La primera vez que a Leah Mancuso la llamaron gordita fue en tercer grado.
Mancuso, que ahora tiene 35 años, dijo a Business Insider que había tenido sobrepeso toda su vida hasta hace dos años. Decidió comenzar un viaje de pérdida de peso que la haría perder 200 libras.
¿El punto de inflexión? Un viaje familiar a Disneylandia en marzo de 2022 que estuvo lejos de ser mágico. Con 388 libras, a Mancuso le resultaba difícil caminar, le dio migraña y tuvo que pasar la mayor parte del día sentada sola.
Sabía que las cosas debían cambiar. Mancuso comenzó a hacer pequeños ajustes en su dieta y estilo de vida, se mantuvo constante y perdió peso.
Mancuso en el viaje a Disneylandia que se convirtió en un punto de inflexión (izquierda) y regresa con su familia con casi 200 libras menos. Leah Mancuso
Ahora, con 188 libras, Mancuso, un fotógrafo radicado en Scottsdale, Arizona, se siente como una persona nueva.
“Ahora tengo la libertad de elegir lo que quiero hacer en lugar de que el tamaño de mi cuerpo o la resistencia limitada que tenía tome la decisión por mí. Y eso no tiene precio”, dijo a BI.
En un momento en que muchas personas que luchan por perder peso están recurriendo a medicamentos como Zepbound y WegovyMancuso ha estado compartiendo su historia en línea para ayudar a las personas a intentar desarrollar estilos de vida más saludables sin medicamentos, como lo hizo ella.
Mancuso siempre había tenido sobrepeso
Obtener su licencia de conducir cuando era adolescente había jugado un papel importante en el aumento de peso de Mancuso. De repente tuvo la libertad de conseguir comida rápida cuando quisiera, dijo.
Se graduó de la escuela secundaria pesando alrededor de 300 libras y ganó alrededor de 100 más en los 14 años posteriores.
Mancuso no hacía dieta crónica, pero probó planes de Controlador de peso y Jenny Craig. Siempre recuperaba el peso que perdía.
Hasta marzo de 2022, un día normal de comida para Mancuso comenzaba con un venti caramel macchiato de Starbucks, un muffin de arándanos y un pastel danés con queso para el desayuno, pero eso no la mantendría llena por mucho tiempo. Para el almuerzo y la cena, iba a In-N-Out. Taco Bello Chipotle, o come una comida congelada, como 12 taquitos o una pizza.
“No puse ningún esfuerzo ni pensamiento en lo que comía excepto pensar en lo que quería comer”, dijo, y se movió lo menos posible.
Cómoda en su malestar
Leah Mancuso antes de perder peso. Erica y Jon Fotografía
El sobrepeso era todo lo que Mancuso conocía, por lo que en muchos sentidos era su zona de confort.
Si bien enfrentaba problemas debido a su peso, como no subir a montañas rusas o reservar vuelos porque necesitaba dos asientos, parecía más fácil continuar como estaba.
“Me sentí cómodo con la incomodidad de mi cuerpo porque me resultaba familiar”, dijo Mancuso.
Ahora, mirando hacia atrás, Mancuso se da cuenta de que se sentía “agobiada” por su tamaño.
Ella comenzó inmediatamente
La perspectiva de cambiar su estilo de vida era desalentadora, pero el viaje a Disneylandia parecía tocar fondo, dijo.
Convertirse en tía había sido “la mayor alegría” de su vida, dijo, así que cuando su hermana, su cuñado y su sobrino la invitaron a Disneylandia, ella aceptó.
“A las pocas horas tuve migraña, me dolían los pies, me dolía la espalda, sudaba profusamente constantemente y simplemente no pude disfrutar el día”, dijo Mancuso. “Tuve que pasar la mitad del día sola en una mesa con la cabeza gacha y los ojos cerrados porque la migraña era muy fuerte y estaba tratando de no vomitar”.
En el camino de regreso, decidió que ésta no era la vida que quería.
Por primera vez, Mancuso no esperó una fecha de inicio, simplemente comenzó.
Un alimento nutritivo al día.
En lugar de intentar cambiar toda su dieta, Mancuso empezó poco a poco comiendo un alimento nutritivo todos los días: el primero fueron los huevos.
Luego, Mancuso comenzó a mover su cuerpo todos los días.
“Incluso estar de pie durante 10 minutos caminando fue difícil para mí”, dijo.
Caminar se sentía sostenible y, a veces, Mancuso simplemente caminaba en el lugar de su casa: “Empecé a caminar en mi patio trasero porque me daba demasiada vergüenza caminar en público”, dijo.
El enfoque de Mancuso estaba en desarrollar el hábito, más que en los resultados. 10 minutos de caminata se convirtieron en 20, luego en 30 y luego en una meta diaria de 8.000 pasos.
Mancuso aumentó gradualmente su caminata. Leah Mancuso
“Todavía fue difícil para mí, pero como lo sentí factible, seguí agregando más”, dijo Mancuso.
A medida que se puso en forma, Mancuso realizó más actividades que disfrutaba, como la natación y el pickleball.
“Todo o algo”
Mancuso había sido una persona de “todo o nada”.
Pero esta vez cambió a “todo o algo”.
“Realmente me aferré a eso y pensé, si no puedo hacer todo lo que planeé para el día, puedo hacer algo, podría dar una caminata de cinco minutos. Y eso es desarrollar el hábito”, dijo Mancuso.
En cuanto a la nutrición, Mancuso pasó de comer un alimento nutritivo al día a llevar un diario de alimentos.
Después de unas seis semanas, Mancuso empezó contando calorías. Prestar más atención al contenido nutricional de diferentes alimentos le ayudó a aprender cómo afectaban su cuerpo y su estado de ánimo.
“Puedo entender un déficit de calorías“Y una vez que entiendo algo, es mucho más fácil”, dijo Mancuso. “Es difícil seguir haciendo algo que no entiendes o para lo que no tienes una explicación”.
Su objetivo no era comer lo menos posible, sino lo suficiente como para no sentirse privada y al mismo tiempo perder peso de manera sostenible, un enfoque recomendado por expertos. Mancuso no lo hizo bajar demasiado las calorías porque quería estar sana y mantener su metabolismo lo más alto posible, dijo.
La escala no es el principio y el fin de todo
Mancuso se pesaba cada cuatro o seis semanas porque no quería correr el riesgo de desanimarse, dijo. Los expertos le han dicho previamente a BI que El peso de la báscula siempre debe tomarse con una pizca de sal. porque el número puede fluctuar por razones no relacionadas con la pérdida o ganancia de grasa.
Mancuso escribió un diario para recordarse a sí misma que el progreso lento seguía siendo progreso.
Un mes, Mancuso perdió 14 libras, otro mes, perdió cinco. No pudo notar nada obviamente diferente en su estilo de vida entre esos meses, pero aprendió a ser constante y confiar en el proceso.
Leah Mancuso en su viaje de pérdida de peso. Fotografía Tara Dunn
Pesarse mensualmente ayudó a Mancuso a ajustar su ingesta de calorías a medida que perdía peso: comenzó a comer 2600 calorías al día, pero necesitó menos a medida que su cuerpo se hizo más pequeño.
Mancuso se centró en comer de forma más saludable sin eliminando sus comidas favoritas y empezó a guardar patatas fritas o helados para ocasiones sociales.
En casa, Mancuso intentó comer alimentos mínimamente procesados, pero se limitó a comidas fáciles porque no le gusta cocinar, dijo.
Regresó a Disneylandia 200 libras menos
En diciembre de 2023, Mancuso regresó a Disneylandia con casi 200 libras menos que en su visita anterior.
Su hermana, su cuñado y su sobrino también estaban allí, junto con su segundo sobrino, que nació desde entonces.
Fue “increíble”, dijo.
“Pensé: 'Guau, esto es lo que se siente al poder ir a algún lugar y no sentirte agobiado por tu cuerpo, tu energía o tu nivel de resistencia'”, dijo Mancuso.
Mancuso ahora ha cambiado su enfoque hacia el mantenimiento. Fotografía de Leah Mancuso/Tara Dunn
Caminó sin problemas y disfrutó el día con su familia.
“Honestamente, me sentí muy liberador, y de eso se trata para mí: ser libre y tener la opción de decidir lo que quiero hacer en lugar de que mi cuerpo tome la decisión por mí”, dijo Mancuso.
Mancuso dijo que tiene mucha piel flácida y que aún puede decidir perder un poco más de peso, pero ahora ha pasado a mantenimiento.
“No tengo un peso objetivo. No estoy tratando de llegar a una talla de pantalón específica ni siquiera de estar delgada”, dijo. “Sólo quiero sentirme bien con mi cuerpo y poder hacer todas las cosas que quiero hacer”.
