En un informe de situación presentado el 12 de julio, el supervisor de la UAW designado por el tribunal, Neil Barofsky, citó una continua “cultura de miedo a las represalias” dentro del aparato de la UAW y destacó informes generalizados por parte del personal sobre “comportamiento poco ético o mala conducta” dentro del liderazgo del sindicato.
Aunque está redactado en un lenguaje diplomático, el informe pinta un retrato de una burocracia corrupta de la UAW, dividida por luchas internas entre facciones y resistente a implementar incluso las reformas cosméticas puestas en marcha por el informe a raíz de un escándalo de corrupción que envió a dos ex presidentes de la UAW a prisión.
El informe sigue en menos de un mes al noveno informe de situación en el que Barofsky se quejaba de “fallas” en el cumplimiento de la supervisión del monitor, en particular, el fracaso de la dirección de la UAW a la hora de proporcionar miles de documentos solicitados relacionados con el uso indebido de los fondos sindicales y otros actos potencialmente delictivos. El 8 de julio, el monitor presentó una moción en un tribunal federal buscando obligar a la UAW a entregar los documentos que había solicitado. El monitor afirmó en la presentación ante el tribunal que la obstrucción de la UAW hizo que su oficina “no pudiera llevar a cabo eficazmente su responsabilidad de 'eliminar el fraude, la corrupción, el comportamiento ilegal, la deshonestidad y las prácticas poco éticas de la UAW'”.
La presentación más reciente del monitor cita los resultados de una “evaluación cultural” realizada por una auditoría interna de terceros que encuestó a cientos de empleados de la UAW. Señala que “de los aproximadamente 100 empleados del sindicato que informaron haber presenciado conductas poco éticas o mala conducta durante los 12 meses anteriores a la encuesta, más del 30 por ciento dijo que no denunciaron la mala conducta que presenciaron. A todos los participantes de la encuesta se les preguntó por qué no denunciarían una mala conducta si la veían y, en respuesta, más del 40 por ciento de los encuestados dijo que se negarían a denunciar por miedo a represalias. Las llamadas a la línea directa del Monitor se han hecho eco de estas mismas preocupaciones de forma independiente y repetida”.
Entre las acusaciones que el monitor está investigando se encuentran casos de represalias contra la secretaria tesorera de la UAW, Margaret Mock, y el vicepresidente de la UAW, Rich Boyer, este último destituido por Fain como jefe del departamento Stellantis del sindicato. Boyer alega que Fain pidió favores para su “pareja de hecho y su hermana que habrían violado las Prácticas Financieras del Código de Prácticas Éticas de la UAW”. La prometida de Fain trabaja en el Centro Nacional de Capacitación (NTC) de la UAW-Chrysler. Fain fue anteriormente codirector del NTC, que ha servido durante décadas como conducto para cientos de millones de dólares en efectivo corporativo hacia las arcas de la UAW.
La indecorosa lucha entre facciones dentro de la dirigencia de la UAW, junto con las acusaciones y contraacusaciones de prácticas corruptas, se produce en un momento en que la ira entre los trabajadores de base está en ebullición por la traición al contrato de 2023, así como por el apoyo de la UAW a “Joe el genocida” Biden. El mes pasado, el aparato sindical apenas pudo contener una rebelión de 48.000 trabajadores académicos de la UAW en California, que organizaron una huelga política contra el genocidio de Gaza y la brutal represión de las protestas en los campus.
Al mismo tiempo, un juez federal falló recientemente a favor del trabajador socialista de base de Mack Trucks, Will Lehman, en su demanda contra la supresión de votantes en las elecciones fraudulentas de 2022-23, que llevaron a Fain al poder. Tanto el monitor como el Departamento de Trabajo de EE. UU. se pusieron del lado de la burocracia de la UAW en su intento de bloquear la denuncia de Lehman para que no se considerara en función de sus méritos.
En una nota a pie de página de su informe, Barofsky reconoció que “las prácticas de mantenimiento de registros del sindicato fueron objeto de varias impugnaciones por parte de los miembros del sindicato”, en una referencia indirecta a las acusaciones de Lehman de que la UAW se negó a actualizar las direcciones postales de los miembros para que pudieran recibir las papeletas para votar en las elecciones. Esto fue parte de la queja detallada de Lehman de que la UAW hizo lo menos posible para informar a los miembros durante las primeras elecciones directas de los principales funcionarios del sindicato.
Barofsky intenta desestimar las quejas de Lehman citando el encubrimiento de la burocracia de la UAW por parte del Departamento de Trabajo, que fue ridiculizado por el juez David Lawson como “arbitrario y caprichoso” antes de que el UAW Monitor publicara su último informe.
Aunque señala una cultura de miedo y represalias entre los burócratas dentro del aparato de la UAW, el informe del monitor previsiblemente no dice nada sobre las mentiras abiertas y las tácticas de intimidación utilizadas por la burocracia para imponer a la fuerza el acuerdo de las Tres Grandes de 2023 y otros contratos entreguistas. Esto incluyó la promoción de afirmaciones falsas de que el supuesto contrato “récord”, que contenía aumentos salariales que ni siquiera seguían el ritmo de la inflación, garantizaba el ascenso de trabajadores temporales con más de nueve meses de experiencia a trabajos de tiempo completo. De hecho, Stellantis y otras empresas automotrices comenzaron a realizar despidos masivos poco después de que se firmaran los contratos.
Fain despidió a Boyer por “incumplimiento de deberes”, alegando que había aceptado separarse de las concesiones, lo que ha socavado los empleos y las condiciones de los trabajadores de Stellantis. Boyer respondió con un memorando interno que circuló ampliamente y que revelaba que Fain y otros miembros de la junta ejecutiva eran plenamente conscientes de que las promesas que él y Fain habían hecho a los trabajadores temporales para vender el contrato eran mentiras.
El informe tampoco menciona las tácticas de mano dura que utilizó la UAW para forzar la aprobación del contrato en Mack Trucks, en Macungie, Pensilvania. Los dirigentes de la UAW dijeron a los trabajadores en huelga que serían reemplazados por esquiroles y abandonados a su suerte si no votaban para ratificar un acuerdo entreguista que habían rechazado previamente.
Las continuas revelaciones de corrupción en la UAW hacen más urgente que nunca la llamar La Alianza Internacional de Trabajadores de los Comités de Base (AIT-RFC) pide que se celebren nuevas elecciones en la UAW bajo el control de las bases. El objetivo sería echar a la dirigencia corrupta e implementar un rumbo radicalmente nuevo, destinado a poner el poder en manos de las bases y abolir la burocracia. Los trabajadores de base también deberían exigir el acceso a una revisión independiente de todos los documentos ocultos de la UAW.
En referencia a las recientes medidas de Fain para despojar a Mock y Boyer de funciones clave, el monitor escribió: “En concreto, los informes a la línea directa del monitor de parte del personal del sindicato han citado las acciones tomadas contra el secretario-tesorero y el vicepresidente como las que impulsan los temores de represalias de que informar sobre los presuntos abusos podría dar lugar a represalias por parte de la Oficina del Presidente”. Y continuó: “Dada la fragilidad de la percepción cultural del sindicato sobre las represalias, ya sean apropiadas o no, la forma en que el personal del sindicato percibe estos actos recientes debe tenerse en cuenta al abordar este persistente desafío cultural”.
El supervisor también destacó la decisión de Fain de asumir funciones como la de adquisiciones, que antes dependían de la oficina del secretario-tesorero Mock. Advirtió que los cambios “corren el riesgo de diluir el papel del secretario-tesorero como posible control independiente de las acciones relacionadas con las aprobaciones financieras y la supervisión de los gastos”. Añadió que “la Unión debe actuar con cuidado al eliminar posibles controles y contrapesos a la autoridad, especialmente los que se refieren a cuestiones financieras, dada la historia de corrupción financiera de la Unión, las preocupaciones culturales que aún están presentes en la Unión y la relativa incipiente existencia de su programa de cumplimiento”.
El informe del monitor también enumera una lista de áreas en las que la UAW está demorando la implementación de reformas que se había comprometido a implementar. Por ejemplo, Barofsky dijo que se ha hecho poco para implementar la nueva política de gastos de conferencias y eventos de la UAW. Advierte: “En informes anteriores, el Monitor destacó la necesidad de una supervisión y un escrutinio adicionales de los gastos de conferencias y eventos del sindicato, dados los abusos históricos de las conferencias por parte de ex líderes sindicales”.
Además de lo anterior, el supervisor citó la lentitud del sindicato para establecer controles sobre el proceso de adquisiciones y selección de proveedores, y destacó el historial de funcionarios sindicales que se enriquecieron mediante sobornos en la compra de productos con la marca del sindicato. También expresó su frustración por el poco esfuerzo que se había hecho para establecer procedimientos que revirtieran la notoria práctica de nepotismo y favoritismo de la UAW en la contratación.
Todo esto no hace más que confirmar la advertencia de Lehman de que la sustitución de un burócrata por otro no haría nada para poner fin al carácter corrupto y proempresarial del aparato de la UAW ni para dar más poder a las bases. Sólo la formación de nuevos comités de base controlados democráticamente puede transferir el poder a los trabajadores de base.
La crisis cada vez más profunda del aparato de la UAW se produce junto con la agitación creciente en el Partido Demócrata después del desastroso desempeño de Biden en el debate contra Donald Trump. Biden, que se autodenomina el presidente más “pro-sindicato” en la historia de Estados Unidos y que recientemente llamó a la AFL-CIO su “OTAN doméstica”, ha sido respaldado por el aparato de la UAW, y Fain ha sido uno de sus promotores más leales. Sin embargo, con la campaña demócrata en caída libre, un informe de Reuters cita una fuente que afirma que la dirección de la UAW se reunió la semana pasada para discutir las preocupaciones sobre las posibilidades de reelección de Biden y está “considerando sus próximas opciones”.
Cualquiera que sea la verdad de estas afirmaciones, el hecho es que el aparato de la UAW y el Partido Demócrata están profundamente desacreditados a los ojos de los trabajadores por facilitar el genocidio israelí contra los palestinos, apoyar la actual guerra por poderes respaldada por Estados Unidos en Ucrania contra Rusia e imponer la caída de los niveles de vida y los recortes de empleos en el país.
Sea cual sea el resultado de las elecciones de noviembre, los trabajadores se enfrentan a una lucha existencial contra la destrucción de los niveles de vida y los derechos democráticos en sus países y la amenaza de una guerra global. Es crucial que los trabajadores tomen la medida de la burocracia de la UAW y preparen una rebelión para derrocar al aparato sindical y transferir el poder a los propios trabajadores.
Esta lucha debe basarse en la comprensión de que los trabajadores enfrentan una lucha no sólo contra este o aquel empleador, sino contra todo el sistema capitalista, sus partidos políticos, los demócratas y los republicanos, así como los servidores de las grandes empresas, la UAW.
