YoMomentos después de que Joe Biden anunciara su decisión de entregar su campaña presidencial a Kamala Harrislos grandes éxitos de su estrellato de memes volvieron a circular: la llamada “We did it, Joe”, la entrevista “Momala” con Drew Barrymore. No importan las referencias a la vicepresidenta citando el hábito de su madre india de preguntar, frustrada, “¿Crees que te acabas de caer de un cocotero?”.
Sin embargo, los usuarios negros de Twitter rápidamente recordaron la augusta historia de Harris como la chica negra de al lado, comenzando con la entrevista de 2019 en Breakfast Club en la que Harris se defendió de las acusaciones de que no era “afroamericana” porque sus padres eran inmigrantes. “Miren, esto es lo mismo que le hicieron a Barack (Obama)”, dijo. “Nací negra. Moriré negra y no voy a poner excusas a nadie porque no entiendan”.
Habrá innumerables historias sobre el historial de Harris, el apoyo de los votantes y su papel amorfo como principal activista durante un mandato presidencial que se extenderá hasta noviembre. Pero lo que parece estar resonando más entre muchos usuarios negros de las redes sociales a raíz del sorprendente ascenso de Harris es el significado cultural de todo esto. Aquí tenemos a una mujer que nació en Oakland y se crió en Berkeley y que ha pasado su cuota de domingos en la iglesia bautista.
A principios de esta semana, los hashtags #WinWithBlackWomen y #WinWithBlackMen comenzaron a ser tendencia mientras sus organizaciones homónimas organizaban videollamadas separadas para reunir apoyo para la vicepresidenta. Y en esas sesiones de estrategia, que atrajeron a decenas de miles de participantes, los presentadores hicieron referencias con orgullo y reiteradas a su “hermana” Harris, producto de la Universidad Howard y la hermandad Alpha Kappa Alpha, ambas instituciones históricamente negras. En el transcurso de dos días, los grupos recaudaron casi 3 millones de dólares en cuestión de horas.
Mientras que los oradores invitados en la conferencia de mujeres se inclinaron por figuras políticas como Jasmine Crockett y Donna Brazile, las celebridades en la conferencia de hombres –que fue presentada por el experto en medios Roland Martin– fueron desde el superproductor de cine Will Packer hasta el nominado al Oscar Don Cheadle. “He sido amigo y fan de su trayectoria”, dijo el actor y comediante Bill Bellamy. “Ella no vino de cualquier parte”.
Harris viajó alguna vez por la misma escena del Hollywood negro que definió la cultura negra de fin de siglo. Entre sus viejos amigos se encuentran la experta en OJ Simpson, Star Jones, y la protagonista de 21 Jump Street, Holly Robinson Peete, quien visitó a la entonces senadora en el capitolio de California en 2017 para hablar sobre una legislación nacional que abordaría la vigilancia policial de los adolescentes negros con autismo. (“Tenemos mucha suerte de tenerla como amiga, luchadora y guerrera”, dijo Robinson Peete en su reality show).
Durante un tiempo en 2001, Harris salió con el presentador de un programa de entrevistas Montel Williams; poco después de que se conociera la bomba del ascenso de Harris, Williams retuiteó un mensaje de apoyo al vicepresidente del gobernador de Maryland, Wes Moore, que también participó en la llamada #WinWithBlackMen. “Tenemos 100 días para asegurarnos de proteger el futuro de nuestros hijos, nuestras familias, nuestras comunidades y vecindarios, asegurándonos de tener un presidente de los Estados Unidos que nos vea, crea en nosotros y nos honre”, dijo Moore.
En la candidatura de Harris hay ecos inconfundibles de Obama, otro hijo de inmigrantes en quien los votantes negros se vieron fácilmente reflejados. Este mes, los dos se reunieron en Las Vegas para despedir al equipo de baloncesto de Estados Unidos antes de los Juegos Olímpicos, en unos clips que fueron ampliamente compartidos. Cuando Harris estrechó la mano de Steph Curry, la estrella de los Golden State Warriors mencionó una carta que el vicepresidente le había enviado tras el nacimiento de su cuarto hijo en mayo. “Lo aprecio”, le dijo Curry. El toque personal recordó a otro destacado aficionado al baloncesto que trabajaba en la Casa Blanca.
Incluso los gustos musicales de Obama y Harris coinciden. Obama se lleva el mérito de ser el primer presidente hip hop del país, por sacudirse los hombros Para codearse realmente con Jay-ZHarris está lista para abrirse camino como la primera b-girl en jefe de Estados Unidos. Después de la convención nacional demócrata de 2020, Harris se pavoneó para su discurso de aceptación de la nominación con Work That de Mary J Blige. “Me sorprendió mucho”, dijo Blige a Bravo TV sobre la elección de Harris, un corte profundo, agregó. “Eso me hizo volver a escuchar el álbum Growing Pains de donde salió la canción. La letra de esa canción es como, oh Dios mío; entiendo por qué ella (la eligió). ¡Olvidé lo que escribí!”
El oído agudo de Harris fue reconocido nuevamente en las redes sociales esta semana, cuando los clientes de la música en streaming regresaron a su lista de reproducción de la campaña de 2019, una mezcla que incluye A Tribe Called Quest, Jazmine Sullivan y Prince. Pero para los fanáticos incondicionales, el momento musical más genial de Harris sigue siendo su viaje de compras de 2023 a HR Records, una tienda de propiedad negra en Washington DC, donde se llevó álbumes de vinilo de Charles Mingus y Roy Ayers y el álbum de estudio Porgy and Bess de Ella Fitzgerald y Louis Armstrong. “Ella conoce su música”, dijo el dueño de la tienda, Charvis Campbell. le dijo a DCist“Traté de darle una oportunidad y darle Coltrane. Y ella dijo: 'No, no, no. ¿Dónde está Mingus?'”
Poco después de que Harris reemplazara a Biden como favorita presidencial demócrata, Beyoncé le dio permiso para usar su canción Freedom (Harris había salido a la pista en 2016 para su primera aparición como candidata presidencial). En Instagram, el presentador de radio DL Hughley publicó un video remezclado del disco Not Like Us de Kendrick Lamar que incluye momentos destacados de Harris (su paseo con otra hermandad negra, su baile con un paraguas bajo la lluvia) intercalados con fotos de Donald Trump con Jeffrey Epstein. “¿Quién hizo esto?”, escribió Hughley. “¡Rápidos todos!”.
En los próximos meses, habrá quienes cuestionen las credenciales de Harris en la cultura pop. Pero para sus partidarios en la comunidad negra, en línea y más allá, cada vez que Harris refleja la cultura, no deja dudas sobre quién es.
