KIEV – A mitad del Festival anual del Arsenal del Libro, el mayor evento editorial de Ucrania, Anastasia Yehorova ya había comprado 11 libros. Entre ellos: Punto Cero, novela del soldado Artem Chekh; Educated, de Tara Westover, una memoria premiada sobre crecer en una familia mormona; y Fourth Wing, de Rebecca Yarros, un bestseller de novela romántica.
Yehorova, una gerente de proyectos de TI de 31 años cuyo esposo sirve en el ejército, compra cinco veces más libros que antes de la invasión a gran escala de Rusia. Las opciones se han ampliado y mejorado mucho en los últimos años, explica.
“Pero la verdadera razón por la que compro más de lo que puedo leer es porque tengo miedo de que los rusos nos obliguen a huir de nuevo… y que ya no estemos allí, y tampoco los libros ucranianos”, dijo. una preocupación existencial en medio de una guerra que, para Ucrania, es existencial.
Con una nueva librería de moda que se abre en Kiev cada dos meses y bestsellers inesperados que sacuden el mercado, tanto los lectores como los expertos de la industria editorial hablan de un aumento en la demanda de libros.
Al igual que un florecimiento más amplio de las artes en Ucrania, el auge del libro está ligado a la guerra, una respuesta a la agresión rusa que continúa atacando la cultura ucraniana y matando a sus creadores.
Una semana antes el FestivalEl 23 de mayo, un misil ruso S-300 alcanzó la imprenta Factor Druk en Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania y objetivo de una incesante campaña de ataques con misiles y bombas desde hace muchas semanas. La huelga mató a siete empleados, hirió a 17 personas y destruyó 50.000 libros, así como el equipo de impresión de la planta.
“Recibimos mucho apoyo, pero el daño no se puede deshacer”, dijo a RFE/RL Olena Ryba, editora jefe de Vivat, la tercera editorial más grande de Ucrania y propiedad de Factor Druk.
Las pérdidas de Vivat ascienden a 5 millones de euros (5,4 millones de dólares) y la capacidad general de la industria editorial de libros de Ucrania se reducirá entre un 30 y un 40 por ciento como resultado del ataque, dijo.
Desde el primer día de la invasión a gran escala, el 24 de febrero de 2022, las fuerzas rusas han estado destruyendo sitios culturales ucranianos, saqueando galerías y museos en territorio ocupado y matando a artistas en ataques en el frente y en todo el país.
El cuerpo de Volodymyr Vakulenko, de 49 años, autor de libros infantiles, poeta y traductor, fue encontrado en una fosa común en la región de Kharkiv después de que Ucrania recuperara la zona de manos de las fuerzas rusas en septiembre de 2022. Viktoria Amelina, de 37 años, novelista y crímenes de guerra investigador, fue asesinado por un misil ruso en julio de 2023.Maksim Kryvtsovde 33 años, poeta y soldado, murió en un ataque de artillería en enero de 2024.
Según el Instituto Ucraniano del Libro, administrado por el estado, Rusia ha arruinado 154 bibliotecas en Ucrania, dañado más de 750 más y destruido más de 1,8 millones de libros.
En los territorios ocupados, dice, las autoridades rusas han estado confiscando libros ucranianos, en algunos casos quemándolos, y han llevado unos 2,5 millones de copias de libros rusos a bibliotecas y escuelas.
Los libros quemados por el bombardeo ruso de Kharkiv estaban colocados entre los stands de unos 100 editores que se instalaron en el festival de cuatro días en el Arsenal Mystetskiy de Kiev, un enorme complejo neoclásico de finales del siglo XVIII que solía servir como almacén de municiones. y ahora alberga eventos culturales.
El tema del festival fue “Vivir al límite”. A pesar de la tensa situación en el frente y el peligro de ataques rusos en Ucrania, un ambiente desafiante y una sensación de entusiasmo de principios de verano prevalecieron entre los visitantes que hicieron largas colas para entrar a la feria del libro y asistieron a abarrotados debates públicos y eventos artísticos. .
“La guerra a gran escala, y antes la pandemia, crearon una demanda salvaje de eventos culturales, especialmente fuera de línea“, dijo a RFE/RL Yulia Kozlovets, directora del Festival del Arsenal del Libro. Dijo que unas 35.000 personas lo visitaron.
Según Kozlovets, el público lector ucraniano ha cambiado en los últimos dos años: más jóvenes buscan libros en ucraniano y más lectores buscan literatura intelectual.
“La guerra finalmente ha liberado a la cultura ucraniana de un complejo de inferioridad”, dijo.
Este cambio podría no haber ocurrido sin una “decisión política” de aprobar una ley que prohíba la importación y distribución de libros de Rusia y Bielorrusia en junio de 2023, dijo a RFE/RL Rostyslav Karandeyev, ministro de Cultura en funciones. Durante décadas, la enorme industria editorial rusa socavó a los competidores ucranianos y los libros en ruso dominaron la escena, dice.
La guerra ha provocado un período de examen de conciencia y ha llevado a muchos en Ucrania a repensar su identidad, dice Oleksiy Erinchak, un empresario de TI que fundó una librería de tres pisos llamada Sens (Sentido) en la calle Khreshchatyk, la calle principal de Kiev, en febrero. . Muchos están pasando del ruso al ucraniano y necesitan libros para sumergirse en el idioma, añade.
La invasión rusa ha impulsado una creciente demanda de libros escritos por soldados y veteranos, libros de historia y clásicos ucranianos. Pero con el tiempo, ha regresado el interés por la literatura psicológica, la no ficción en general y la ficción más ligera, según Ilona Zamotsna, cofundadora de la editorial Vikhola, con sede en Kiev.
Al mismo tiempo, algunas categorías están en crisis, sobre todo los libros infantiles, que se ven afectados por un éxodo masivo de madres y niños educados.
De hecho, los conocedores dicen que la situación en la industria editorial no es tan optimista como les puede parecer a los ucranianos que admiran la creciente variedad y calidad de los libros y las nuevas tendencias en formato, diseño e impresión.
Los editores se enfrentan a “enormes desafíos” y “en términos cuantitativos apenas hay un auge”, dijo a RFE/RL Oleksandra Koval, directora del Instituto Ucraniano del Libro.
El año pasado, los editores ucranianos duplicaron sus ingresos en comparación con 2022 y superaron las cifras de 2021 en más de un tercio, pero el número de libros impresos fue sólo el 55 por ciento de la producción de 2021.
“El aumento de los ingresos se puede explicar en gran medida por el aumento de los precios de los libros”, afirmó, añadiendo que unas 30 editoriales sufrieron daños durante la guerra, además de Factor Druk de Kharkiv, una de las imprentas de ciclo completo más grandes de Europa.
Desde el inicio de la invasión a gran escala, el precio medio de un libro en Ucrania ha aumentado un 37,5 por ciento, según datos de cinco editoriales importantes recopilados por el medio de comunicación Liga.net.
El sector editorial también sufre una escasez de personal calificado porque muchos han abandonado el país o están luchando contra la invasión, dice Erinchak, y para empezar la industria estaba despoblada.
“Los años de dominio de las editoriales rusas dejaron al mercado ucraniano subdesarrollado; era un negocio basado en el entusiasmo y ahora necesitamos innovar para sobrevivir”, afirmó.
El Estado ucraniano ha hecho muy poco para apoyar la cultura y las publicaciones durante décadas, dice Karandeyev, y las dificultades económicas en tiempos de guerra hacen que sea difícil cambiar eso ahora.
No obstante, según Karandeyev, el presidente Volodymyr Zelenskiy pronto aprobará un proyecto del Ministerio de Cultura que entregaría alrededor de 900 jrivnias (22 dólares) a cada ucraniano que cumpla 18 años para gastar en libros a través de la aplicación gubernamental Diia.
La sociedad civil también está haciendo su parte. Un grupo de voluntarios en Kherson, una ciudad del sur continuamente azotada por las tropas rusas estacionadas al otro lado del río Dnieper, abrió un “refugio de libros” donde la gente puede leer e intercambiar libros en un espacio seguro. Otro grupo, llamado Kulturniy Desant (Desembarco Cultural), permite a los donantes enviar libros a los soldados en el frente.
Para algunos, la moda de lectura en tiempos de guerra es una forma de escapismo restringido a una burbuja estrecha, mientras que otros la ven como un intento crucial de “descolonizar” la cultura ucraniana. Otros comparan el fermento literario actual con el llamado “renacimiento ejecutado”, la generación de poetas, escritores y artistas en lengua ucraniana asesinados por el régimen soviético en las décadas de 1920 y 1930.
Yaryna Chornohuz, una infante de marina de 29 años cuya colección de poemas en verso libre titulada “dasein: defensa de la presencia” ganó el prestigioso Premio Nacional Shevchenko de este año, guarda dos cajas de drones DJI Mavic llenas de libros en las posiciones a las que se dirige. está desplegado. Su copia de La insoportable levedad del ser de Milan Kundera está manchada de sangre, dice.
Para ella, la ola de creatividad literaria en tiempos de guerra es algo “muy doloroso”.
“No pude abrir mi libro después de su publicación. Lo escribí mientras veía morir a muchos de mis hermanos y hermanas de armas”, dijo a RFE/RL.
Se lo dedicó, dijo, “para que ellos y nuestra experiencia no queden en el olvido”.
