TURNERS FALLS — Con el Festival Anual de las Tierras Originarias de Pocumtuck, los organizadores buscan combinar siglos de historia y cultura de los nativos americanos en un fin de semana de celebración.
El lugar donde se celebrará el festival el 3 y 4 de agosto tiene un significado especial. Siglos después de que 300 mujeres, niños y ancianos nativos americanos fueran asesinados en un ataque sorpresa por parte de William Turner y una milicia colonial en lo que ahora se conoce como la Masacre de Great Falls de 1676, en 2004 se celebró una Ceremonia de Reconciliación en Unity Park, lo que generó un ambiente de reverencia mientras la comunidad comenzaba a comprender mejor lo que sucedió durante la masacre y sus consecuencias.
David Brule, presidente de la organización sin fines de lucro Nolumbeka Project que organiza el Pocumtuck Homelands Festival, explicó que los esfuerzos pasados de reconciliación y recuerdo han culminado en este festival, que tiene como objetivo superar las décadas de dolor asociadas con el área y mantener un espacio para la celebración de la historia y la cultura de los nativos americanos.
“Queríamos realmente cambiar la energía”, dijo Brule. “El primer intento fue con la Ceremonia de la Reconciliación en 2004. Estas pequeñas victorias, más el festival, han logrado precisamente eso”.
El Festival de las Tierras Originarias de Pocumtuck se llevará a cabo en Unity Park el sábado 3 de agosto, de 10 a. m. a 7 p. m., y el domingo 4 de agosto, de 10 a. m. a 5 p. m. El festival gratuito incluye presentaciones y actuaciones que muestran diversos elementos de la cultura indígena estadounidense de varias tribus. Se podrán comprar comida tradicional y obras de arte de artistas indígenas.
El nombre “Festival de las Tierras Originarias de Pocumtuck” es una parte importante de la base de celebración sobre la que se construye el festival, ya que la tierra natal del pueblo Pocumtuc existía alrededor de las cataratas y se extendía hacia el sur.
“Es un lugar… que fue administrado por el pueblo Pocumtuc durante más de 10.000 años”, explicó Brule. “Sus tierras de origen se extendían desde las cataratas hasta Deerfield, hasta las cercanías de Sunderland y luego al sur de Sunderland”.
Con espíritu de celebración y unión, Brule dijo que personas que representan entre 25 y 30 tribus han asistido al festival en años anteriores, compartiendo su historia y cultura con otros.
Diane Dix, organizadora del festival desde hace mucho tiempo y fundadora del Proyecto Nolumbeka, explicó que no hubo una oportunidad consistente de reunir a la gente para reconocer la historia indígena de la región hasta que se celebró el festival inaugural en 2013.
“Estamos entusiasmados de facilitar otra gran reunión en las cataratas donde muchas personas se reunirán para compartir y celebrar, tal como lo hicieron los Pocumtuck y sus invitados durante miles de años”, dijo Dix en un comunicado.
Señaló que este festival no es un pow-wow tradicional, aunque hay elementos de dicha celebración en forma de grupos de tambores tradicionales y cantantes Wampanoag.
Amalia FourHawks, quien crea joyas y obras de arte inspiradas en la joyería del suroeste con turquesa y plata, ha vendido sus joyas y obras de arte en el festival durante varios años y está emocionada de regresar nuevamente este fin de semana.
“Lo que más espero es simplemente estar allí en la orilla del río rodeado del arte de otras personas, la belleza que aportan y disfrutar del paisaje del río”, dijo FourHawks.
Destacó una presentación del anciano mohawk Tom “Sakokwenionkwas” Porter, que cree que brinda a los asistentes una nueva comprensión de la cultura nativa americana.
“La gente está fascinada con la profundidad de sus explicaciones sobre cómo funciona el universo y por qué funcionan las cosas. He visto a mucha gente salir de su charla diciendo: 'Oh, ahora lo entiendo'”, dijo FourHawks. Este año, Porter hablará a las 10:30 am tanto el sábado como el domingo.
Para abrir las festividades del fin de semana, Brule se unirá el viernes a las 11:30 a. m. a otras 30 personas para remar en el río Connecticut comenzando desde Barton Cove. Brule estará en un bote llamado “Mishoon”, una canoa tradicional Está hecho de un tronco de pino blanco que los Wampanoag utilizaron durante miles de años. El mishoon solo se saca una vez al año.
Como Brule nació y se crió a menos de 1 milla del lugar de la Masacre de Great Falls y a menos de 1 milla del lugar donde se celebra hoy el Festival de las Tierras Originarias de Pocumtuck, el evento tiene un significado especial para él. Brule está de acuerdo con Dix sobre el valor educativo y comunitario que aporta el festival, y dijo que ha visto el beneficio que ha aportado el festival a los indígenas, que pueden sentir que la oscuridad de la tierra se está disipando.
“Los nativos han venido a celebrar y disfrutaron ayudando a disipar la oscuridad de este lugar, y creo que todo el pueblo se ha beneficiado, y sin duda la región”, dijo Brule. “Este es un lugar en nuestro valle central del río Connecticut que es increíblemente importante, y también es importante que la gente conozca la historia de lo que sucedió aquí y pueda recopilarla y hacer las cosas mejor”.
Para obtener más detalles sobre el Festival de las Tierras Originarias de Pocumtuck, visite nolumbekaproject.org/eventos.
Puede comunicarse con Erin-Leigh Hoffman en ehoffman@recorder.com o al 413-930-4231.
