El presidente Joe Biden el domingo anunció que abandonará la escuela de su campaña de reelección, dejando a donantes y votantes por igual preguntándose qué pasará ahora con los cientos de millones de dólares que había recaudado para apoyar su candidatura.
Si bien los expertos en financiamiento de campañas están divididos sobre cómo se deberán resolver los detalles de la ley, una cosa está clara: los demócratas tienen opciones.
El tesoro de guerra de Biden se rindió
El anuncio de Biden se produjo después de casi un mes de críticas sostenidas sobre su capacidad para seguir siendo el candidato tras su actuación en el debate contra el expresidente Donald Trump el 27 de junio. A raíz del debate, en el que Biden divagó y pareció perder repetidamente el hilo de sus pensamientos, muchos líderes demócratas instaron a Biden a hacerse a un lado para darle al partido su mejor oportunidad de derrotar a Trump.
Pero la campaña de Biden dijo que los fondos de los donantes habían aumentado después del debate, con la Associated Press El presidente Donald Trump informó que su campaña de reelección recaudó 264 millones de dólares solo en el segundo trimestre del año, además de 240 millones de dólares en efectivo en caja. Aún así, otros Megadonantes demócratasincluido el cofundador de Netflix, Reed Hastings, y Abigail Disney, se comprometieron a retener fondos del partido hasta que Biden se retirara.
Ahora que lo ha hecho, los demócratas tienen una enorme cantidad de dinero que manejar.
¿A dónde va ahora el dinero de Biden?
Los expertos en financiación de campañas no se ponen de acuerdo sobre los detalles específicos de lo que la campaña de Biden podrá hacer con su dinero.
Charles Spies, un experto en leyes de financiación de campañas republicanas, argumentó en un artículo de opinión en El periodico de Wall Street Biden habría tenido que aceptar formalmente la nominación demócrata a la presidencia antes de pasar los fondos existentes de la campaña a la vicepresidenta Kamala Harris, siempre y cuando ella permaneciera en la fórmula. Biden la respaldó poco después de anunciar que se retiraba de la carrera.
Pero sin haber aceptado la nominación, Spies escribió que Biden queda sujeto a las reglas de la Ley de Campaña Electoral Federal que regulan los “fondos de campaña excedentes” y ya no puede donar más de 2.000 dólares a ningún otro candidato, incluida Harris.
Saurav Ghosh, director de reforma de financiación de campañas federales en el Campaign Legal Center, dijo: Reuters que, mientras Harris permanezca en la carrera, automáticamente tendrá acceso a los fondos compartidos de la campaña, independientemente de si ambos habían aceptado formalmente la nominación o no, ya que ambos nombres aparecían en los mismos documentos de registro de campaña.
Pero Spies y Ghosh señalaron que, en cualquier caso, hay soluciones alternativas. La campaña de Biden puede reembolsar a sus donantes, dijo Ghosh a Reuters, o, coincidieron, la campaña puede devolver el dinero al Comité Nacional Demócrata.
Dan McMillan, fundador y director ejecutivo de Save Democracy in America, una campaña no partidista para terminar con la influencia del dinero corporativo y de intereses especiales en la política, dijo a Business Insider que en última instancia no importa qué experto tenía razón sobre la nominación formal: Biden no permaneció en la carrera el tiempo suficiente para aceptarla, y no habría hecho ninguna diferencia si lo hubiera hecho.
Pueden surgir desafíos legales sobre cómo exactamente deberían desarrollarse este tipo de escenarios, pero las decisiones finales en esos casos se tomarán en última instancia mucho después de que se decida la elección.
“Es un argumento sin fundamento porque ese dinero no se va a desperdiciar”, dijo McMillan a BI. “Si alguien que no sea Harris se convierte en el candidato, entonces la campaña simplemente le dará ese dinero al Comité Nacional Demócrata o a otros comités del partido, y esos comités pueden gastar ese dinero en formas que beneficien la campaña presidencial de otros candidatos demócratas. Así que el dinero no va a desaparecer”.
Si los fondos se transfieren finalmente al Comité Nacional Demócrata, el partido puede gastar cantidades ilimitadas en anuncios que promuevan a un nuevo candidato y hasta 32 millones de dólares directamente en una nueva campaña. El resto de los fondos se puede repartir entre otros comités de acción.
Quienquiera que termine como candidato demócrata, señaló McMillan, no le faltará apoyo financiero.
“Va a hacer una gran diferencia en cómo se lleva a cabo la campaña de manera significativa”, dijo McMillan.
