Candidato demócrata a la vicepresidencia Tim Walz Tiene un extenso currículum político, pero cuando se presentó ante la nación, lo que más le sirvió de inspiración fue el tiempo que pasó en las aulas y al margen.
Si el subtexto fue demasiado sutil, Walz, el gobernador de Minnesota, convocó a los delegados dentro del United Center en Chicago el miércoles para una charla final antes del final del juego.
“Déjenme terminar con esto, equipo: estamos en el cuarto cuarto, estamos abajo por un gol de campo, pero estamos en la ofensiva y tenemos el balón”, dijo Walz, al concluir el discurso principal del tercer día de la convención. “Estamos avanzando por el campo y, vaya, tenemos el equipo adecuado”.
vicepresidente Kamala HarrisLa campaña de Harris tiene la esperanza de que Walz pueda volver a sus raíces rurales mientras los demócratas intentan reducir el margen en una parte del país donde Trump ha acumulado muchos puntos. Cuando presentó a su compañero de fórmula, Harris se preocupó de llamarlo entrenador Walz, un guiño a cómo el amor del nativo de Minnesota por el fútbol también podría ayudarlo a ganar terreno entre los votantes. El miércoles por la noche, los delegados portaban carteles con la leyenda “Entrenador Walz”.
Antes de que Walz subiera al escenario, los miembros del equipo de fútbol de Mankato West High School que jugaron con Walz cuando era entrenador asistente del equipo subieron al escenario de la convención.
“Jugamos hasta el final en cada jugada e incluso ganamos un campeonato estatal”, dijo Walz. “No cierren nunca el anuario, gente. Pero fueron esos jugadores y esos estudiantes los que me inspiraron a postularme para el Congreso”.
Los deportes podrían hacer llegar el mensaje de Harris a los votantes.
El béisbol puede ser el pasatiempo nacional, pero el fútbol americano es el rey en los Estados Unidos modernos. La Liga Nacional de Fútbol Americano domina rutinariamente los programas de televisión en vivo más vistos cada año. Ahora, gracias al fútbol americano de la escuela secundaria y la universidad, además de la NFL, los juegos en vivo están disponibles todos los días de la semana a partir del otoño. El deporte es uno de los pocos tejidos conectivos que unen a los Estados Unidos rurales, suburbanos y urbanos.
Tiene sentido que después de que Harris eligiera a Walz, surgieran chistes sobre su aparición como invitado en “College Gameday” de ESPN, el programa previo al partido que se emite desde hace mucho tiempo y que extraoficialmente comienza los sábados para el deporte no profesional más popular del país. El presidente Barack Obama también comprendió el poder del deporte. Sus clasificaciones anuales de March Madness lo expusieron a una audiencia que no veía las noticias por cable a diario.
Queda por ver si la estrategia funcionará. Como documentó Steve Kornacki de NBC News, Walz no mostró ninguna fuerza destacada en la zona rural de Minnesota cuando se postuló para la reelección en 2022. Walz tuvo un desempeño prácticamente idéntico al del presidente Joe Biden dos años antes. Incluso perdió su antiguo distrito congresual por 8 puntos porcentuales.
Walz sólo mencionó brevemente su pasado como moderado en el Congreso.
Hoy en día, Walz es considerado un favorito progresista, pero llegó al poder por primera vez representando a un distrito clave en la Minnesota rural que los republicanos habían mantenido durante más de un siglo. Permaneció en el Congreso durante 12 años. El popular profesor de secundaria, veterano y propietario de armas alguna vez promocionó el apoyo de la Asociación Nacional del Rifle, pero aun así tuvo que hacer votos difíciles, como el apoyo a la Ley de Atención Médica Asequible, más conocida como Obamacare. Como señaló James Hohmann del Washington Post, Walz logró aferrarse a su escaño en 2010 incluso cuando la ola del Tea Party eliminó a los demócratas más conservadores.
“Aprendí a trabajar en conjunto en cuestiones como el crecimiento de la economía rural y el cuidado de los veteranos”, dijo Walz. “Y aprendí a llegar a acuerdos sin comprometer mis valores”.
Como gobernador, Walz ha supervisado una serie de prioridades progresistas que se convirtieron en ley, desde políticas universales como los almuerzos escolares y las verificaciones de antecedentes para los propietarios de armas hasta la consagración del derecho al aborto en la ley. Este currículum hizo realidad sus escasas posibilidades de convertirse en compañero de fórmula de Harris. Los republicanos creen que su historial deja abierta la candidatura Harris-Walz a los ataques.
“Mientras otros estados prohibían los libros en sus escuelas, nosotros prohibíamos el hambre en las nuestras”, dijo Walz.
El listón está muy bajo para ser considerado un buen compañero de fórmula.
El compañero de fórmula de Trump, el senador J. D. Vance de Ohio, ha dejado el listón muy bajo para Walz. Vance es incluso más impopular que Sarah Palin, la candidata republicana a la vicepresidencia en 2008. La popularidad de Vance se ha desplomado en medio de una reevaluación de sus comentarios anteriores sobre las “mujeres de los gatos sin hijos”. Según una encuesta de Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research, Vance tiene un índice de favorabilidad de -17 puntos porcentuales en comparación con el índice de 11 puntos porcentuales de Walz.
Vance, que sería uno de los vicepresidentes más jóvenes de la historia, lleva en el Senado estadounidense poco más de 18 meses. Nunca ha ocupado otro cargo electivo. Walz ha pasado mucho más tiempo en cargos públicos, pero su experiencia como entrenador de fútbol americano podría ser el mayor activo que aporte a la candidatura del Partido Demócrata.
