Para el locutor del Dirt Bowl, la cultura es tan importante como el baloncesto.

El Dirt Bowl de Louisville se celebra desde hace 55 años. Futuras estrellas del baloncesto universitario y jugadores de la NBA han participado en estos partidos durante décadas.

Shawnee Park será el sitio de varios juegos de playoffs y campeonatos este Sábado y Domingocon enfrentamientos entre jugadores juveniles, femeninos, masculinos y senior.

Giselle Rhoden de LPM habló con el organizador principal y locutor del torneo, Ravon Churchill, antes de los juegos del campeonato de este fin de semana.

Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y extensión.

¿Qué te hizo querer convertirte en uno de los principales organizadores y locutor?

En realidad, ser locutor fue uno de mis primeros sueños. Solía ​​sentarme por las noches a ver al legendario, el gran, el icónico Cornell Bradley (cuando era un) joven. Iba allí y pensaba: “Hay buenos jugadores, pero él es la parte más entretenida del Dirt Bowl”. Así que pensé: “Vaya, me encantaría hacer eso”. Tenía unos 10 u 11 años cuando me di cuenta de eso. Y luego simplemente evolucionó. Era un espectador. Era un jugador, era un entrenador. Y luego, un día, Cornell tuvo otra tarea. Me dieron el micrófono y he estado rockeando con él desde entonces. Así que ya casi 20 años que he estado haciendo un poco de cosas con un micrófono.

¿Entonces creciste cerca del Dirt Bowl?

Por supuesto. Recuerdo haber ido al Dirt Bowl. Uno de mis primeros recuerdos es de cuando tenía cuatro años. Recuerdo la primera vez que vi a mi padre, mi padre biológico. El primer recuerdo que tengo de haberlo visto fue en el Dirt Bowl.

En el documental de audio llamado “¡Dije Bang!”: La historia del Dirt Bowl, Mencionaste que el Dirt Bowl no se celebró durante algunos años en la década de 2000. ¿Entonces qué pasó?

Hubo una serie de cosas, como nuestra administración como alcalde. Estaba cambiando. La temperatura en la ciudad había cambiado. Así que hubo algunos momentos violentos al principio, hubo un par de cosas más también, como las finanzas, quién iba a respaldarlo, quién lo iba a apoyar financieramente. Y luego, fue un período de dos o tres años en el que no lo tuvimos. Luego, el alcalde Greg Fischer llegó y justo antes de ser elegido alcalde, bajaba al parque y decía: “Hombre, te prometo que si soy elegido alcalde, el Dirt Bowl volverá porque recuerdo haber venido al Dirt Bowl”. Y cumplió su palabra. Pudieron recuperarlo alrededor de 2012.Y desde entonces no hemos parado de rockear.

¿Cómo ha sido este verano, simplemente viendo a toda esta gente jugar?

Este verano ha sido genial, maravilloso, fantástico, estupendo. Todas esas palabras que se te ocurran. No necesariamente inesperado. Esperaba que fuera así. Simplemente no sabía que iba a ser así este año. Tendríamos una fecha límite de 2025. Queríamos volver a lo que era. Pero creo que este año ha sido un año fenomenal. En cuanto a todo lo relacionado, como el talento en los 24 equipos que tenemos. Las mujeres que quieren ser parte de esto, como rogando por jugar, como “Queremos estar dentro”. Los equipos de Junior Dirt Bowl y sus padres y sus abuelos y tías y tíos vienen el sábado por la mañana. Y realmente se involucran. Pero luego está la multitud. El Dirt Bowl no se trata solo de los partidos de baloncesto. El Dirt Bowl se trata de la cultura, como el West End y el baloncesto. Es una cultura que está involucrada con él. Pero no es solo para el West End, es para toda la ciudad. Pero la cultura se cultivó en el West End. Y hay una cultura en torno al Dirt Bowl, como el olor, los sonidos, la gente. Vas y a veces ni siquiera ves el partido de baloncesto.

¿Es eso lo que hace que el Dirt Bowl sea tan especial para ti y para todos los que asisten?

Sí. Sientes que hay una sensación de pertenencia. Es algo que va mucho más allá de cualquier individuo, porque significa mucho para mucha gente. Y es una cuestión generacional. Yo, personalmente, cinco generaciones de mi familia han sido parte del Dirt Bowl y lo disfrutan. Así que, ya sabes, queremos que esto continúe durante generaciones y generaciones futuras. Solo esperamos que se haga más grande y mejor.

¿Qué pueden esperar las personas del campeonato de este año y cuando vengan a ver un partido del torneo?

Normalmente tenemos un grupo de unos cuatro o cinco equipos que tradicionalmente, históricamente, son un poco mejores que algunos de los otros equipos. Algunos de esos equipos son básicamente como (un) equipo de barrio. Así que el East End, que son los campeones reinantes y defensores, representan el área de Smoketown. Luego, tenemos a Newburg. Ganaron el campeonato hace un par de años. Así que ha sido un ascenso constante entre Newburg, el East End, Park Hill, Jewel Park de West Market, y luego un par de equipos más: los Trailblazers (y) Redemption. Los favoritos probablemente sean Park Hill y Eastern. Jugaron en un partido de campeonato el año pasado. Los últimos cinco años, cada partido que han jugado se ha decidido básicamente por el último tiro. Así que ahora mismo, si fuera un apostador, probablemente diría que East End y Park Hill están en camino de colisionar.

Gente que viene al Dirt Bowl, ¿qué has notado sobre sus reacciones, incluso si es su primera vez en el Dirt Bowl?

He tenido algunas de esas conversaciones con algunas personas que vienen por primera vez y han sido conversaciones muy interesantes. No es una cuestión racial, pero quiero dejar claro que fueron dos mujeres blancas con las que tuve esta conversación. No se conocen entre sí y estas conversaciones surgieron en diferentes momentos. Pero ambas me dijeron que estaban nerviosas cuando vinieron por primera vez por lo que pensaban que era el Dirt Bowl debido a lo que habían escuchado. Ya sabes, lamentablemente nos dicen eso a menudo. Pero ambas dijeron: “Estaba totalmente equivocada sobre los sentimientos que tenía. No ha sido más que diversión y compañerismo ejemplares”. Y son aceptadas y la gente gasta dinero con ellas y se convierten en parte de nuestra familia del Dirt Bowl.

No es para este grupo o para aquel grupo. No es para jóvenes o viejos, ricos o pobres. No se trata de negros o blancos. Se trata simplemente de querer salir y pasar un buen rato y comer comida poco saludable que es realmente muy buena. Ver un poco de baloncesto y luego ponerse al día con la moda y ver todos los autos nuevos. Así que se trata mucho más de la cultura que del baloncesto.