Para todos aquellos que aún necesitaban convencerse de que un estilo de vida saludable puede reducir los riesgos de enfermedades y mejorar la salud física y mental, una nueva investigación de la Sociedad Americana del Cáncer lo deja muy claro.
A estudiar Un estudio publicado a principios de este mes concluyó que el 40% de los casos de cáncer (excluidos los cánceres de piel no melanoma) y casi la mitad de las muertes por cáncer en adultos de 30 años o más podrían prevenirse adoptando hábitos saludables. Los casos de cáncer fueron aproximadamente iguales entre hombres (40,5%) y mujeres (39,5%).
Entre los comportamientos que aumentan el riesgo de contraer cáncer se encuentran el tabaquismo y la exposición al humo de tabaco ajeno, el exceso de peso corporal, el consumo de alcohol, el consumo de carnes rojas y procesadas, la ingesta insuficiente de frutas y verduras, la ingesta insuficiente de fibra y calcio, la inactividad física, la radiación ultravioleta y las infecciones. El principal factor de riesgo fue el tabaquismo, seguido del exceso de peso corporal y el consumo de alcohol.
Entre 19 de los 30 tipos de cáncer estudiados, más de la mitad de los casos de cáncer y muertes fueron atribuibles a “factores de riesgo potencialmente modificables” que son responsables de más casos de cáncer y muertes que cualquier otro factor conocido, según los autores del estudio.
Al comparar el cáncer con enfermedades como las enfermedades cardíacas y la diabetes, el Dr. Marcus Plescia, director médico de la Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales, dijo: CNN que los “factores de riesgo conductuales básicos” —dejar de fumar, comer bien y hacer ejercicio, por ejemplo— pueden marcar una “diferencia drástica en las tasas y los resultados de las enfermedades crónicas”.
Los informes de otros expertos médicos respaldan los hallazgos de la Sociedad Estadounidense del Cáncer y amplían la aplicación de los cambios en el estilo de vida y la reducción del riesgo a otras enfermedades. La Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA afirma que los cambios en el estilo de vida pueden reducir el riesgo de cáncer y, en algunos casos, prevenir su desarrollo. Si bien reconoce que no todos los cánceres se pueden prevenir, la UCLA cita La Organización Mundial de la Salud estima que entre el 30% y el 50% de los casos de cáncer podrían prevenirse modificando los factores de riesgo del estilo de vida.
La Facultad de Medicina Chobanian y Avedisian de la Universidad de Boston también dice Un estilo de vida saludable reduce el riesgo de enfermedades y muerte. Los investigadores que estudiaban la salud cardiovascular descubrieron que “los participantes con una salud cardiovascular intermedia o ideal tenían un 33% menos de probabilidades de desarrollar hipertensión, aproximadamente un 25% menos de probabilidades de desarrollar diabetes, enfermedad renal crónica y enfermedad cardiovascular, y un 14% menos de probabilidades de morir en comparación con las personas con mala salud cardiovascular”. Su conclusión: los comportamientos saludables que dan como resultado una mejor condición cardiovascular son beneficiosos e importantes a lo largo de la vida.
Así que el ritmo continúa. ¿Quieres vivir más tiempo con buena salud y prolongar tu “lapso de la salud?” ¿Estás buscando ampliar tu edad biológica ¿Más allá de tu edad cronológica? ¿Te parecería valioso tener la energía para liderar una empresa? vida social activa ¿Y maximizar tus relaciones personales?
A lo largo de los últimos cinco años, en 135 columnas, he insistido en que los hombres mayores de 50 años (y, en realidad, los hombres y mujeres de todas las edades) adopten estilos de vida saludables, destacando los beneficios que van desde la reducción del riesgo de cáncer hasta una mejor calidad de sueño. He presentado estudio tras estudio que documentan investigaciones basadas en evidencias que demuestran que la salud, la felicidad y la satisfacción mejoran incluso con la más modesta atención a la salud. Este estudio de la Sociedad Estadounidense del Cáncer representa la última entrega de ese conjunto de investigaciones increíblemente sólido.
Aún, cambio de comportamientoEl estilo de vida sigue siendo una de las dimensiones más desafiantes de la vida, por lo que, si bien los argumentos a favor de llevar una vida sana son sólidos, los datos sobre el aumento de las enfermedades relacionadas con el comportamiento también lo son. El estilo de vida ofrece un nivel de control sobre la salud. Reconocer esta tremenda oportunidad y crear hábitos propios que sustenten el comportamiento es el primer paso para aprovechar los beneficios para la salud.
Su infraestructura personal
En su libro “Cómo cambiar”, Katy Milkman concluye que el cambio de conducta transformador (del tipo necesario para mantener un estilo de vida saludable) es más como tratar una enfermedad crónica que una dolencia pasajera. Los desafíos constantes de la tentación, el olvido, la falta de confianza y la pereza son como síntomas de una enfermedad crónica que requieren “vigilancia constante”, escribe Milkman.
He defendido una postura similar en mi libro, “Crack The Code”, y en numerosas columnas para PhillyVoice, caracterizando la necesidad de una diligencia continua como análoga a la construcción de la propia infraestructura o barandillas personales: estrategias que te mantienen concentrado en tu “por qué” y las tácticas cotidianas que crean el ritmo que garantiza la sostenibilidad. Algunos ejemplos incluyen: construyendo hábitosel El poder de las asociaciones y la importancia de Abrazando el cambio cuando las circunstancias de la vida o el envejecimiento requieren un cambio en tus rituales diarios.
Definición de hábitos saludables
Entonces, ¿qué significa vivir de manera saludable? La Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard lo explicaAunque los expertos pueden diferir en algunos detalles, la definición de Harvard ilustra los factores clave reconocidos por la mayoría de los expertos, entre ellos una dieta rica en verduras, frutas, frutos secos, cereales integrales, grasas saludables y ácidos grasos omega-3, y la limitación de alimentos poco saludables como carnes rojas y procesadas, bebidas azucaradas, grasas trans y sodio. Otras incluyen al menos 30 minutos diarios de actividad física moderada a vigorosa, mantener un índice de masa corporal entre 18,5 y 24,9, no fumar y un consumo moderado de alcohol (una bebida diaria para las mujeres y dos para los hombres).
Por último, es fundamental reconocer que un estilo de vida saludable también beneficia el bienestar social, emocional y psicológico. Según la Universidad Estatal de Pensilvania, la dieta, el ejercicio y la reducción del estrés pueden tener un efecto Impacto significativo Mejorar la salud mental y los comportamientos saludables en general puede ayudar a prevenir la aparición o el empeoramiento de estas afecciones.
El impacto que tiene el estilo de vida en la salud no es ningún secreto. Los médicos les dicen a sus pacientes que dejen de fumar, pierdan peso y hagan ejercicio. El truco está en seguir las órdenes del médico. Incluso a quienes tienen las mejores intenciones les resulta difícil mantener buenas prácticas y convertirlas en hábitos que se mantengan durante toda la vida.
Estudios como el último de la Sociedad Estadounidense del Cáncer dejan en claro que las consecuencias de ignorar tu estilo de vida son nefastas. Estás perdiendo la oportunidad de influir en la calidad y cantidad de tu vida. Sin importar tu edad o circunstancias, los expertos dicen que nunca es demasiado tarde, especialmente cuando cuentas con las mejores prácticas de los mejores profesionales médicos del mundo para guiarte. Sigue su ejemplo.
Louis Bezich, vicepresidente sénior y director administrativo de Cooper University Health Care, es autor de “Descifre el código: 10 secretos comprobados que motivan un comportamiento saludable e inspiran satisfacción en los hombres mayores de 50 años. ” Lea más de Louis en su sitio web.
