“Cuando el lugar que está ahora La hebra “Cuando estuvo disponible”, me dijo Alda Rees en 2021, “pensamos que simplemente haríamos lo que siempre quisimos hacer”.
Y cuando el espacio contiguo a The Strand quedó disponible, lo volvieron a hacer.
La expansión no solo duplicó el tamaño de su pequeña cocina, lo que le brindó al socio y esposo de Rees, Joseph, mucho más espacio para cocinar, sino que también permitió que este 2022 Ganador del premio al Restaurante del Año de los Orlando Sentinel Foodie Awards para preparar el escenario para lo que Rees llamó “su escenario soñado”.
The Strand en Orlando es el Restaurante del Año en los Premios Orlando Sentinel Foodie Awards 2022
“Cuando pensamos en cómo sería The Strand y qué queríamos, los cócteles siempre fueron parte de la ecuación”.
Y así, en febrero, lenta y silenciosamente, el espacio adyacente a The Strand comenzó a “hacer negocios como” Administrador de base de datoscon licores destacados junto con su formidable selección de vinos naturales y cervezas artesanales.
Este local hermano está impregnado del estilo chic de mediados de siglo de The Strand: relajado, cómodo, elegante. En nuestras visitas, los clientes modernos de distintos grupos demográficos llenaban mesas íntimas y se alineaban en la barra iluminada. Los empleados se paseaban con platos pequeños y cócteles tentadores, que, según Rees, se supone que deben ser el centro de atención aquí.
“El bar tiene acceso a toda la cocina y a toda nuestra despensa”, explica. “Así que no hay límites. Queríamos que este fuera un lugar donde cultivar un menú de bebidas realmente agradable con camareros expertos… donde la gente pudiera ir a tomar una copa, reunirse con amigos y comer algo”.
Y bebidas con sabor, también.
Le encargué a nuestra camarera, Olivia, que me preparara uno, algo al estilo de un Negroni. (Me encanta el Negroni)“más brillante, pero todavía borracho”.
Regresó con un sorbo estelar y cítrico, un poco amargo, un poco botánico. Perfección, en verdad. Se lo dije a Rees.
“Deberían ponerle su nombre”, dije.
Rees se mostró satisfecho y orgulloso: “Olivia es mi hija”.
Sí, los niños Rees —Olivia, junto con sus hermanos, Zack y Leo, detrás de la barra— han tomado las riendas con aplomo en dba. Desafortunadamente, Leo ya había nombrado ese elixir mágico.
El Petit Jacques es una amalgama de Cocchi Americano, Aperitivo Salers, zumo de limón y bitter de Peychaud. Fanáticos del Negroni, pídanlo por su nombre, porque es una delicia.
También lo son los platos artesanales que se sirven aquí, que van desde bocadillos de alta calidad para servir en la TV, como las patatas fritas caseras Old Bay con salsa de cebolla francesa ($12) y un pretzel Old Hearth tibio con queso untable de pimiento, un favorito desde hace mucho tiempo en el restaurante de al lado ($6.50), hasta huevos rellenos cargados de bottarga en medio de una ventisca de Pecorino ($13) y una rica pasta Nero ($18) aderezada con yema, sucia y crujiente con chalotes fritos.
Hay algo agradablemente “stoner” en las papas fritas y la salsa, un plato en el que Rees tomó cada elemento de la combinación de sopa mezclada y crema agria que tanto amaba cuando era niño y la llevó al siguiente nivel, todo mientras lograba todo lo familiar y reconfortante de este bocado de película de medianoche.
El atún crudo ($15) no solo es delicioso en su piscina poco profunda de aceite de oliva y cítricos, donde se baña junto con el bocado salado de alcaparras y aceitunas Castlevetrano, sino que es un buen ejemplo de lo que hace el equipo cuando se trata de fusiones sustentables en la cocina.
“El jugo del crudo proviene de los cítricos que usamos en el plato de panceta de cerdo en The Strand”, me cuenta Rees. “Se marina con hinojo, cebolla roja, vinagre balsámico blanco y lo servimos con la panceta de cerdo y al final del servicio tengo todo este jugo maravilloso. Lo cuelo, le agrego un poco más de naranja y ralladura y los demás elementos”.
Según ella, ambos menús tienen una buena relación en ese sentido. Y en algunos casos, como el del pretzel, un producto popular en The Strand ha crecido aún más en el entorno natural de un bar.
“Allí es más apropiado”, dice Rees, “y también empezamos a vender muchos más”.
Si bien el menú es adecuado para un par de bocados y sorbos, tal vez antes de dirigirse a la transitable Mills 50 para una mayor aventura, platos como estos, improvisados, también constituyen una cena fácil y progresiva.
Rees afirma que a los huéspedes les ha encantado (el bar de dba también prepara bebidas para los huéspedes de The Strand). A ellos también.
“Es divertido”, dice ella.
Y con elementos de menú divertidos como “Josh's Nuts” y “Mom's cosmo” de The Strand (una versión de pomelo) en los menús rotativos, y un happy hour de 5 a 7 p. m. con versiones de cócteles clásicos por $10, hay aún más para amar en un lugar que ha estado repleto de eso, en ambas direcciones desde que abrió.
dba le da al extra un lugar completamente nuevo donde ir.
“Todavía queda mucho por aprender y crecer”, dice Rees. “Pero estamos contentos de que esté aquí. Seguiremos adelante y haremos lo que hacemos y esperamos que la gente lo disfrute”.
Si vas
nombre de usuario: 809 N. Mills Ave. en Orlando; strandorlando.com/dba
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