A mediados de julio, China concluyó una reunión crucial sobre estrategia económica, en la que cuadriplicó la apuesta por la tecnología como eje de sus planes estratégicos y de desarrollo.
Beijing ahora está avanzando hacia una estrategia de cuatro frentes que podría desafiar a las multinacionales, impulsar la competitividad china y posicionar mejor a las empresas chinas para establecer estándares de ingeniería en una amplia franja de economías emergentes y fronterizas:
1. invertir en innovación en la frontera tecnológica, sobre todo para reducir la dependencia china del suministro extranjero y aislarla de la coerción;
2. aplicar tecnología para transformar industrias más tradicionales, especialmente en la manufactura;
3. exportar estándares chinos siempre que los clientes extranjeros compren sistemas o tecnologías chinos, extendiendo la influencia de China y creando desafíos de armonización o plug-and-play para los competidores multinacionales; y
4. Seguir haciendo de la transferencia de tecnología y conocimientos el precio de acceso al mercado interno de China.
Una llave conclusión El objetivo de la reunión, el Tercer Pleno del Partido Comunista, que se celebra cada cinco años, es que la estrategia económica china debe aprovechar lo que Pekín llama “nuevas fuerzas productivas” y “fuerzas productivas de alta calidad”. Las frases son un eufemismo para promover la innovación, pero no sólo, como temen los responsables políticos estadounidenses y europeos, en la frontera tecnológica en áreas emergentes como la inteligencia artificial y la computación cuántica. Restringir el acceso de China a estas tecnologías avanzadas se ha convertido en una prioridad importante para Washington y Bruselas en los últimos años y están aprovechando sus arsenales regulatorios y administrativos para lograrlo.
Pero, de hecho, Pekín puede estar poniendo un énfasis aún mayor en la aplicación de la tecnología a… tradicional industrias, con el objetivo de consolidar el dominio chino en la manufactura avanzada y superar a sus rivales globales en industrias “tradicionales” como la construcción naval.
Para los responsables políticos chinos, destacar la tecnología como clave para el desarrollo y la competitividad no es en sí algo nuevo. La frase clave del Tercer Pleno, “nuevas fuerzas productivas”, es una de las favoritas del presidente Xi Jinping, pero a su predecesor más célebre, Deng Xiaoping, que introdujo reformas económicas en 1978, le gustaba referirse a la ciencia y la tecnología como “la fuerza productiva número uno”.
Incluso bajo el presidente Mao Zedong, el líder revolucionario que promovió la lucha de clases y la economía proletaria, Beijing se tapó la nariz y financió y promovido programas de ciencia y tecnología de élite, haciendo frecuentes concesiones ideológicas en aras de la seguridad nacional y tecnonacionalista esfuerzo por comparar y tratar de mantener el ritmo de sus rivales estratégicos, incluido Japón.
Qué tiene Lo que ha cambiado en los últimos cinco a siete años es el entorno geopolítico de China, que se ha deteriorado precipitadamente a medida que las relaciones entre Estados Unidos y China colapsan y Washington utiliza cada vez más controles de exportación e instrumentos regulatorios no sólo para restringir el flujo de tecnología estadounidense a China sino para persuadir y a veces coaccionar a aliados y socios a hacer lo mismo.
Así que parte de la razón por la que Xi pone tanto énfasis en la tecnología es para aislar mejor a China de la presión estratégica estadounidense.
Durante décadas, los responsables de las políticas, las empresas y los fondos estadounidenses consideraron que la coinnovación y la transferencia de tecnología eran un bien comercial y el precio a pagar por acceder al enorme y prometedor mercado chino. Pero ya no es así. Ahora, la tecnología ha sido…titulizado”, mientras los responsables de las políticas y los reguladores de Washington observan con cautela el desarrollo por parte de China de tecnologías de doble uso, como la inteligencia artificial, la computación cuántica y nuevos materiales sintéticos y compuestos, que tienen beneficios comerciales pero también amplias aplicaciones militares.
Las administraciones de Trump y Biden, de manera bipartidista, han aprovechado el dominio estadounidense de la tecnología de punta, como los chips de tamaño nanométrico pequeño, para limitar las ambiciones de China en las industrias de vanguardia.
Utilizan un conjunto de herramientas administrativas, como la Lista de Entidades del Departamento de Comercio, para dificultar la transferencia de tecnología y habilidades a China. Y han hecho que la colaboración con las empresas tecnológicas chinas sea políticamente tóxica (por ejemplo, al incluir a las empresas chinas involucradas con cualquier capacidad de uso dual, ya sean estatales o privadas, en una lista del Departamento de Defensa de empresas “vinculadas a lo militar”, incluso si se dedican principalmente a la producción, las ventas o los servicios comerciales).
Dado que casi toda la tecnología emergente es de uso dual, este enfoque securitizado podría expandirse exponencialmente, llevando a las empresas estadounidenses a evitar preventivamente asociaciones con sus contrapartes chinas por temor a entrar en conflicto con la clase política, estratégica o reguladora de Washington.
Xi pretende contrarrestar esto invirtiendo fuertemente en innovación interna. La relación tecnológica entre Estados Unidos y China se definirá en los próximos cinco años no por los esfuerzos conjuntos de los 30 años anteriores para desarrollar tecnologías transformadoras, sino por el equilibrio entre el impulso de Washington por controlar y el impulso chino por indigenizar.
Pero la innovación autóctona es sólo el primer pilar de la estrategia tecnológica emergente de China. El segundo y el tercero pueden ser más decisivos para que China sea competitiva, incluso dominante, en las industrias que más importan a las multinacionales y a los participantes del mercado.
El segundo pilar —aplicar tecnología a industrias “viejas” para convertirlas en “nuevas”— ya se está aplicando en industrias tradicionales como la construcción naval. La IA y la informática avanzada se pueden utilizar para diseñar componentes de buques y modelar cómo un barco podría responder a contingencias y estados del mar. Por eso, los diseñadores y las empresas chinas afirman públicamente y en privado que buscan acelerar el diseño de buques comprimiendo sus cronogramas de diseño y utilizando modelos informáticos para mostrar a los clientes todos los aspectos de un buque antes de su construcción. De manera similar, las empresas chinas están aplicando la IA a la fabricación avanzada.
El tercer pilar —hacer que los estándares chinos sean los estándares regionales y globales por defecto— depende de la capacidad de China para aprovechar la escala. Un grupo de expertos de Washington, el CSIS, estimados Los constructores navales chinos “representan ahora colectivamente más del 50 por ciento de todo el tonelaje mercante producido globalmente cada año”. Y China tiene una población nacional enorme de 1.400 millones de personas. Al combinar su gran poder en el mercado interno con su creciente papel como exportador de tecnología a Oriente Medio, África, el Sudeste Asiático y más allá, China aspira a que sus estándares industriales y de ingeniería se conviertan en pioneros. Y si las empresas chinas son pioneras, los competidores globales que lleguen más tarde tendrán que, como mínimo, armonizar con un estándar chino dominante de ingeniería o negocios en esos mercados.
Al integrar estos tres pilares, la frase abstracta “nuevas fuerzas productivas” podría generar nuevas ventajas tangibles para las empresas chinas en todo el mundo. Y China no está abandonando el cuarto y más tradicional pilar de su estrategia tecnológica. Sigue dando la bienvenida a las empresas extranjeras, aunque en menor número y con condiciones más duras, siempre que sigan transfiriendo tecnología y conocimiento.
Algunos observadores sostienen ahora que Pekín “ya no da la bienvenida” a las empresas extranjeras o que el país se ha vuelto “invertible”. Pero la realidad es más sutil: Pekín ha dejado en claro durante su recuperación posterior a la COVID que quiere empresas extranjeras aunque favorece a los campeones nacionales siempre que apoyen y se vinculen estrechamente con las economías de China. propio El desarrollo económico y los imperativos industriales. Si una empresa puede ayudar a China a ascender en la cadena de valor o asimilar nuevas tecnologías, procesos y habilidades, sigue siendo bienvenida.
Por eso, aunque la inversión extranjera directa (IED) en China ha caído precipitadamente, descendente a un mínimo de 30 años y contracción Aunque la inversión extranjera directa (IED) ha crecido un 28% entre enero y mayo, el gobierno chino insiste en que la “IED real utilizada” no ha disminuido demasiado, especialmente en el sector manufacturero avanzado. Y a las multinacionales se les sigue pidiendo que establezcan centros de investigación y desarrollo en consonancia con el objetivo de Beijing de fomentar la transferencia de sistemas y habilidades.
Para Beijing, el objetivo es reducir la vulnerabilidad estratégica a la presión extranjera, fomentar la productividad y aprovechar la tecnología para entrar en el mercado y establecer estándares. Y si bien muchos han desestimado los esfuerzos de China en la frontera, este es solo un pilar de su estrategia en evolución.
Es demasiado fácil denigrar las “nuevas fuerzas productivas” como eslóganes comunistas vacíos cuando en realidad no lo son. es La estrategia y el método son la respuesta a la supuesta locura. En conjunto y con una perspectiva de más largo plazo, estos cuatro pilares constituyen un esfuerzo coordinado para desafiar a los actores extranjeros, tapar las vulnerabilidades y reforzar las opciones competitivas de China.
