CLEVELAND — Este año se celebra la 53.ª edición anual Desfile y Expo Puertorriqueñaque trae comida, arte y ritmos diversos de todo el Caribe a Cleveland.
Nacida y criada en Cleveland, Salina Pagán, directora ejecutiva de la Red de Jóvenes Latinosdijo que está emocionada de mostrar su herencia a la comunidad.
“Vamos a tener un voluntario sentado aquí con un sombrero de pava tradicional, con la bandera puertorriqueña sobre él, para simbolizar al boricua que está durmiendo”, dijo.
La parte cultural y musical del festival comenzará al mediodía del sábado en el campus principal del Hospital Metrohealth en Quad Park. El domingo comenzará con el desfile puertorriqueño a las 11:00 a. m., comenzando en Castle Ave. en Scranton Rd. Los asistentes al festival tendrán la oportunidad de ver a varios artistas destacados, vendedores de comida y a los homenajeados de 2024.
Pagán y un grupo de voluntarios exhibirán su propia carroza.
“Soy una orgullosa boricua. Por eso valoro mucho sumergirme en nuestra propia historia, que no nos enseñan”, dijo Pagán.
Michelle Hernández Bello, quien se mudó a Cleveland desde Puerto Rico hace más de dos años, es la coordinadora de operaciones de la Red de Jóvenes Latinos y está ayudando a construir la carroza este año.
Dijo que la exhibición está inspirada en la famosa pintura puertorriqueña, “Despierta Boricua”.
“Bueno. Entonces esta es la inspiración con la pintura que estamos tratando de recrear en la carroza… bueno, esta es la ropa típica de Puerto Rico, el jíbaro y la jíbara”, dijo Hernández Bello.
Al igual que “Despierta Boricua”, la carroza iluminará a los tradicionales jíbaros, un término que se usa para referirse a la gente del campo en Puerto Rico, generalmente trabajadores agrícolas o jornaleros. A través de esta exhibición, Pagán dijo que están llamando a la gente a despertar ante el clima político actual de la isla.
“Vamos a tener voluntarios que desfilarán por el desfile, distribuyendo información sobre las políticas que están impactando a la isla de Puerto Rico, como la Ley 22”, dijo. “Hablamos sobre la ley agrícola y la soberanía alimentaria, y también sobre la junta fiscal”.
Pagán dijo que ayudar a otros a hacer esta conexión es crucial.
“Entender estas políticas, despertar y tomarnos el tiempo para educarnos en un nivel más profundo del trabajo político y las políticas es de vital importancia”, dijo Pagán.
Todo el tiempo construyendo comunidad a través de la educación y la celebración.
“Creo que es muy importante que toda la comunidad latina, no solo los puertorriqueños, entiendan que Unidos Somos Más”, dijo Pagán. “Juntos somos más”.
