Turner ha escrito numerosos libros para niños. Su último libro, “You Will Always Belong” (Siempre pertenecerás), ilustrado por Lauren Gallegos, anima a los niños a saber que son libres de ser ellos mismos y a comprender que Dios ama y creó a todos para que sean exactamente quienes son.
Turner, padre de tres hijos que se declaró homosexual hace varios años, dijo que se dio cuenta de que había escrito el libro más para sí mismo que para sus hijos. Turner, que está divorciado, encontró mucho apoyo en sus hijos. Hace poco regresó de un viaje familiar a Europa con su ex esposa y sus hijos.
“Creo que Dios nos creó a todos exactamente como somos en nuestra diversidad de identidades, ya sea que incluyan etnia, raza, sexualidad o género”, dijo Turner, quien tuvo una educación cristiana conservadora y fundamentalista. “Creo que Dios nos celebra a todos”.
Ambos libros llegan en un momento en el que se han intensificado los esfuerzos para prohibir libros en las escuelas y bibliotecas de todo Estados Unidos.
Según la Asociación Estadounidense de Bibliotecas, el número de títulos objeto de censura aumentó un 65% en 2023 en comparación con 2022, lo que marca los niveles más altos jamás documentados por la asociación.
Según la ALA, una gran cantidad de estos incluían libros escritos por y sobre las experiencias de la comunidad LGBTQ y de personas de color.
Merritt, hijo del pastor principal de Cross Pointe de Duluth, James Merritt, ha escrito varios artículos y libros, entre ellos “Una fe propia: seguir a Jesús más allá de las guerras culturales”.
“My Guncle and Me”, ilustrado por Joanna Carillo, está recomendado para niños de cuatro a ocho años. Cuenta la historia de Henry Higgleston, quien se siente raro en la escuela debido a sus diferencias. Le gusta hacer la tarea de matemáticas, por ejemplo, y siempre es elegido último para los deportes. Entonces su Guncle, un término que combina la palabra gay y tío, viene de visita y lleva a Henry a una aventura que le enseña la importancia de aceptar sus diferencias.
Merritt creció en Atlanta en un entorno políticamente conservador y en el hogar de un ministro evangélico.
“Me enseñaron que los homosexuales como yo constituían una amenaza para las formas de vida tradicionales”, dijo Merritt. “Me contaban historias sobre cómo los homosexuales eran abominaciones pecaminosas y cómo estaban destruyendo la familia estadounidense. Así que nunca imaginé cómo sería ser un hombre abiertamente homosexual que fuera honrado y celebrado como parte de una familia más amplia”.
Dijo que la historia está inspirada “de muchas maneras, en la vida que he vivido con mi familia biológica y elegida”.
Cuando sus hermanos se casaron y formaron familias, Merritt se deleitó con ser quien era con sus sobrinos y sobrinas. Más tarde, se mudó a un entorno de vida comunitaria en Manhattan junto con media docena de otras familias y ganó diez sobrinos y sobrinas más.
“La historia que he estado viviendo es mucho más hermosa que las historias que me contaron cuando era niño”, escribió en un correo electrónico al AJC. “Por eso decidí escribir una historia mejor y más verdadera para los niños y las familias sobre la importancia de amar nuestras diferencias”.
