GRAND RAPIDS, MI — A medida que se intensifica la campaña para aumentar el impuesto hotelero del condado de Kent para financiar proyectos de entretenimiento, deportes y turismo como un estadio de fútbol con capacidad para 8.500 personas, los partidarios han estado promocionando el impulso económico que estos lugares traerían a la región.
¿Qué tan grande sería el impulso?
Durante un período de 32 años, el impacto económico estimado del estadio de fútbol propuesto y del anfiteatro Acrisure con capacidad para 12.000 personas asciende a 1.200 millones de dólares en el condado de Kent, según un estudio de impacto económico encargado por Grand Action 2.0, el grupo de desarrollo económico privado que lidera la iniciativa de construir los estadios.
Los recintos también generarían 1.255 puestos de trabajo, según el estudio.
¿Cómo llegó el autor del estudio, CSL International, a esas cifras? ¿Son exactas? ¿Qué probabilidad hay de que se materialice el impacto económico?
He aquí un vistazo a lo que muestra el estudio:
Anfiteatro
Se espera que el anfiteatro genere un impacto económico de $807 millones en el condado de Kent y respalde 790 empleos durante 32 años.
Esta afirmación se basa en una serie de suposiciones.
Se supone que habrá 39 eventos por temporada en el lugar, que atraerán a unos 263.500 visitantes por temporada. El estudio también incluye un desglose de cuántos visitantes vendrían de fuera del condado de Kent en comparación con los locales, y cuánto gastarían los visitantes durante su estancia en Grand Rapids.
En el caso de los conciertos en los que participan los artistas más famosos y populares, el estudio estima que el 30% de los visitantes procederían de fuera del condado de Kent y gastarían 225 dólares durante su visita. Se estima que esos conciertos atraerían a 11.500 visitantes por evento.
En general, se espera que más de la mitad del impacto económico estimado del recinto provenga de lo que se conoce como gasto directo. Esa cifra, 468 millones de dólares, incluye gastos de construcción, venta de entradas, concesiones, mercadería y dólares que los visitantes gastan en restaurantes, gasolineras, bares, restaurantes y hoteles.
El resto —339 millones de dólares— se compone de lo que el informe llama gasto indirecto e inducido.
Esas categorías capturan los efectos secundarios del gasto directo, dijo John Kaatz, director de CSL.
Por ejemplo, considere una familia que compra pizza, hot dogs, cerveza y refrescos, dijo. La demanda de esos productos tiene un efecto dominó en la economía y puede sentirse en las empresas que suministran alimentos y bebidas al anfiteatro, dijo Kaatz.
“Alguien tiene que entregar el producto al estadio”, dijo. “Por lo tanto, hay repartidores que traen todo el producto desde fuera del estadio. Luego, el producto tiene que almacenarse en el lugar y prepararse allí. El producto tiene que venir de algún lado, por lo que tal vez se envíe de un mayorista a otro proveedor que termina enviándolo al estadio”.
Los efectos secundarios del gasto directo también se pueden sentir en otros sectores, como el sector hotelero y de alojamiento, que podrían necesitar contratar más trabajadores para satisfacer la mayor demanda, dijo Kaatz.
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Estadio de fútbol
Se espera que el estadio de fútbol genere un impacto económico estimado de $388 millones en el condado de Kent y genere 465 empleos durante 32 años.
Estas estimaciones incluyen un conjunto de suposiciones sobre la cantidad de eventos que se celebrarían en el recinto cada temporada, los niveles de asistencia y el gasto de los visitantes.
Según el estudio, el estadio albergaría 52 eventos por temporada.
Eso incluye 19 partidos profesionales, con una asistencia promedio de 6.000 personas por partido. También habrá 10 eventos deportivos de escuelas secundarias y juveniles, cinco eventos deportivos de nivel universitario, siete torneos organizados por la Comisión de Deportes del Oeste de Michigan y 10 eventos comunitarios.
El mayor gasto vendría de los partidos profesionales.
Los locales gastarían 20 dólares por visita, los visitantes que hicieran excursiones de un día desembolsarían 37,50 dólares y los visitantes no locales gastarían 215 dólares, según el estudio. La mitad de la asistencia a los partidos sería local, el 30% vendría durante excursiones de un día y el 20% restante sería de fuera.
Del impacto económico estimado de 388 millones de dólares del estadio, 223,2 millones de dólares provendrían de gastos directos. El resto, 165,2 millones de dólares, de gastos indirectos e inducidos.
Al igual que en el anfiteatro, el gasto directo consiste en el gasto en construcción, venta de entradas, concesiones, mercadería y los dólares que los visitantes gastan en restaurantes, gasolineras, bares, restaurantes y hoteles.
El gasto indirecto e inducido incluye el gasto derivado de las empresas que tienen que incrementar sus servicios para satisfacer la demanda adicional debido al estadio.
¿Trabajos?
Uno de los puntos de discusión en apoyo de la propuesta del impuesto hotelero es la creación de empleo.
El estudio estima que estos lugares sustentarían 1.200 empleos equivalentes a tiempo completo durante un período de 32 años en el condado de Kent.
Kaatz dijo que eso no significa que se crearán 1.200 nuevos puestos de trabajo, como sugieren los anuncios de la propuesta electoral.
En algunos casos, la creación de empleo podría verse así: un trabajador a tiempo parcial, como un anfitriona de restaurante, ve sus horas aumentadas de 20 horas semanales a 30 horas semanales debido al aumento de actividad en los lugares, dijo.
En el estudio, un aumento de este tipo equivale a una cuarta parte de un empleo a tiempo completo, dijo Kaatz. Cuando un aumento de este tipo se produce suficientes veces, se sumaría un empleo equivalente a tiempo completo, dijo.
“No siempre se piensa en ello, ya que hemos incorporado a 95 personas que no trabajaban”, dijo Kaatz. “Quizás 500 personas tienen un mejor trabajo a tiempo parcial ahora, y hay muchas personas que están buscando ese empleo a tiempo parcial”.
El estudio no incluye un desglose de los tipos de empleos que se añadirían ni tampoco un marco temporal de 32 años en el que se añadirían los puestos de trabajo. Todas son estimaciones basadas en modelos económicos utilizados en el estudio.
Pero Kaatz dijo que se espera que el aumento de la actividad en restaurantes, bares y hoteles genere una mayor demanda de trabajadores en esos sectores. Otros negocios como el almacenamiento, el transporte en camión y en carretera, la gestión de locales y la tecnología también podrían recibir un impulso, dijo.
“Es el conductor del camión, es el gerente del almacén, cualquiera de esos tipos de trabajos que están mucho más ampliamente distribuidos dentro de la industria o en una economía”, dijo Kaatz.
¿Pasará esto?
Si se construyen los recintos, ¿existe alguna posibilidad de que el impacto económico (durante un período de 32 años) no se materialice?
Todo depende de atraer el nivel estimado de eventos y visitantes.
Kaatz dijo que el estudio no era demasiado optimista en sus suposiciones sobre cuánta actividad generarían los lugares.
“Tendemos a ser conservadores en cuanto al número de conciertos”, dijo. “Hablamos con los promotores y les preguntamos, de manera realista, cuántos eventos podrían llevar al destino”.
¿Hay algo que pueda evitar que se cumplan estas suposiciones?
Si el público perdiera el interés en el fútbol profesional, o si la liga que utilizaba el estadio fracasara, eso dañaría la capacidad del estadio para tener éxito, dijo Kaatz.
O si la industria de los conciertos sufriera un revés y menos personas estuvieran interesadas en el entretenimiento en vivo, eso también tendría un impacto negativo.
Sin embargo, Kaatz dijo que “nada de lo que hemos visto sugiere que ese tipo de cosas sucederán”.
“Hemos pasado por recesiones. Hemos pasado por el 11 de septiembre, por el COVID, por Dios”, dijo. “Creo que la especie humana siempre está buscando estar en persona, ver algo en vivo”.
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