Hace unos cuatro meses, Viaje inauguralun álbum de Doncella de hierro grabaciones de radio de la década de 1980 aparecieron a la venta en el sitio web de Coda Records sin el permiso de la histórica banda de metal. Andres Wyllie, jefe de asuntos comerciales de Iron Maiden, se puso en contacto con los sellos del grupo, BMG y Warner Music, para pedirles ayuda para persuadir al minorista del Reino Unido de que retirara el álbum no autorizado, sin, según él, ningún éxito. Su siguiente llamada fue a Corsearch.
La empresa de protección de marcas de 75 años, que lucha contra los contrabandistas utilizando inteligencia artificial, software de comparación de imágenes y avisos de eliminación automatizados en sitios minoristas como Amazon, Etsy y eBay, puso fin rápidamente a la venta de Viaje inaugural y anuncios en las redes sociales y fue “más eficaz para eliminar esos discos que nuestra compañía discográfica”, dice Wyllie. “Definitivamente han afectado el resultado final”.
(Un representante de Coda dice que la tienda eliminó Viaje inaugural después de escuchar a Iron Maiden, el proceso fue “muy sencillo” y “estamos felices de eliminar cosas si hay un problema”).
Durante mucho tiempo, artistas, managers, sellos y empresas de merchandising han comparado ventas piratas en línea a un juego de Whac-A-Mole: cuando los abogados envían avisos de cese y desistimiento a minoristas de mercancías no autorizadas y de imitación, el vendedor reaparece en otra parte. Pero en los últimos años, empresas como Corsearch y su rival CounterFind han utilizado métodos más sofisticados para proteger a sus clientes del negocio musical. Eliminan decenas de miles de listados en línea cada mes, contratan abogados regionales para invocar el estatuto de marcas estadounidense conocido como Ley Lanham y procesan a los infractores.
“Es científico, es estratégico y hay soluciones”, dice Eric Cohen, fundador de TZU Strategies, que colabora con Corsearch y afirma haber eliminado 55.000 listados falsificados en nombre de las principales estrellas de la música. Utilizando tecnología “robusta”, afirma, “podemos conectar a una gran mayoría de los falsificadores que utilizan múltiples cuentas vendiendo en múltiples plataformas de múltiples maneras”.
Corsearch tiene 450 empleados y 5.000 clientes, incluidos artistas y compañías musicales de primer nivel. “Trabajamos con las autoridades con las que hemos tenido relaciones durante 15 años”, vicepresidente de aplicación de la ley. Joe Cherayath dice.
CounterFind, con sede en Dallas, es más una empresa “boutique”, dice el cofundador y director de desarrollo empresarial Raquel Aronson. En 2017, los fundadores estaban trabajando con parque linkin cuando el líder Chester Bennington murió y, como recuerda Aronson, “una enorme cantidad de productos falsificados aparecía por todas partes”. CounterFind eliminó del mercado “millones de dólares en productos falsificados en un fin de semana”, dice.
Desde entonces, CounterFind se ha ampliado a 30 empleados y trabaja con Bravado, la empresa de merchandising propiedad de Universal Music Group (UMG) que representa Ariana Grande, Billie Eilish y decenas de otros artistas. “La mayoría de estos grandes falsificadores trabajan desde sus sofás en el extranjero y crean productos de impresión bajo demanda”, dice Aronson.
El contrabando y la falsificación de música es un gran negocio. El año pasado, la Protección de Fronteras y Aduanas de Estados Unidos confiscó casi 2.800 millones de dólares en productos que infringían los derechos de autor enviados desde países como China, Turquía y Canadá. Jeff Jampolcuya empresa, JAM Inc., gestiona las propiedades de Las puertas, Janis Joplin y otros, estima que estos vendedores no autorizados cuestan a los artistas entre 20.000 y 50.000 dólares por cada millón de dólares en ventas anuales de camisetas. “Es algo interminable”, dice Rick Ventasgerente desde hace mucho tiempo de Asesino, Fantasma, Mastodonte y otros. “Es como, '¿Cuánto mide un trozo de cuerda?'”
El presidente de Bravado, Matt joven, agrega que el equipo interno de protección de propiedad intelectual de Counterfind y Universal Music ha sido “proactivo” y los artistas y gerentes de UMG aprecian los informes de la compañía que muestran todas las eliminaciones que han logrado de material no autorizado en línea. Pero “todavía es como Whac-A-Mole”, dice: Amazon ha sido “excelente” a la hora de fortalecer sus protocolos para luchar contra los contrabandistas, pero “a estos mercados realmente no les importa de dónde viene este negocio”, y “Si buscas en Google algún artista, lo primero que verás serán productos pirateados”.
Los representantes de Corsearch y CounterFind no están de acuerdo. Aronson describe a un infractor reincidente que estaba “básicamente raspando y copiando todo el sitio de merchandising de un artista” usando una dirección de sitio web a la que se le había quitado una letra de la URL oficial. Después de meses de denunciar al contrabandista a través de sus múltiples proveedores de alojamiento, CounterFind empleó la Ley Lanham para eliminar permanentemente el sitio y el dominio. En abril, Corsearch trabajó con la policía de China para allanar almacenes pertenecientes al presunto falsificador en línea Pandabuy y confiscó millones de paquetes a punto de ser enviados a los clientes. “El punto clave”, dice Cherayath, “no es detenerse en el cese y desistimiento; ese es sólo uno de los mecanismos de la estrategia de aplicación de la ley”.
Además de buscar en Internet vendedores de productos no autorizados y proporcionar datos a la banda sobre dónde se encuentran los falsificadores, Corsearch ayuda a Iron Maiden a discernir qué fabricantes de camisetas son operaciones piratas y cuáles son fans inofensivos que diseñan su propia ropa por unos cuantos dólares extra. . El sistema Corsearch también permite a la dirección de la banda responder a los consejos de los fans e identificar contrabandistas y falsificadores basándose en quejas, como los estafadores de Facebook que prometen entradas VIP y acceso al backstage con un clic de 500 dólares.
“Es la pesadilla de mi vida. Tan pronto como anunciamos una gira, los contrabandistas en línea ya robaron la imagen de un cartel de la gira y la pusieron en una camiseta en cinco minutos”, dice Wyllie. “El sistema Corsearch casi se amortiza solo. No es necesario recurrir a abogados locales y se llega a la raíz del problema con bastante rapidez”.
Una versión de esta historia aparece en la edición del 8 de junio de 2024 de Cartelera.
