La economía de Estados Unidos se construyó sobre la base del espíritu emprendedor y las pequeñas empresas. Hoy, se compone principalmente de grandes superficies, cadenas nacionales y ese gigante que devora negocios: Amazon. Sin embargo, el reciente anuncio de que Dell Brothers Inc., una tienda de ropa masculina en Columbus, iba a cerrar me tomó por sorpresa. Ha sido un negocio familiar durante más de 100 años y pensé que seguiría allí mucho después de que me enterraran en el cementerio de Garland Brook.
Cuando escuché la noticia, mis pensamientos se remontaron a otros negocios locales que existían cuando mi esposo, Mike, y yo llegamos por primera vez a la ciudad en 1978. Muchos ya no existen y estoy segura de que la historia es la misma en casi todos los pueblos e incluso en las grandes ciudades.
La verdad es que la pandemia de COVID-19 me obligó (y a millones de personas más) a recurrir a muchas compras en línea. Ahora soy una fanática de Amazon, pero definitivamente no es la experiencia de compra de antaño.
A través de Facebook, les pedí a mis amigos de Columbus que recordaran algunos de sus negocios favoritos que ya no existían y recibí una gran cantidad de respuestas. Muchos de nosotros extrañamos los buenos tiempos del servicio al cliente confiable y lamentamos la pérdida de las relaciones amistosas con los comerciantes que siempre estaban dispuestos a ayudar.
PUNTO FIRME: Si me olvidé de algún negocio anterior de alguien, o si no mencioné las tiendas más queridas para usted, le pido disculpas. Es un largo ¡lista!
Con el tiempo, las tiendas de ropa parecen haber sido las más afectadas. En el pasado, las mujeres compraban en Anderson's, Stanfield's, Peggy's Dress Shop, Brunings y Locketts, por nombrar algunas. Las dependientas de las tiendas de ropa para mujeres siempre se preocupaban por ti, te ayudaban a elegir prendas para probarte y, si no te quedaban perfectas, se ofrecían a hacer arreglos.
También había muchas tiendas de ropa para niños, como LaVaughn's y Yula's Young World. Tenía dos niños muy revoltosos, así que compraba principalmente vaqueros y camisetas en Hills Department Store, pero estoy segura de que todos los niños bien vestidos de la ciudad conseguían ropa para ocasiones especiales en las tiendas especializadas para niños.
Los hombres tenían entre sus opciones a Dell Brothers, Dalton and Payne, Rodes y otras. Las tiendas contaban con vendedores que conocían sus productos como la palma de su mano. Ayudaban cortésmente a los hombres a elegir trajes de negocios o ropa informal y ayudaban a los más jóvenes que necesitaban alquilar esmóquines para bailes de graduación o bodas.
Una amiga me recordó la tienda Singer que había en el centro, y donde se podían tomar clases de costura, comprar telas, accesorios, elegir patrones e incluso mandar a hacer cortinas.
Mis amigos que tienen raíces profundas en Columbus recordaron la tienda departamental de la Casa Blanca de Hilger. Muchas de las mujeres que mencioné compraron allí sus vestidos de novia y, más tarde, compraron allí uniformes de Boy Scouts y Girl Scouts para sus hijos. Otras tiendas antiguas que mencioné que desaparecieron mucho antes de mi llegada son A. Tross y Melton's Hats.
Se mencionó a Malcolm Ross Jewelers varias veces y la mayoría recordó cuando uno podía elegir artículos de registro de bodas en las joyerías, como porcelana “buena”, porcelana “cotidiana” y un diseño de plata, o comprar un dije para su pulsera de dijes o incluso un anillo de graduación.
Otras empresas familiares, como Gross Hardware, Gary Davis Music Makers y Dibble Drugs, por nombrar solo algunas, muy Pocos, ya son historia.
Afortunadamente, todavía tenemos algunos negocios independientes en Columbus, como Viewpoint Books, Max's Jewelry, Columbus Optical y Zaharako's. Además, Viewpoint acaba de abrir una segunda sucursal, ¡así que no todo está perdido!
Cuanto más viejo me hago, más nostalgia siento por cómo eran las cosas antes. Aceptar el cambio se hace más difícil y detesto ver cómo se reducen las empresas familiares, pero agradezco que todavía haya algunos emprendedores dedicados aquí.
Gracias por acompañarme en este viaje por el pasado. Sigamos conversando: ¿qué tiendas de antaño echas más de menos?
Sharon Mangas es residente de Columbus y se puede comunicar con ella en (correo electrónico protegido). Envía comentarios a (correo electrónico protegido).
