Las encuestas recientes muestran que la economía sigue siendo el tema más importante de estas elecciones para más votantes que cualquier otro. Una encuesta del Washington Post/Schar School muestra que esto también es cierto para los votantes indecisos de los estados indecisos (Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Pensilvania y Wisconsin), que son los que tienen más probabilidades de decidir la elección presidencial por su decisión de votar o de quedarse en casa.
Analicemos los datos como lo hacen los economistas. Es evidente que esta presidencia ha sido bastante exitosa en comparación con los mandatos presidenciales anteriores de más de medio siglo. Prueba A: el desempleo ha estado por debajo del 4% durante 28 meses consecutivos, la racha más larga en más de 70 años.
Esto, en sí mismo, es un logro significativo. Como ha señalado el economista Dean Baker, en este y anteriores episodios de bajo desempleo, los salarios reales no solo crecen más rápido, sino que también se reduce la desigualdad. En esta recuperación, señala, “el salario real (ajustado a la inflación) de los trabajadores en el decil inferior de la distribución salarial aumentó un 12,1% entre 2019 y 2023, y esto fue después de décadas de estancamiento”.
Además, se han alcanzado mínimos históricos en la brecha salarial entre trabajadores negros y blancos y en las tasas de desempleo entre los estadounidenses negros e hispanos.
Sin embargo, los demócratas no han recibido el crédito por estos y otros avances, que se lograron en circunstancias difíciles. Los datos de las encuestas muestran que el expresidente Donald Trump está tomando la delantera en la economía y aparentemente ha logrado, al menos en cierta medida, culpar a los demócratas por todo el episodio inflacionario desde el segundo trimestre de 2021.
Una vez más, los economistas no están de acuerdo, ya que se entiende que la inflación es en su gran mayoría resultado de las interrupciones de la oferta provocadas por la pandemia y la recuperación posterior. La inflación ha disminuido desde su pico del 9% anual hace dos años hasta el 3,3% en mayo, y se espera que siga disminuyendo.
Este aumento de la inflación no fue provocado por decisiones de política macroeconómica y prácticamente ha terminado. Es posible que, cuando lleguen las elecciones en noviembre, el público lo comprenda mejor.
La encuesta del Washington Post/Schar revela que los votantes indecisos de los estados indecisos sitúan las “amenazas a la democracia” en el segundo lugar entre los temas más críticos. En este sentido, debemos reconocer una creciente división partidaria que parece haber alcanzado una nueva fase de base más estructural.
La democracia estadounidense, incluso después de la Segunda Reconstrucción del Movimiento por los Derechos Civiles y de la legislación, siempre se ha visto limitada por diversos impedimentos constitucionales y legales, entre ellos el Colegio Electoral, el Senado (donde, en 2022, una división 50-50 hizo que los demócratas representaran a 43 millones de personas más que los republicanos), el obstruccionismo y la facilidad con la que la supresión del voto y la manipulación de los distritos electorales del Congreso pueden privar a los votantes de sus derechos.
A esto hay que añadir la captura (y corrupción) de la Corte Suprema y el aumento de nombramientos de derecha en otras partes del poder judicial, que se aceleraron bajo el gobierno de Trump.
Como describe Ari Berman en su libro “Minority Rule”, después de que Samuel Alito fuera nombrado para la Corte Suprema por George W. Bush, “los jueces designados por el Partido Republicano apoyaron de manera confiable los esfuerzos republicanos para inclinar las reglas e instituciones de la democracia a su favor… lo que a su vez ayudó a los republicanos a ganar más elecciones y nombrar más jueces, mientras una característica antidemocrática del sistema aumentaba la otra”.
De este modo, surgió una nueva etapa de polarización política, que va más allá de la polarización en torno a un conjunto de cuestiones políticas, económicas y sociales en las que hay desacuerdo entre los dos partidos principales. Se trata de un antagonismo basado en intereses contrapuestos en el que uno de nuestros dos principales partidos políticos tiene un enorme interés en la continua destrucción de la democracia mediante la consolidación e incluso la expansión del gobierno de las minorías, mientras que el otro tiene la necesidad opuesta –la democratización política– para alcanzar la mayoría de sus objetivos y tal vez para su propia supervivencia política.
Mark Weisbrot es codirector del
Centro de Investigación Económica y Política
(cepr.net), un grupo de expertos progresista de Washington, DC, y autor de “
Fracaso: En qué se equivocaron los “expertos” sobre la economía global
.”
