Los Juegos Olímpicos de 2024 recordaron al mundo el esplendor de los Juegos y por qué París es uno de los lugares más celebrados y reconocidos en el ámbito comercial y cultural. Esa combinación perfecta dio a los Juegos Olímpicos una luz resucitada para una generación que vio cómo los virus amortiguaban el impacto de los Juegos en Río y Tokio.
Con Los Ángeles a continuación, los Juegos de Verano regresarán a los Estados Unidos, una novedad desde Atlanta fue sede de los Juegos Olímpicos del Centenario en 1996A medida que la conversación gira en torno al legado de los Juegos Olímpicos de París y lo que vendrá en Los Ángeles, es importante volver a analizar el impacto de que Atlanta sea sede de los Juegos.
Soy parte de una generación de niños de los Juegos Olímpicos de Atlanta. En septiembre de 1990, era un estudiante de sexto grado en el condado de Dekalb y me uní a cientos de mis compañeros de clase de la escuela primaria para escuchar que la ciudad era la anfitriona. el desvalido ganósuperando a Atenas, Grecia, la elección simbólica. Ver a los profesores, maestros y personal administrativo de mi escuela estallar en festejo fue increíble, unificador y una señal de que las cosas no serían iguales.
En el campo del desarrollo económico, en particular en lo que respecta a los eventos deportivos, los Juegos Olímpicos son el mayor respaldo que se puede recibir. Dejando a un lado los costos, sólo las ciudades más grandes del mundo albergan los Juegos de Verano. Lugares que conocemos por su nombre y entendemos lo que representan para el público mundial. La forma en que los lugares aprovechan los Juegos Olímpicos para obtener beneficios económicos e intangibles es un tema que genera mucho revuelo entre los economistas.
Sin embargo, ofrezco una visión alternativa sobre los 34 años que los Juegos Olímpicos han sido parte de la historia y la evolución de Atlanta. Muy pocas veces una comunidad obtiene una visión de primera mano de la creación y construcción de una nueva industria que afecta a todos los aspectos de la sociedad. Los Juegos Olímpicos del Centenario enseñaron a una generación de estudiantes del área metropolitana de Atlanta una lección importante: la ambición global.
Durante un período de seis años, en el que el ciclo de noticias locales estuvo dominado por los males de la ola delictiva de principios de los años 1990, una historia económica y cultural innegablemente importante se mantuvo en el centro de la atención y en los primeros planos. Atlanta tenía activos globales en 1990: el aeropuerto más transitado del mundo, importantes empresas internacionales y organizaciones no gubernamentales e íconos de la cultura y la política global. Sin embargo, con la Cruz confederada en la bandera del estado Y apenas unas décadas después del movimiento por los derechos civiles, la cuestión de cuánto habían cambiado las cosas todavía estaba pendiente de veredicto. Atlanta siguió adelante y sentó las bases para los Juegos en un nuevo milenio.
La transformación física de la ciudad, con la construcción de nueve nuevos locales y la remodelación de 14 locales existentes, marcó el camino para un desarrollo continuo. Las principales marcas de Atlanta dieron un paso al frente y miles de voluntarios corporativos ofrecieron su tiempo. En un momento en el que muy pocos contratistas minoritarios podían competir por oportunidades a esta escala, firmas negras notables como H. J. Russell y CD Moody Se ganaron contratos importantes. El evento fue verdaderamente regional, con deportes en ciudades vecinas, comunidades rurales y un relevo de antorchas que recorrió todo el estado y el área metropolitana.
Meses antes de la ceremonia de apertura y durante el verano de mi último año de secundaria, los contratistas locales contrataron a miles de trabajadores (incluidos estudiantes) para atender a millones de visitantes. Es un modelo para muchos enfoques contemporáneos de desarrollo económico inclusivo en el que los beneficios se comparten ampliamente y las oportunidades son accesibles en todos los niveles.
Mientras la antorcha se dirigía al Estadio Olímpico, me quedé afuera del Ayuntamiento como ex El alcalde Maynard Jackson lo sostuvo en altoEl gigante de la historia marcó un hito para Atlanta de la misma manera que el momento de la antorcha de Muhammad Ali lo marcó para el mundo.
Los nuevos estadios transformarían la experiencia deportiva de los equipos profesionales y los campus universitarios, incluidas las HBCU. Atlanta es ahora un mercado deportivo líder. El Parque Olímpico del Centenario, uno de los proyectos de revitalización urbana más grandes de su época, allanó el camino para el conjunto de atracciones que ahora atraen a millones de personas al centro de Atlanta. La Villa Olímpica convertiría a las universidades del centro en centros de actividad residencial.
Como centro mundial de los derechos civiles y la cultura contemporánea negra, se distingue por ser la única ciudad anfitriona arraigada en la cultura africana o afroamericana que organizó los Juegos cuando eso realmente importaba y cuando marcaba una diferencia en los campos deportivos y en los informes de impacto económico. Y, lo más importante, en la definición de lo que es posible para los niños que llegan a la mayoría de edad.
Mark Anthony Thomas es nativo de Atlanta y se desempeña como director ejecutivo del Comité del Gran Baltimore.
