Cómo Bobby Okereke dirige la defensa de los Giants y su propio negocio

De cara a su primera temporada con los New York Giants, el apoyador externo Bobby Okereke Fue nombrado capitán a pesar de no haber jugado ni una sola jugada para los G-Men. A cambio, Okereke los recompensó por su fe en él al registrar 149 tackles (11 por pérdida), 2.5 sacks, dos intercepciones y diez pases defendidos, todo mientras era uno de los dos únicos jugadores de la NFL (junto con su compañero de equipo, Xavier McKinney) para jugar cada jugada para su equipo en defensa.

La belleza de Okereke es que su éxito no se limitó al campo de fútbol. Unos meses antes del inicio de su mandato con los Giants, el apoyador que pronto cumpliría su sexto año fundó Servicios de viajes presidenciales (PTS).

Pero, ¿qué es el TEPT?, te preguntarás.

“Somos una empresa de servicio completo de chofer y conserjería de automóviles negros con sede en Miami, Florida”, me dijo Okereke en una entrevista para Forbes. “Como hacemos tanto trabajo de chofer como de conserjería, los conductores no solo pueden transportar a sus clientes de un lugar a otro, sino que también pueden hacerles recados y todo eso”.

PTS ofrece servicios de chófer y conserjería a personalidades de alto perfil cuando están de vacaciones en Miami. Okereke, una personalidad de alto perfil por derecho propio, se encontró recurriendo con frecuencia a un servicio como este y vio la necesidad de este tipo de negocio en el mercado.

“Desde que estoy en la NFL, cada temporada baja he estado de vacaciones en Miami y he utilizado un tipo de servicio similar”, dijo Okereke. “Así que, como proveedor de ese servicio, vi la oportunidad y pensé que otras personas de alto perfil podrían utilizar este tipo de servicio”.

Pero más allá de verlo como una escasez de mercado en el área de Miami, Okereke vio esto como una oportunidad para ganar algunas repeticiones muy necesarias en el mundo de los negocios.

“Fue una especie de experimento. Me sentí atraído a ello porque era un servicio que utilizaba y sabía que la gente lo utilizaría. Pero también fue una forma de adquirir experiencia muy necesaria en la gestión de una empresa. Fue como un bautismo de fuego. Ahora, puedo tomar lo que he aprendido aquí y aplicarlo a futuros proyectos”, admitió Okereke durante una entrevista por Zoom.

Esa última cita es lo que convierte a Okereke en un personaje tan fascinante en el mundo de los negocios deportivos. En una era donde la alfabetización financiera está en su punto más alto entre los atletas, Okereke se destaca por encima del resto.

Curiosamente, a pesar de su condición de jugador de la NFL con calibre de Pro Bowl (¡fue desairado el año pasado!), se podría argumentar que Okereke ni siquiera es la persona más talentosa de su familia. El padre de Okereke, Kingsley, fue director de finanzas de la ciudad de Garden Grove (en California), y sus tres hermanas obtuvieron títulos de la Universidad del Sur de California (USC), Vanderbilt y Harvard.

El propio Okereke estudió Ciencias de la Gestión e Ingeniería durante sus cuatro años en la Universidad de Stanford, lo que lo convierte en la persona perfecta para analizar cómo las habilidades obtenidas como atleta de alto nivel se pueden trasladar a un entorno empresarial.

Durante nuestra conversación, él (junto con su socia comercial, Sarah Singley, directora de operaciones de PTS) ofreció algunas ideas sobre cómo capitanear la defensa de los Giants ha demostrado ser útil para administrar PTS.

Un gran producto y servicio

Obviamente, para ser un gran jugador de fútbol, ​​es necesario tener un buen rendimiento (un gran servicio) y, para que la gente te vea, es necesario ofrecerles a los aficionados algo que valga la pena ver (un gran producto). Lo mismo ocurre en PTS.

“Aquí en PTS ofrecemos un gran producto con un gran servicio”, exclamó Okereke. “Tenemos autos de primera línea: un Cadillac ESV 2024 y un Cadillac ESV Sport Platinum 2023. Y nos enorgullecemos de poder satisfacer cualquier pedido, incluso aquellos en los que solo nos avisan con 20 o 30 minutos de anticipación”.

Ser capaz de actuar en esta categoría es especialmente importante porque, como señaló Singley, gran parte de su negocio en PTS proviene del boca a boca. “Este es un negocio que se basa en las relaciones y el boca a boca es clave. La calidad de una experiencia depende de la última que se tenga con un cliente”, me dijo Singley en una entrevista.

“Nos enorgullecemos de ser de primera clase, siempre disponibles con autos sofisticados para que nuestros clientes se encarguen de difundir nuestra información. Como usted sabe, las referencias son siempre la clave para hacer crecer un negocio”.

Comunicación clara y concisa

Para poder ofrecer un gran producto con un gran servicio, es necesario poder organizar todas las piezas que se tienen en el tablero de ajedrez. El fútbol americano es una gran práctica para esto, ya que, a menudo, se intenta transmitir mensajes en acción a gran velocidad con el ruido de fondo de miles de fanáticos gritando. El telón de fondo alocado ha ayudado a este linebacker (uno de los principales comunicadores) de la defensa a perfeccionar sus habilidades de articulación.

“Cuando estás en el campo de fútbol, ​​tienes que comunicarte en voz alta y de manera eficaz porque todo sucede muy rápido. Cuanto más claro y conciso seas, más posibilidades tendrás de tener éxito”, explicó Okereke. “Aprender a hacer eso en un entorno de alta presión como la NFL realmente te prepara para el mundo empresarial”.

Ser un buen comunicador también le ayuda a construir relaciones sólidas con las personas dentro de su organización y con aquellas con las que trabaja (lo que también ayuda con las referencias).

“Siempre he crecido gracias a las sólidas relaciones que he desarrollado a lo largo de los años con diferentes organizaciones que me han apoyado a mí y a mis clientes”, añadió Singley. “Tenemos relaciones sólidas con hoteles de muy alto nivel y hemos podido asociarnos con muchos de ellos, incluidas otras organizaciones de entretenimiento, lo que le da a PTS una gran cobertura mediática”.

Preparación

¿Sabes por qué los equipos de la NFL suelen tomarse seis días entre partidos? En parte, la razón es el desgaste físico que supone el partido, pero la otra es la intensa preparación que se necesita para familiarizarse con el próximo rival. Algunos pueden considerarlo una exageración, pero adquirir el hábito de prepararse en exceso de esta manera es muy útil en el contexto empresarial.

“La preparación previa a un partido de fútbol es el nivel de preparación que se necesita para tener éxito en el ámbito empresarial”, enfatizó Okereke.

Adaptación y superación de la adversidad

No importa cuánto te prepares para enfrentarte a un entrenador o equipo, siempre habrá alguna táctica que te lancen y que no hayas previsto. Cuando eso sucede, ¿tienes derecho a rendirte y decir que hiciste lo mejor que pudiste? No, al menos no si tu intención es ser uno de los grandes. Los mejores jugadores o equipos son los que encuentran la manera de adaptarse y superar obstáculos imprevistos. Si haces esto lo suficiente, desarrollarás la resiliencia suficiente para sobrevivir a cualquier cosa que se te presente en el mundo de los negocios.

“El fútbol también te enseña a adaptarte sobre la marcha y a lidiar con la adversidad. En un partido, las cosas no siempre van a salir como uno planea”, me dijo Okereke. “Hay que saber adaptarse a variables inesperadas, algo que también sucede mucho cuando se dirige una empresa”.

“Al igual que en el sector automovilístico, si se produce un accidente o algo no va bien con un conductor, como líder de nuestra empresa, hay que ser capaz de responder a esa adversidad. Hay que ser capaz de perseverar ante ese desafío”.

Organización

La última habilidad que Okereke destacó fue (como sugiere el titular) la organización. Cuando compites contra los mejores atletas del mundo, necesitas un programa casi militarista para mantenerte a flote. El mundo de los negocios no exige un estilo de vida tan disciplinado, pero estar acostumbrado a condiciones tan duras te da una ventaja competitiva frente al resto.

“Cuando ingresas a un programa de fútbol universitario, la forma en que se programa tu día, desde el ascensor hasta las reuniones, la cafetería y de regreso a las reuniones, hace que vivas una vida muy estructurada”, dijo Okereke en una entrevista. “Transferir eso a los negocios me ha ayudado a tener mucho éxito porque tener tanta estructura en la forma en que organizas las piezas de tu empresa te hace mucho menos propenso a cometer errores”.

Como Oprah Winfrey Una vez escribió“No hay ninguna experiencia, por devastadora que sea, por tortuosa que parezca haber sido, que sea algo que jamás se desperdicie”.

Ser un jugador de fútbol profesional al que se le pagan millones de dólares cada año (en 2023Okereke firmó un contrato de cuatro años por 40 millones de dólares) está lejos de ser una experiencia peligrosa. Pero es una experiencia, de todos modos. Y el sabio Okereke ha aprovechado los principios que ha aprendido en el fútbol (y su sólida asociación con Singley) para crear un negocio exitoso en PTS.

Personalmente, no puedo esperar a ver qué hace a continuación.

(Barra lateral n.° 1: En el futuro, Okereke y Singley esperan expandir PTS a otras ciudades importantes como Nueva York, Los Ángeles, Phoenix, etc.)