El ícono de la comedia Bob Newhart, cuya expresión inexpresiva lo convirtió en una leyenda de la televisión y la pantalla grande, murió el jueves, según su publicista de muchos años, Jerry Digney.
Conocido por su sentido del humor, el protagonista de “Bob Newhart Show” y “Newhart” fue uno de los hombres más divertidos del siglo XX. El ganador del Emmy nos regaló uno de los finales de serie más memorables de todos los tiempos con su querida comedia de CBS.
Aunque era más conocido por sus álbumes y programas de comedia, Newhart hizo cameos en “Desperate Housewives”, “ER” y, sobre todo, “The Big Bang Theory” en los últimos años. Los fans de Disney pueden reconocer su voz de “The Rescuers” y su secuela, donde prestó su voz al ratón protagonista, Bernard.
Newhart también protagonizó junto a Will Farrell la querida comedia navideña “Elf”.
Antes de hacer reír al público, Newhart dijo que Nunca supo lo que quería hacer Cuando creció, le dijo a la Fundación de la Academia de Televisión Esperaba que lo recordaran como “alguien que llegaba a tiempo, que sabía sus líneas, que no chocaba contra los muebles y que nunca dejaba que nadie lo descubriera actuando”.
Irrumpiendo en la comedia en los años 50
Al principio, el joven Bob Newhart no consideraba la comedia como una carrera. Banco de fotografías de Gerald Smith/NBC/NBCU a través de Getty Images
Nacido como George Robert Newhart en Oak Park, Illinois, el comediante creció en una familia de clase media con un padre que vendía suministros de plomería y calefacción; su madre, que era ama de casa; y tres hermanas.
Influenciado por el dibujante y humorista James Thurber, el escritor Max Shulman y los grandes de la radio Fred Allen y Jack Benny, Newhart atribuyó el aprendizaje de contar historias a ellos y a su padre, de quien dijo que era un muy buen narrador de historias.
“Nunca pensé en la comedia como una carrera. Era demasiado práctica para eso. Tenía un título en administración y una especialización en contabilidad”, dijo Newhart a la Academia de Televisión.
De 1952 a 1954, Newhart fue reclutado por el ejército de los Estados Unidos, donde trabajó como gerente de personal durante la guerra de Corea. Newhart dijo que lo odiaba. Después, trabajó como contable y redactor publicitario durante un corto tiempo. El trabajo de contabilidad le parecía aburrido, pero constantemente le decían que era gracioso, así que Newhart decidió probar suerte en la comedia.
Cuando se aburría, él y un compañero de trabajo hacían rutinas de comedia por teléfono en la oficina y finalmente comenzaron a grabarlas. Las cintas se enviaban a las estaciones de radio y algunas de ellas se interesaban en las rutinas, que los dos mantuvieron durante un tiempo hasta que ya no era rentable enviarlas más. Newhart continuó probando suerte en solitario.
“Pensaban que estaba loco”, dijo Newhart a la Academia de Televisión sobre lo que pensaba su familia sobre sus sueños de comedia. “Mi madre y mi padre no podían entender realmente lo que estaba haciendo”.
Aceptó trabajos a tiempo parcial para poder seguir adelante con su sueño. Finalmente, Newhart fue invitado a realizar una de sus populares rutinas de llamadas telefónicas unilaterales en la ceremonia de los premios Emmy de Chicago entre Abraham Lincoln y su agente de prensa.
En 2007, Newhart le dijo a Conan O'Brien que “Abe Lincoln Vs. Madison Avenue”, que puedes escuchar a continuación, es “Tal vez el mejor escrito que jamás haya escrito”.
Fue un éxito y ABC lo contrató en 1958 poco después para hacer una rutina de “hombre de la calle”. Uno de los amigos de Newhart, un disc jockey, Dan Sorkin, presentó más tarde a Newhart al jefe de talentos de Warner Bros. Records. El nuevo sello discográfico lo contrató al año siguiente después de escuchar tres de las grabaciones de Newhart.
Su primer álbum de comedia, “La mentalidad abotonada de Bob Newhart” Se lanzó en 1960 y fue un éxito. Fue el primer álbum de comedia en Conviértete en el número uno en las listas de Billboard y Newhart luego ganó premios Grammy por álbum del año y mejor artista nuevo. AV Club dijo que “Cambió la comedia stand-up para siempre”.
De álbumes de comedia a una serie de comedia de variedades de corta duración
Bob Newhart haciendo comedia stand-up en “The Ed Sullivan Show”. Archivo Hulton vía Getty Images
El primer álbum de Newhart se vendió tan bien y tan rápido que Warner Bros. lanzó un segundo álbum del comediante seis meses después, “The Button-Down Mind Strikes Back”.
Ganó un Grammy a la mejor interpretación cómica (de palabra hablada) ese mismo año. Durante los siguientes 11 años, lanzó siete álbumes más, entre ellos “Bob Newhart Faces Bob Newart” (1964) y “Best of Bob Newhart” (1971).
“Los dos primeros álbumes fluyeron como si se rompiera una presa. Tenías estas ideas”, Newhart le dijo a Billboard. “'Retirement Party' se basó en mi experiencia como contable, 'Grace L. Ferguson Airline' se basó en los vuelos en avión que había hecho mientras estaba en servicio, buscando la forma más barata de volver a casa. Y luego se volvió más difícil. Hicieron una represa en la represa. Las buenas ideas nacen por completo, es como dar a luz”.
Bob Newhart durante la primera temporada de “The Bob Newhart Show”, realizando una de sus populares bromas telefónicas. NBCUniversal/Getty
Después, la NBC le dio a Newhart su propio programa de variedades en 1961, llamado simplemente “The Bob Newhart Show”. A pesar de que ganó un Peabody y un Primetime Emmy por logros sobresalientes en 1962, la NBC canceló la serie después de una temporada. También apareció en una serie de variedades de CBS de corta duración con Carol Burnett llamada “The Entertainers”.
En los años 60, se podía ver a Newhart en “The Dean Martin Show”, “The Ed Sullivan Show”, en películas como “Hell is for Heroes” y “Hot Millions”, y en clubes nocturnos.
“El show de Bob Newhart” y “Newhart”
Newhart en “El Show de Bob Newhart”. CBS/MTM
Cuando se estrenó “The Bob Newhart Show” en 1972, fue un éxito instantáneo a pesar de competir con “Sanford and Son” y “M*A*S*H”. La comedia de la CBS sobre un psicólogo de Chicago, el Dr. Bob Hartley, duró seis temporadas.
Su estilo inspiró en parte el tipo de comedias que veríamos más tarde con “Seinfeld”, “Roseanne” e incluso “The Big Bang Theory”. Finalmente apareció como estrella invitada en esta última.
En 2017, Newhart dijo a Variety que la serie sigue siendo atemporal. por una sugerencia que él hizo.
“Les dije a los guionistas que este programa iba a ser distribuido y que en 20 años pareceríamos bastante ridículos si hacíamos un chiste sobre Gerald Ford. Y tenía razón”, dijo Newhart. “Es fácil escribir chistes sobre temas de actualidad, pero vas a parecer estúpido. Todos estuvieron de acuerdo”.
Otra sugerencia que hizo Newhart fue que su personaje no tenía hijos porque “no quería ser el padre tonto que parecía aparecer en todas las comedias”.
El comediante regresó a la televisión en 1982 con una serie de ocho temporadas de “Newhart”, donde interpretó a un posadero de Vermont. La última escena del final fue una sorpresa cuando se reveló que toda la serie no era más que un sueño de Newhart. Más que eso, reveló que el programa existía dentro del mundo del otro programa de Newhart, “The Bob Newhart Show”.
Bob Newhart interpretó al autor y posadero Dick Loudon en “Newhart”. 20th Century Fox / MTM
Según Entertainment WeeklyFue la esposa de Newhart, Ginnie, quien tuvo la idea del final. El final es considerado el mejor de la televisión por Piedra rodante, PEQUEÑO OCHOy guía de televisión.
Newhart fue incluido en el Salón de la Fama de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión en 1993, un logro que el comediante dijo Fue el momento de mayor orgullo en su carrera.
“The Big Bang Theory” y su primer premio Emmy
Bob Newhart en el set de “The Big Bang Theory” con Kaley Cuoco. Monty Brinton/CBS
Después de apariciones en “Los Simpson”, “NCIS” y dos programas más, “George & Leo” y “Bob”, Newhart comenzó un papel recurrente en “The Big Bang Theory” de CBS en 2013.
Newhart interpretó a Arthur Jeffries/Profesor Protón, la estrella de un programa de ciencia que Sheldon Cooper vio de niño, en la comedia de larga trayectoria durante cinco temporadas. Aunque Sheldon era un fanático de Jeffries, el científico encontraba al Dr. Cooper increíblemente irritante. El Profesor Protón murió en el programa, pero sobrevivió como un fantasma de la Fuerza de “Star Wars” que le daba consejos a Sheldon.
El papel favorito de los fanáticos le valió a Newhart su primer Primetime Emmy en 2013 como actor invitado destacado en una serie de comedia.
Newhart se casó con su esposa, Virgina “Ginny” Quinn, en enero de 1963. Le sobreviven su esposa, cuatro hijos (Robert, Timothy, Jennifer y Courtney) y 10 nietos.
Kirsten Acuna contribuyó a este obituario.
