Los autoproclamados 'tritones' construyen comunidad, cultura y aletas – Shaw Local

Nadar en el lago Michigan o en el área recreativa Three Oaks en Lago de cristalEs posible que veas una aleta iridiscente de sirena en el agua. Estas “sirenas” y “tritones” se pueden encontrar en todo el estado a medida que la comunidad Mer-Pod de Illinois crece en popularidad.

El Illinois Mer-Pod es un grupo de aficionados que cuenta con más de 300 miembros en todo el estado que se reúnen para nadar y encontrarse en la playa, además de actuar y aparecer en eventos. Lauretta Holt de Elgin fundó el grupo en 2018. Los “tritones” hacen fotografía profesional, eventos corporativos y fiestas de cumpleaños.

“Es realmente estimulante y empoderante para las personas hacer cosas como sesiones fotográficas profesionales y verse a sí mismas bajo una luz diferente, algo que es realmente fantástico y creativo”, dijo.

Muchos miembros del grupo se han involucrado en la escena de las sirenas por diversión, como ejercicio y para conectarse con la gente, dijo Holt.

“Para muchas personas, es una forma de conectarse consigo mismos más profundamente y divertirse con el lado mágico y fantástico de la vida”, dijo.

Existen numerosas certificaciones de buceo que los tritones pueden obtener para aprender a nadar de forma correcta y segura con las aletas portátiles, que pueden pesar alrededor de 14 kg. El grupo Illinois Mer-Pod practica natación con regularidad en playas públicas y centros acuáticos como la playa estatal de Illinois, el lago Michigan y Sea Level Diving en Crystal Lake.

“No veo que hagamos otra cosa que crecer en los próximos años”, dijo Holt. “La práctica de las sirenas en general se está convirtiendo en algo que a mucha más gente le interesa probar y practicar”.

Holt dijo que le encanta ver a su comunidad y al equipo de sirenas “crecer en sus aletas”, pero su primer y más verdadero amor es el acto de nadar con la cola.

“Esa sensación de nadar con cola realmente te conecta con el agua de una manera que no se consigue con ninguna otra forma de natación”, dijo Holt. “Es casi un arte a medida que practicas y te vuelves más fluido y elegante”.

La intérprete profesional de sirenas Melanie Melendez ha nadado en acuarios, aguas abiertas y piscinas de todo el país. Ha sido parte del Illinois Mer-Pod desde que se creó por primera vez. Su tipo de actuación favorita es nadar en un acuario y espera nadar en el Acuario Shedd en Chicago algún día.

Meléndez dijo que lo que más le sorprendió fue el entrenamiento que se requiere para contener la respiración. Los tritones comienzan a entrenarse para hacer trucos y actuar mientras contienen la respiración durante al menos 30 segundos. Ahora lleva casi un minuto, dijo Meléndez.

“Se espera que respiremos bajo el agua”, dijo. “Creamos la ilusión de que, como mínimo, somos como los delfines, que podemos estar bajo el agua durante un largo periodo de tiempo antes de tener que salir a la superficie y respirar”.

Raye Maron, miembro de la junta directiva de Illinois Mer-Pod, dijo que ha sido parte de Illinois Mer-Pod desde 2020. Descubrió el mundo de las sirenas cuando buscaba un nuevo ejercicio. Maron se unió a la comunidad debido al ambiente dulce y acogedor.

“Fue una experiencia nueva que disfruté. Me sentí liberada”, dijo. “La comunidad en sí misma es muy motivadora”.

Durante los eventos especialmente dirigidos a los niños, los miembros se pondrán en la piel de sus personajes y se asignarán diferentes roles. Maron se describe a sí misma como la “tía sirena divertida” y su papel es el de la sirena serpentina, es decir, una sirena de agua dulce de aspecto reptil.

Las sirenas se podrán encontrar el sábado 17 de agosto en el centro Three Oak Recreation Area en Crystal Lake para un evento de cuentos y fotografías con entrada.

El Illinois Mer-Pod también está organizando una convención en octubre llamada Sunset MerCon, cuyo objetivo es reunir a todos los “tritones” y a aquellos interesados ​​en la comunidad para un fin de semana de clases, juegos, competencias, natación en grupo y paneles. La convención se llevará a cabo del 4 al 6 de octubre en East Peoria. Visita el sitio web de Illinois Mer-Pod Para obtener más información, visite illinoismerpod.com/sunsetmercon.

“Somos un grupo que incluye a todos”, dijo Maron. “En este tipo de comunidad no hay restricciones porque queremos que todos sean parte de ella”.