Woodie White y Oyster Tennis Club llevan la cultura del parque al tenis

La relativa novedad de On en el mundo del tenis permite a la marca con sede en Suiza abordar el deporte de una manera nueva. Para que esto suceda, han contratado a Woodie White, fundador de Oyster Tennis Club.

White, ahora agregado cultural de la marca para tenis, está trabajando con On para ayudar a conectar la marca con la comunidad que no pertenece a clubes de campo, una comunidad a la que White llama “jugador de parque”. nuevo Las zapatillas Roger Clubhouse Pro ayudan a mostrar ese vínculo.

“Lo mejor de este calzado es que ofrece un rendimiento que puedes incorporar a tu estilo de vida”, me dice White. “Es una nueva versión de un calzado diseñado para la cancha que puedes usar todos los días en cualquier lugar. Eso fue lo que me atrajo, incluso antes de tener la oportunidad de trabajar con On. Estaba enamorado de la silueta”.

Junto con Roger Federer, On comenzó a diversificarse desde el running hasta el tenis con modelos de estilo de vida inspirados en el tenis. Su primera silueta de rendimiento para el deporte, The Roger Pro, se lanzó con disponibilidad minorista limitada en 2021. Esta primavera, la marca lanzó The Roger Clubhouse Pro, un diseño hecho para la cancha destinado a un jugador de nivel más recreativo. También fue diseñado para usarse fuera de la cancha. Eso encaja con la conexión cultural que White quiere establecer entre el deporte y la marca.

Club de tenis Oyster El club comenzó en 2019 en Los Ángeles con la idea de incorporar una cultura de parque similar al baloncesto al tenis, creando oportunidades para que la gente se reúna en canchas públicas en horarios determinados. Los entrenadores del club también están allí para ayudar a introducir a los nuevos jugadores al juego. “Ha habido un gran cambio en la nueva generación de tenistas y en la gente que juega en los parques”, dice White. “Estamos haciendo que el tenis se parezca y se sienta más como el baloncesto”.

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Ahora, con varios clubes en Los Ángeles y Chicago y eventos emergentes en torno a los principales momentos del tenis, la influencia de White en la cultura de los parques de tenis está creciendo. Recientemente, el club tuvo eventos emergentes en Indian Wells (en asociación con On en torno al lanzamiento de Clubhouse Pro) y Miami, ambos programados para los principales torneos profesionales allí. Tiene planes para un evento en la ciudad de Nueva York con On antes del US Open y en Berlín en torno a la Laver Cup. Con el tiempo, espera tener eventos en París en torno a Roland Garros y Newport, Rhode Island, junto con el torneo del Salón Internacional de la Fama del Tenis. Cada evento está diseñado para invitar a la gente al deporte en un sitio público, dar lecciones y ofrecer una oportunidad para que los tenistas se conozcan. Este modelo encaja con lo que On ha hecho durante años en torno a los principales eventos de running.

White, que se conectó a través de On a través de un club de senderismo Oyster que dirigía, dice que el vínculo en el tenis se produjo de forma natural. En un viaje a la sede de la empresa en Zúrich en 2022, vio el futuro Clubhouse Pro mezclado con modelos para correr como parte de una exhibición de lanzamiento de productos futuros e inmediatamente se entusiasmó con su versatilidad, una zapatilla que atraería a los jugadores de parque. Pronto White estaba hablando con un cofundador de On y esta conversación “muy orgánica” pasó de una charla de cinco minutos a una discusión de 45 minutos y lo llevó a su nuevo puesto en On Tennis y lo llevó a ayudar a la marca a desarrollar combinaciones de colores en línea de Clubhouse Pro y una combinación de colores Oyster de edición especial en blanco y verde que se lanzará a fines del verano.

Todo lo relacionado con el posicionamiento de On con la nueva zapatilla está relacionado con lo que White llama el jugador de parque, desde el producto hasta el marketing. “Si miras a tu alrededor hoy en día, la mayoría de los anuncios de tenis que representan el deporte son elegantes. Todo es siempre ropa completamente blanca y hay un aspecto lujoso”, dice. “El crecimiento del deporte y la realidad de la gente que juega día a día ocurre en los parques”.

Los materiales de marketing de On para el Clubhouse Pro destacan esto, utilizando a miembros del Oyster Tennis Club y filmados en una escuela secundaria, y White dice que eso puede ayudar a comenzar a cambiar la percepción de un deporte basado únicamente en el privilegio. “Usé este calzado para jugar cuando estaba en Miami, luego lo usé para el (Miami Open) y lo usé por todos lados”, dice White. “Era tan bueno; combinaba con tantas cosas. Era perfecto”.

Al atraer a nuevas personas al deporte, las estás invitando a un nuevo mundo de productos. “Si comienzas con el deporte, el producto entra en juego de forma natural con las personas”, afirma. “Ahora necesitan algo diseñado para esta cosa específica. Me encanta la conexión que hay entre elegir algo nuevo que te pueda interesar y el producto y el equipamiento que tienes que comprar en relación con ello. Creo que eso es lo que hace que el tenis sea tan especial, de todos modos tiene un fuerte componente de moda”.

Y en un mundo en el que los modelos de rendimiento para la cancha no han trascendido a los zapatos de estilo de vida durante décadas, White dice que incorporar una combinación de rendimiento y estilo de vida a un producto como el Clubhouse Pro es ideal para los jugadores de parque. “He recibido muchos comentarios de jugadores que no juegan al tenis cuando ven los modelos en línea y dicen que nunca habían visto un zapato On que se vea así”, dice. “Están entusiasmados. Se siente como una zapatilla deportiva a pesar de que es un modelo de rendimiento, algo que ya no se ve tan a menudo”.

White señala que las Roger Pros ofrecen un rendimiento superior para jugadores como Ben Shelton e Iga Swiatek, pero no son para uso diario. Crear un par de zapatillas que sea fácil de entender, donde los consumidores puedan usar las mismas zapatillas para jugar en la cancha es algo que la gente puede entender. “Esta es mi zapatilla preferida, pero no solo para jugar al tenis, sino como una zapatilla deportiva real”, dice. “Me la llevo y ahora tengo una zapatilla menos que llevar cuando viajo. Tengo mi zapatilla para caminar con una sudadera con capucha y no para estar en una cancha de tenis, pero estoy listo para jugar, es la misma zapatilla”.

Para la edición especial de la combinación de colores Oyster, White dice que trabajó para lograr un diseño de bloques de color único, utilizando colores tradicionales en una silueta moderna. La zapatilla presenta una mezcla de blanco, blanco roto y verde bosque. La marca Oyster Tennis en el antepié y el logotipo del club en la parte posterior se suman al diseño. “Simplemente inundamos la zapatilla con más verde”, dice sobre el proceso de diseño. “Cuando vieron eso y cuando lo vimos nosotros, dijimos 'Oh, esto es'”.

White espera que su puesto le permita seguir diseñando tenis y, al mismo tiempo, conectarse con la comunidad. “Mi deseo es seguir trabajando en más productos y continuar realizando estas experiencias con On para promover el tenis gratuito en la ciudad”, afirma. “Quiero salir a la calle y atraer a más gente al deporte”.