O'Mara y Adam Dunnigan estaban jugando al golf en Detroit Lakes, Minnesota, en el verano de 2021 cuando notaron una pequeña capilla blanca ubicada en un terreno de dos acres entre onduladas colinas verdes.
“Pensamos, 'Oh, mira esa pequeña iglesia tan bonita'”, dijo O'Mara, una agente inmobiliaria de 39 años, a Business Insider.
Detroit Lakes es una pequeña ciudad en el noroeste de Minnesota. — más cerca de Fargo, Dakota del Norte, que de Minneapolis — que cobra vida en el verano.
Según O'Mara, que vive con Adam, un director de ingeniería de 40 años, y sus dos hijos en la cercana ciudad de Audubon, la población de Detroit Lakes se triplica durante los meses más cálidos. Los turistas acuden allí para disfrutar del senderismo, la bicicleta, la pesca y la natación.
No volvieron a pensar en la capilla hasta que O'Mara se topó con ella al escanear la lista de propiedades. listados de trabajo.
La iglesia de 3.061 pies cuadrados, coronada con un campanario dorado, estaba a la venta por 115.000 dólares, una ganga en comparación con el valor promedio de 373.252 dólares de una casa en Detroit Lakes. según Zillow.
Los Dunnigan convirtieron la capilla en un espacio para eventos y un Airbnb que, según dijeron, genera 40.000 dólares en ingresos al año. Paulette Hagen Creaciones de sitios web sencillos
Además del bajo precio, los Dunnigan dijeron que… Me “enamoré” de sus techos de 24 pies.
Al principio, no tenían “ni idea” de qué iban a hacer con él, pero O'Mara sospechaba que sería un gran Airbnb cuyos ingresos por alquiler podrían complementar sus salarios laborales.
Los Dunnigan gastaron aproximadamente un año y alrededor de 400.000 dólares en convertir la iglesia en un peculiar espacio para eventos y alojamiento en Airbnb por 250 dólares por noche que, según ellos, está “completamente lleno” durante todo el año. Entre los huéspedes hay personas que buscan un lugar para celebrar graduaciones, fiestas de cumpleaños y aniversarios, así como algunas bodas y baby showers.
Airbnb genera alrededor de 40.000 dólares en ingresos al año, dijo O'Mara.
“Ambos trabajamos a tiempo completo y esto es sólo un trabajo secundario para nosotros”, dijo. “Cualquiera con ambición de dirigir un negocio podría aumentar esa cifra. El cielo es el límite”.
Pero este año, al darse cuenta de lo ocupadas que estaban sus agendas y decidir priorizar la casa de vacaciones que acababan de comprar en Portugal, están listos para que “alguien más la ame”.
La capilla es en el mercado por $549,900.
Pero ponerlo a punto para un nuevo propietario no fue tarea fácil. Échale un vistazo.
La iglesia estaba en mal estado después de 120 años de uso y traslado.
El mayor problema al que se enfrentaron los Dunnigan fue el desgaste que había sufrido la capilla desde que fue construida como lugar de culto para una congregación luterana de habla noruega en 1909.
Debido a la disminución del número de feligreses, se vio obligada a cerrar en 1960 y permaneció abandonada durante casi tres décadas.
“Básicamente era una pajarera gigante. Las ventanas estaban rotas”, dijo O'Mara. En 1983, una familia local la compró, la puso en la parte trasera de un remolque y la trasladó a una granja a una milla de la carretera.
La capilla fue construida por voluntarios a principios del siglo XX para ser un lugar de culto para los luteranos de habla noruega. Cortesía de O'Mara y Adam Dunnigan
La familia lo convirtió en una pequeña boutique antes de venderlo en 2000, cuando se trasladó a su ubicación actual y se convirtió nuevamente en una iglesia.
Pero cada vez menos gente venía a adorar, por lo que los propietarios anteriores estaban desesperados por venderlo para evitar derribarlo.
“Todo se mantuvo unido con aserrín y oraciones”, dijo O'Mara.
Los Dunnigan participaron activamente en la demolición de la capilla y descubrieron un ático lleno de pájaros muertos. Cortesía de O'Mara y Adam Dunnigan
Cuando los Dunnigan compraron la capilla, había podredumbre en el campanario causada por agujeros, cero aislamiento y un ático lleno de pájaros, ambos muertos y vivos, que los últimos propietarios no podían permitirse limpiar y reparar.
Los Dunnigans pusieron ellos mismos la capilla en condiciones, lo que requirió ponerse máscaras para limpiar todo el barro del ático y destriparlo por completo.
O'Mara dijo que la reforma era necesaria porque no se habría sentido “cómoda” alquilando la capilla “en ese estado”.
Tuvieron que buscar a los contratistas calificados adecuados.
El siguiente obstáculo de O'Mara y Adam fue encontrar gente que les ayudara a transformar la deteriorada capilla en un espacio elegante que la gente pudiera alquilar.
La estructura fue construida originalmente por voluntarios, no por profesionales capacitados, y su reparación requirió un toque delicado.
“Era básicamente como un Jenga gigante en la vida real”, bromeó O'Mara, añadiendo que el campanario parecía “un especial para manitas”.
La pareja conoció a dos contratistas que echaron un vistazo a la capilla y vieron cuánto trabajo necesitaba y luego huyeron “lo más rápido que pudieron”, dijo O'Mara.
El dormitorio principal tiene sutiles guiños a la historia de la capilla con una vidriera hecha a medida. Paulette Hagen Creaciones de sitios web sencillos
Luego encontraron un contratista local cuyo padre había construido altares de iglesias.
“Si pueden encontrar a alguien más calificado, buena suerte”, dijo O'Mara.
El contratista ayudó a la pareja con todas las reparaciones necesarias, incluyendo agregar nuevas vigas de soporte, aislamiento, un tanque séptico, un sistema HVAC, plomería y electricidad, además de descubrir cómo conservar algunas de las características originales de la capilla.
“Había cosas que habrían sido más fáciles y más baratas, pero queríamos realzar la belleza de lo que había allí en lugar de despojarlo”, dijo O'Mara.
La pareja modernizó la iglesia pero mantuvo varios guiños a su pasado.
Una vez que la capilla fue destripada, O'Mara dijo que se quedaron con “un lienzo en blanco”.
O'Mara ha notado que más personas están conversión de iglesias antiguas y propiedades no residenciales en viviendas, pero sabían que “una de las partes más complicadas es que se puede hacer terriblemente mal y despojarlo de su carácter”.
Los Dunnigan conservaron las ventanas de estilo gótico y repararon el techo festoneado original. Paulette Hagen Creaciones de sitios web sencillos
Con la ayuda de su contratista y un diseñador de interiores, completaron el proyecto en poco más de un año.
El resultado es una casa capilla con dos dormitorios espaciosos, una sala de juegos, una sala de televisión en el sótano y un loft encima de la entrada donde se encuentra un tercer dormitorio más grande y baño privado.
El piso principal, que antes era escaso, ahora es completamente abierto y cuenta con una cocina pintada de azul con una isla lo suficientemente grande para albergar a seis personas situada en el antiguo altar de la iglesia, una enorme mesa de comedor hecha de madera oscura reciclada y una acogedora sala de estar con TV.
Los Dunnigan organizaron una ceremonia de renovación de votos en la capilla en junio. Cortesía de O'Mara y Adam Dunnigan.
Los Dunnigan también incorporaron referencias al pasado del edificio, incluyendo la adición de vitrales hechos a medida en la suite principal y la colocación de muebles inspirados en la iglesia, como un mini piano de cola y una silla de oración, junto con piezas modernas.
A O'Mara le gusta llamar al resultado “castillo chic”; dijo que es un lugar “en el que no tienes miedo de ponerte cómodo”, pero que te hace pensar: “Oh, vaya, esto es genial”.
Con la cantidad de huéspedes de Airbnb que han hospedado y los eventos que la capilla ha podido albergar (incluida la renovación de los votos matrimoniales de los Dunnigan por 15 años en junio), O'Mara está orgullosa de haberla convertido en “un lugar para reunirse” una vez más.
“En esencia, eso es lo que es una iglesia”, dijo. “Lo ampliamos y dijimos que no necesita ser religiosa”.
Sin embargo, están listos para que alguien más le dé su toque creativo al edificio.
“Puede ser lo que quieras”, dijo O'Mara. “Sería un salón de tatuajes espectacular”.
