GRAMOENEVA – Gary Iannopollo convirtió un pasatiempo infantil de coleccionar tarjetas en un negocio secundario exitoso mientras trabajaba a tiempo completo en el comercio minorista.
Ahora, esa empresa secundaria es su trabajo de tiempo completo.
Él y su esposa, Haley, abrieron GI Cards and Collectibles en 433 Exchange St. en este centro del condado de Ontario.
“Coleccioné cuando era niño y lo dejé por un tiempo”, dijo Iannopollo en su tienda a principios de esta semana, “pero volví a hacerlo hace unos seis o siete años y explotó”.
El negocio de Iannopollo comenzó como una empresa de Internet y despegó rápidamente.
“Hacíamos todo en línea”, dijo el nativo de Ginebra. “Simplemente estábamos creciendo, creciendo. Decidí que ya no podía hacer esto de forma paralela con un trabajo de tiempo completo”.
También decidió que necesitaba una ubicación física y eligió su ciudad natal.
Los Iannopollos abrieron GI Cards and Collectibles el 25 de mayo. Presenta tarjetas deportivas, coleccionables, Pokémon y otros juegos de cartas coleccionables.
“Va muy bien”, dijo. “Nunca pasamos más de cinco minutos sin que haya alguien en la tienda”.
Iannopollo, de 38 años, dijo que las tarjetas deportivas y Pokémon “fueron cosas importantes para mí” mientras crecía. Cuando sus hijos comenzaron a mostrar interés en el pasatiempo (la pareja tiene cuatro hijos), él se volvió a familiarizar.
“Tenía algunas cosas, pero nuestra colección definitivamente creció”, dijo.
Iannopollo señaló que GI Cards and Collectibles presentará una variedad de precios para sus tarjetas, que incluyen desde tarjetas coleccionables individuales hasta cajas completas. Los precios pueden oscilar entre $20 y más de $1,000 para tarjetas y recuerdos de madres.
“El tema de las facturas es enorme”, dijo.
De hecho, un casco firmado por el mariscal de campo de los Bills, Josh Allen, se puede conseguir por 500 dólares. También puedes encontrar balones de fútbol firmados por los ex receptores de la NFL Billy “White Shoes” Johnson y Andre Rison. El inventario cambia constantemente, por lo que Iannopollo anima a las personas a visitarlo con frecuencia.
“Hago muchas transacciones, muchas compras y trabajo con distribuidores”, dijo. “Tengo una cuenta directa para Tops (la empresa de tarjetas coleccionables)”.
También le gusta su ubicación.
“Este era el lugar ideal, justo en el centro”, dijo. “Hay mucho tráfico peatonal”.
GI Cards and Collectibles está al lado del negocio de larga data Lake City Hobby, que él cree que podría ser mutuamente beneficioso ya que sus inventarios no compiten, dijo.
“(Yo y el propietario de Lake City Hobby, Wes Greco) estamos buscando trabajar juntos en algunas cosas”, dijo.
Iannopollo dijo que GI Cards and Collectibles podría ser el único de su tipo en la región.
“No ha habido nada parecido en la zona”, afirmó. “Esta es una tienda de tarjetas local en toda regla”.
En cuanto a los clientes, son muy variados, afirmó Iannopollo.
“Algunos lo hacen para coleccionar y otros lo hacen por dinero”, dijo, y agregó que aquellos que puedan tener algunas tarjetas y otros objetos coleccionables de interés pueden llamar o visitarnos.
Iannopollo también organiza “descansos”, que se refiere a la práctica de abrir varias cajas o cajas de un producto al mismo tiempo y luego distribuir las tarjetas a un grupo más grande de clientes que pagan.
Iannopollo dijo que iniciar un negocio puede ser arriesgado y aterrador, pero le gusta hacia dónde se dirige GI Cards and Collectibles.
¿Ese pasatiempo de la infancia? Ahora es una actividad empresarial de tiempo completo.
“¿Puedes creer que este es mi trabajo?” Iannopollo dice que se lo ha contado a la gente. “Ha sido muy divertida durante la primera semana y media”.
