El miedo es una respuesta natural y protectora ante una lesión, pero a veces puede hacer más daño que bien si no se tiene cuidado.
La razón es que cuando sentimos dolor o una lesión de cualquier tipo (aunque el dolor puede variar de leve a insoportable), el verdadero “dolor” proviene de no saber qué acabamos de hacer. ¿Fue algo grave? ¿Desaparecerá por sí solo? ¿Qué debo hacer?
Todas estas preguntas se suman a lo desconocido, que tiende a manifestarse como una especie de miedo y temor. Y el grado en que esto ocurre varía mucho de una persona a otra. En un extremo del espectro, el miedo a empeorar una lesión puede llevar a conductas que dificultan la recuperación. Pero en el extremo opuesto, el miedo a no hacer lo suficiente y a ser arrogante con el lema “sin dolor no hay ganancia” también podría impedir la recuperación.
La buena noticia es que con el conocimiento, las herramientas y el equipo de expertos adecuados, usted puede “entrenar su sistema nervioso” para interpretar el dolor adecuadamente y evitar los peligros ocultos de no moverse lo suficiente.
Si el miedo se debe a lo desconocido de lo que sucede cuando sientes dolor o te has lesionado, entonces una mejor comprensión del dolor (qué es, qué te dice y cómo se comporta) y de cómo tu cuerpo se recupera naturalmente de una lesión te ayudará a disminuirlo. Siempre digo: “El movimiento es medicina, pero el conocimiento es poder”.
Como ya he mencionado, uno de los conceptos erróneos más comunes sobre la recuperación de lesiones es la necesidad de un descanso prolongado. Cuando nos lesionamos, nuestro instinto es “proteger” la zona afectada, lo que normalmente se traduce en evitar el movimiento por completo. Si bien esto puede parecer una estrategia prudente, en realidad puede retrasar el proceso de curación natural del cuerpo.
Dejame explicar…
Sí, un período de descanso inicial tiene sentido en algunos casos, especialmente después de una lesión aguda en la que haya sufrido algún tipo de traumatismo en los tejidos. Pero tan pronto como termine ese período inflamatorio inicial, debe comenzar a moverse. Esto es crucial para la curación adecuada de los tejidos que han resultado dañados por una lesión. Además, muchas lesiones no se producen de forma traumática, sino que se producen lentamente con el tiempo. Este tipo de dolor requiere un enfoque totalmente diferente para la curación.
En cualquier caso, descansar demasiado tiempo y no moverse lo suficiente puede provocar todo tipo de problemas, como atrofia muscular, rigidez de las articulaciones y reducción de la función general. Además, le estás enseñando a tu sistema nervioso que es “más seguro” no moverse, lo que puede provocar adaptaciones problemáticas con el tiempo si no tienes cuidado. En otras palabras, necesitas movimiento, e incluso un poco de dolor, para que se produzca una recuperación adecuada de una lesión.
Pero hay que encontrar un equilibrio. Si se hace demasiado y demasiado pronto, se puede volver a lesionar, mientras que si no se hace lo suficiente, el cuerpo y el sistema nervioso entrarán en un “modo de protección”, lo que dificultará la incorporación de movimientos necesarios y saludables más adelante.
¿Cómo se equilibra este proceso? ¿Cómo se sabe si el dolor que se siente durante el movimiento es bueno o malo?
Comprender cómo se comporta el dolor es fundamental. En términos generales, el dolor durante el movimiento que no dura se considera “seguro”. A esto lo llamamos dolor versus daño. En general, está bien sentir dolor, pero nunca está bien hacer daño. A medida que tu mente y tu cuerpo experimentan este fenómeno juntos, estás entrenando eficazmente a tu sistema nervioso para que no reaccione a la sensación de “dolor” de una manera tan sensible.
Cuanto más te muevas y más se dé cuenta tu sistema nervioso de que la sensación dolorosa no está provocando daño ni más lesiones, más se desvanecerá esa sensación de dolor. Tu sistema nervioso ya no la interpretará como dolor. Esta es una respuesta normal y saludable al dolor cuando se trata de cualquier lesión, pero especialmente de aquellas que son crónicas y no aparecen de repente.
El peligro que corres cuando nunca permites que te duela y evitas cualquier tipo de dolor por completo es que fomentas que el miedo tome las riendas. Tu sistema nervioso nunca “aprende” qué es el dolor bueno y qué es el dolor malo, y comienza a confundirse. Antes de que te des cuenta, tu sistema nervioso percibe cualquier tipo de sensación como dolor (peligro), lo que solo sirve para alimentar aún más el miedo al movimiento. Se convierte en un círculo vicioso que es difícil de romper.
Si ahora mismo estás confundido, no te culpo. Este puede ser un concepto complicado y lleno de matices, y es por eso que no recomiendo abordarlo solo. Trabajar con un experto en movimiento que realmente comprenda el proceso de curación y cómo tu sistema nervioso influye en todo esto te ayudará a eliminar las conjeturas y a generar confianza en este proceso.
El movimiento es realmente medicina y es muy poderoso, cuando tienes el conocimiento para usarlo adecuadamente.
La Dra. Carrie Jose, fisioterapeuta y experta en dolor mecánico, es propietaria de CJ Physical Therapy & Pilates en Portsmouth y escribe para Seacoast Media Group. Para ponerse en contacto con nosotros o solicitar una visita de descubrimiento gratuita para explorar una solución para su dolor o lesión, visite www.cjphysicaltherapy.com o llame al 603-380-7902.
