Alrededor de 20 de las empresas con mayores ingresos, incluidos grandes proveedores de atención médica, grandes minoristas y algunos contratistas, habrían visto sus impuestos aumentar a $100,000 o más.
Por ejemplo, un consultorio médico cuyos ingresos brutos suman $167,6 millones anuales habría pagado $586.500, según la propuesta, un aumento de más del 19.000%, según cifras de la ciudad.
“Pasar de 3.000 dólares a medio millón en enero de 2026 es una locura”, dijo Joanne Webster, presidenta y directora ejecutiva del North Bay Leadership Council.
Los grupos empresariales piden colaboración
Los representantes empresariales se movilizaron rápidamente cuando se hizo público el plan.
Ellos rechazaron la propuesta en comentarios públicos durante una sesión de estudio el 9 de julio donde la propuesta fue presentada por primera vez al consejo en pleno, solicitando a la ciudad que frenara y en su lugar trabajara con ellos en una actualización.
Rumble y Webster dijeron que ninguno de sus grupos fue consultado ya que la propuesta original fue elaborada en el Ayuntamiento.
Un consejo dividido también planteó dudas sobre el aumento y dijo que iba en contra de un plan recientemente aprobado para promover el desarrollo económico en la ciudad. Ordenaron al personal que se reuniera con grupos empresariales antes de regresar.
La alcaldesa Natalie Rogers y los miembros del consejo Eddie Alvarez y Victoria Fleming se han recusado, citando implicaciones financieras personales relacionadas con la actualización. El miembro del consejo Chris Rogers y Okrepkie dijeron en la reunión que era poco probable que apoyaran la medida tal como estaba escrita, mientras que el vicealcalde Mark Stapp y la miembro del consejo Dianna MacDonald, parte de un subcomité del consejo donde se había discutido el impuesto anteriormente, parecieron más partidarios.
Webster dijo que eliminar el límite reduciría los márgenes de ganancia de las empresas y que un aumento tan agresivo para las compañías con altos ingresos sería difícil de absorber en un plazo corto.
“Reconocemos que la ciudad de Santa Rosa está atravesando problemas financieros y que deberían buscar formas de aumentar los ingresos”, dijo. “Pero nosotros también tenemos dificultades y nos enfrentamos a los mismos costos”.
Webster dijo que no estaba claro el impacto en la amplia gama de empresas de 27 industrias que su organización representa, incluidos los principales empleadores de North Bay. Los funcionarios de la ciudad no compartieron información específica con el grupo que se vería más afectado y el Consejo de Liderazgo estaba considerando contratar a un consultor para analizar los impactos en sus miembros, dijo.
Pero le preocupa que esto desaliente el crecimiento y potencialmente obligue a las empresas a reducir su tamaño o reubicarse en otras ciudades con impuestos más favorables, dijo.
Webster no dijo quién en las filas del grupo fue el más vocal en contra de la medida, pero en general, las cadenas nacionales, las grandes tiendas, los proveedores de atención médica y los concesionarios se enfrentaron a los mayores saltos.
La nueva propuesta mantiene el tope
La administradora de la ciudad, Maraskeshia Smith, el personal de finanzas y los miembros del consejo han pasado las últimas tres semanas discutiendo el impuesto con grupos empresariales, concesionarios de automóviles, contratistas y grupos hoteleros.
“Comenzaron con un poco de enfrentamiento”, dijo Okrepkie sobre las reuniones, reconociendo que la iniciativa de la ciudad debería haber comenzado antes. “Creo que algunos se sorprendieron por lo que se estaba considerando inicialmente, pero se han vuelto mucho más colaborativos a medida que han avanzado”.
El personal analizó varias opciones centradas en mantener un límite impositivo pero potencialmente aumentarlo hasta 50.000 dólares. También analizaron la posibilidad de aumentar la tasa impositiva básica en respuesta a los comentarios de las partes interesadas.
Rumble, quien dijo que la cámara no ha tomado una posición oficial sobre la propuesta revisada, dijo que mantener el límite garantiza que la obligación tributaria no aumente infinitamente para las empresas con grandes ingresos. El máximo de $10,000 probablemente esté cerca de lo que habría sido el límite si los $3,000 actuales se hubieran ajustado por la inflación durante los últimos 30 años.
La ciudad también planea implementar un impuesto mínimo escalonado que se basa en los ingresos brutos.
Las empresas que generan $100,000 o menos en ingresos brutos pagarían un mínimo de $200, mientras que las empresas que reportan entre $100,000 y $500,000 pagarían $500 y las que ganan hasta $1 millón pagarían $800.
Las empresas cuyos ingresos brutos anuales alcancen el millón de dólares pagarían un mínimo de 1.000 dólares, más una cantidad adicional por cualquier ingreso superior al millón de dólares, hasta el nuevo límite.
Esto significa que el mismo consultorio médico que habría pagado más de $500,000 bajo la propuesta original pagaría el máximo de $10,000 bajo la nueva estructura.
Webster dijo que las revisiones son un buen compromiso.
“Queríamos sentarnos a la mesa y ser socios en la creación de soluciones y creo que ahí es donde aterrizamos”, dijo, y agregó que el Consejo de Liderazgo apoya la medida.
Menor impulso para las arcas municipales
Se espera que la medida revisada, que entrará en vigor en enero si se aprueba, genere $3 millones adicionales. un año para ayudar a financiar las operaciones diarias del Ayuntamiento. Se estima que el aumento del impuesto al alojamiento aportará 1,2 millones de dólares adicionales al año.
En conjunto, es una cantidad significativamente menor que la proyectada inicialmente y significa que se requerirán recortes adicionales para equilibrar el presupuesto.
La ciudad implementó una congelación de contrataciones el 1 de julio y los administradores están buscando otras formas de hacer que las operaciones sean más eficientes. El personal prevé volver al consejo en octubre para discutir los recortes propuestos, según un informe del personal.
Okrepkie dijo que los ingresos fiscales adicionales, si bien son importantes, nunca tuvieron la intención de ser una cura para los problemas financieros de la ciudad. Los fondos federales que están por expirar y que financian programas críticos y contratos laborales aprobados con todas las unidades de negociación de la ciudad, excepto una, con aumentos salariales de hasta el 15% en tres años y beneficios adicionales, son los principales factores detrás del aumento de los costos.
Además de aumentar los ingresos, la ciudad también necesita analizar de cerca sus operaciones, dijo Stapp.
“No podemos pretender equilibrar nuestro presupuesto a costa de las empresas locales”, afirmó. “El personal municipal ha dedicado todo su tiempo y atención a alcanzar un compromiso y elaborar una ordenanza con la que todos estén de acuerdo y creo que lo hemos logrado”.
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