problemas subyacentes que llevaron a la violencia.
Lo que Chicago y esta nación necesitan con urgencia es una campaña de servicio público colectiva y significativa.
Debemos cambiar la cultura de la violencia promoviendo alternativas no violentas, fomentando la empatía y la comprensión y desafiando la normalización de la violencia en nuestra sociedad.
Nuestros jóvenes y niños han sido bombardeados con la glorificación de la violencia. Está en todas partes. La violencia se encuentra en la música, los programas de televisión, las películas, los videojuegos y las plataformas de redes sociales que consumen los niños y todos los ciudadanos.
Debemos contrarrestar la violencia con la no violencia. `
Esta campaña debe ser la campaña de servicio más importante jamás lanzada en esta nación, superando lo que hemos invertido en educar a nuestros ciudadanos sobre el COVID-19, los efectos adversos de fumar, conducir bajo los efectos del alcohol y el VIH/SIDA.
Smart Asset dijo que la Ley Cares de 2 billones de dólares fue el paquete de rescate más amplio en la historia de Estados Unidos. Durante los últimos cuatro años, 1,2 millones de muertes se atribuyeron a COVID-19. Para fines de 2024, los expertos médicos predicen que las muertes relacionadas con COVID-19 podrían llegar a alrededor de 73.000, pero ya no es la principal causa de muerte en Estados Unidos.
Según el Instituto Nacional de Gestión de la Atención Médica, casi 43.000 estadounidenses murieron por armas de fuego en 2023. Si bien las muertes por armas de fuego estaban disminuyendo a principios de 2024, el verano ya está aquí y esa cifra podría aumentar. Creció un 43% entre 2010 y 2020 y se ha convertido en una de las principales causas de muerte prematura. Se estima que el costo de la violencia con armas de fuego es de 557 millones de dólares en el año promedio.
Aunque la violencia con armas de fuego se ubica como una de las principales causas de muerte de niños y adolescentes, la violencia con armas de fuego recibe $46 por muerte, según Everytown for Gun Safety.
Esa es una inversión mínima para atacar la cultura violenta. La industria de la música hip-hop, que ha sido señalada como una de las fuentes de promoción de la violencia, es una industria de 15 mil millones de dólares al año. Pero esa cifra es mucho menor que lo que Hollywood gana produciendo películas violentas. La violencia no comenzó con el hip-hop; fue la conversación en torno a la epopeya de la Guerra Civil de 1915 “El nacimiento de una nación”, la historia de una organización del Ku Klux Klan que lucha por la libertad de un coronel confederado capturado en batalla por norteños abolicionistas. Las agencias gubernamentales crearon juntas de censura para bloquear la película, pero el apetito de violencia de los Estados Unidos prevaleció. Según informes de la industria, El 90% de las películas de Hollywood incluyen violencia.incluso las películas más exitosas de todos los tiempos, como Avatar, que recaudó 2.900 millones de dólares en todo el mundo.
Este verano se celebrarán en Chicago y Milwaukee las convenciones demócrata y republicana. No podemos seguir llevando a nuestros funcionarios electos y a los superintendentes de policía ante los micrófonos para que presenten informes y estrategias que, como saben, no tienen ninguna posibilidad de éxito a menos que cambiemos la cultura.
Debemos exigir colectivamente que el Congreso y nuestros gobiernos estatales inviertan el dinero allí donde admiten que hay un problema. En abril, el fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, anunció una Subvención federal por 78 millones de dólares para programas antiviolencia de grupos comunitarios en Chicago.
Ya es hora de que nuestra ciudad y nuestra nación se tomen en serio la violencia con armas de fuego. Para revertir esta tendencia, debemos cambiar la cultura. Debemos empezar ahora mismo haciendo una inversión financiera importante para combatir todas las imágenes e información negativas sobre la violencia que consumen nuestros niños.
Tio Hardiman es el fundador y director ejecutivo de Violence Interrupters Inc., con sede en Chicago.
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