Desde su época como jugador bajo el entrenador en jefe de Louisville, Denny Crum, hasta trabajar para John Calipari en Kentucky, convertirse en asistente de los New York Knicks y luego no poder llevar a su alma mater, los Cardinals, a la tierra prometida, el entrenador en jefe asociado de Arkansas, Kenny Payne, ha aprendido. un par de cosas sobre cultura.
Ahora reunido con Calipari en Fayetteville, Payne espera aprender de los altibajos de su tiempo en el mundo del baloncesto para inculcar una mentalidad ganadora de campeonatos en sus jugadores Razorback.
“Cuando miro hacia atrás en mi carrera, simplemente estando en el baloncesto… simplemente estando en el juego, creo que la base de lo que hacemos como gente del baloncesto es importante”. Payne dijo durante su entrevista en Hogs+ el miércoles.. “Es importante que aprendas a estar rodeado de grandes personas, gente campeona, una cultura que trasciende el tiempo.
“Algo así como los Sidney Moncrief, los Eddie Sutton, cuando creces en esa época y aprendes esa base, dura para siempre. Los matices del baloncesto del juego cambian, pero la esencia de cómo ganar, cómo ganar campeonatos, cómo juegan juntos, cómo enseñan la unión, cómo enseñan el carácter, eso sigue siendo lo mismo”.
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Los miembros de la escuela secundaria en quinto lugar y la clase de reclutamiento del portal de transferencias de gran prestigio ya han comenzado a presentarse en el campus para los Hoop Hogs, pero ese es solo el primer paso en lo que será un programa que definirá los próximos meses para Payne y Arkansas.
“Durante los últimos días, un par de muchachos se han retrasado un poco preparándose para comenzar la escuela de verano”, dijo Payne. “Esperamos que para el final de esta semana, principios de la próxima, tengamos a todos aquí y podamos comenzar a aclimatar a los muchachos médicamente, hacer entrenamientos, de la A a la Z, para que podamos comenzar el camino de traer una cultura de campeonato. Ese es el objetivo”.
Encabezado por las transferencias de Johnell Davis y Jonas Aidoo y los prospectos de la escuela secundaria Boogie Fland y Karter Knox (entre otros), Arkansas tiene un nivel innegable de talento en su plantilla. La pregunta, según Payne, es si el grupo puede convertirse en una unidad cohesiva alineada para “un objetivo común”.
“Creo que tenemos un buen grupo de muchachos”, dijo Payne. “Muy talentosos. El objetivo de este grupo no es que piensen individualmente, sino que piensen colectivamente. Los mejores equipos ofensivos serán los mejores equipos pasadores y tienen que pasarse el balón entre sí. Los mejores equipos defensivos tienen que defender a su hombre y a uno más, y todos tienen que estar en la misma página y la química tiene que ser increíble para ser un gran equipo defensivo.
“Para hacer eso, no se trata del individuo, tiene que ser del grupo. Tiene que ser un objetivo común: posesión por posesión hacer paradas, posesión por posesión ejecutar un buen ataque, compartir el balón, realizar buenos tiros. Si haces eso, te darás la oportunidad de ganar… nuestro objetivo es construir una cultura de campeonato”.
La era de los portales de transferencias del atletismo universitario ha introducido una mentalidad de “yo primero” en todo el país, un obstáculo que los entrenadores sin experiencia no superan tan fácilmente.
Pero Payne ha estado ahí, lo ha hecho. No, no siempre de forma exitosa, pero sí lo suficiente como para ganarse el respeto de sus jugadores. Suficiente para entender cómo reunir a atletas talentosos con objetivos propios para un solo propósito: ganar el último partido de la temporada.
“Todos en esta sociedad quieren el éxito del microondas”, dijo Payne. “Necesitamos cortar eso de raíz temprano. Necesitamos decir: 'Estamos construyendo algo, no simplemente estamos tratando de ponerlo en el microondas y tenerlo listo hoy'”.
“Todos los días, el entrenador Cal hablaba de eso, y para construir esa cultura, el carácter importa. Decir la verdad es importante. No puede tratarse sólo de hoy, se trata de trabajar hoy para dominar el hoy, de modo que en abril estemos jugando en ese último partido.”
