Por qué crear una empresa es una clase magistral de liderazgo

Cuando se habla de empresas con fundadores visionarios convertidos en líderes, Reed Hastings es uno de los que nos viene inmediatamente a la mente.

Es posible que ya conozca su historia: en 1997, Hastings se sintió perturbado por una multa de 40 dólares por pagar atrasadamente un DVD de Apollo 13 que había tomado prestado de Blockbuster. Al ver la oportunidad de revolucionar el sector del alquiler de vídeos, cofundó Netflix, que comenzó como un servicio de envío por correo que permitía a los suscriptores conservar sus DVD alquilados durante el tiempo que quisieran.

Si Hastings hubiera sido otro fundador, podría haberse detenido allí, haber seguido esta única ola de éxito y, finalmente, haberse desvanecido en la obsolescencia, como hacen tantos otros. Pero no fue así. Al reconocer el creciente poder de Internet, Netflix pasó de los DVD al streaming, cambiando fundamentalmente la experiencia de ver películas tal como la conocíamos.

Hastings, que recién renunció a su puesto como director ejecutivo de Netflix en 2023, no solo era conocido por su poderosa visión de futuro, sino también por su singular enfoque del liderazgo. Netflix contrata (y retiene) solo a los mejores empleados, y aquellos que cumplen con los requisitos tienen acceso a amplias dosis de libertad, confianza y transparencia.

Los métodos de Hastings han sido descritos como extravagantes, autocráticos, transformacionales y muchas otras cosas, pero, inequívocamente, su estilo de liderazgo es exclusivamente suyo. No conozco personalmente a Hastings, pero parece claro que comprendía lo que funcionaba para su empresa y seguía su propio sistema sin importar las convenciones.

Los directores ejecutivos exitosos no se desarrollan de la noche a la mañana, pero los fundadores que logran la transición pueden usar muchas de las mismas habilidades que usaron para crear sus empresas para, con el tiempo, dirigirlas. He aquí por qué crear una empresa es, en realidad, una clase magistral de liderazgo.

Puedes usar lo que has aprendido

Si eres fundador, es imprescindible tener una mentalidad de crecimiento. Tienes que ser capaz de aceptar nueva información y usarla para cambiar de dirección cuando sea necesario.

Hastings no sólo adoptó el streaming, sino que también lo hizo con su propia plantilla. En los primeros días de Netflix, la empresa despidió a un tercio de su plantilla. Hastings decidió entonces que el camino más eficaz hacia la innovación era retener sólo a los “guardián” de la empresa, es decir, aquellos empleados por los que lucharía si quisieran marcharse. Si la dirección determinaba que alguien no era indispensable, se le mostraría la puerta.

La llamada prueba del guardián es un enfoque de liderazgo poco ortodoxo, pero también es uno que le ha funcionado bien a Netflix. En el proceso de fundar una startup, aprendes a confiar en ti mismo y en lo que te funciona. Esa confianza y sentido de identidad también se traduce en aprender a posicionarte como CEO.

Como dijo Ali Rowghani, socio de Y Combinator, señalaEs importante desarrollar un estilo propio, no solo imitar lo que otros han hecho en el pasado. Al igual que con la fundación de una empresa, el hecho de que algo haya funcionado para una persona no significa que funcione para todos.

“Tienes que ser auténtico con lo que eres. No puedes intentar ser otra persona si quieres ser un gran líder. No puedes intentar imitar a Steve Jobs y esperar que la gente piense que eres un Steve Jobs”, afirmó.

Tú conoces todos los trucos

Cuando fundé mi empresa, Jotform, asumí todos los roles yo mismo. Esto no solo me brindó una oportunidad invaluable de aprender nuevas habilidades, como diseño gráfico básico, sino que también me brindó una gran perspectiva sobre las habilidades y capacidades que quería aportar al equipo cuando finalmente nos expandiéramos.

Como fundador autofinanciado, este crecimiento lento significó que nunca tuve que tomar decisiones de contratación apresuradas en función de la presión de los inversores. Cuando creces de forma lenta e intencional, creas una atmósfera de estabilidad que a menudo no existe cuando intervienen los inversores de capital riesgo. Debido a que los fundadores autofinanciados mantienen su autonomía, también pueden mantener la coherencia de sus visiones y no se ven obligados a contratar y despedir rápidamente en función de los caprichos cambiantes.

Para los fundadores convertidos en líderes, esto es increíblemente importante: los estudios han demostrado que la sensación de consistencia y estabilidad en un trabajo es uno de los factores que muchos empleados consideran más importantes que el salario. estudiar De 13.488 personas en 15 países, el 52% de los encuestados mencionó la seguridad laboral como el factor más importante en su experiencia laboral. Comenzar desde cero significa saber lo que se busca y hacer contrataciones inteligentes que se pretenden mantener a largo plazo.

Entiendes el panorama general

Una de las mejores cosas de pasar de fundador a director ejecutivo es que entiendes las prioridades fundamentales de la empresa como nadie más. Y si eres un fundador que se ha autofinanciado, tienes la libertad de asegurarte de que esa visión se mantenga constante a lo largo del tiempo.

Como director ejecutivo, su trabajo consiste en determinar los objetivos generales de la empresa y dedicar los recursos necesarios para que esos objetivos se hagan realidad. Los fundadores tienen que afrontar una situación similar: tienen que afrontar los desafíos cotidianos y mantener un conocimiento profundo de los objetivos de la empresa. Ni los fundadores ni los líderes pueden darse el lujo de evitar las decisiones difíciles, por lo que los primeros constituyen una excelente formación para convertirse en los segundos.

Para centrar la atención en el panorama general, hay que aprender a delegar. Esto puede resultar especialmente difícil para un fundador convertido en líder, que está acostumbrado a tener un control total sobre todos los aspectos de la empresa. Como preguntó Reid Hoffman, cofundador y ex presidente ejecutivo de LinkedIn, en un artículo Entrada de blog:“¿Puedes encontrar, contratar y gestionar a buenas personas y luego transferirles trabajo para que puedan afrontar los desafíos que estás especialmente capacitado para afrontar?”

Y continúa: “Muchos fundadores tienen tanto talento que les resulta difícil dejar de lado las tareas una vez que comienzan a realizarlas. A menudo piensan cosas como: ‘¿Alguien más será capaz de hacer esto tan bien como yo?’ La respuesta es casi con certeza: ‘No, especialmente al principio, pero probablemente lo entenderán con el tiempo, tal como lo hiciste tú’”.

Desarrollar tu negocio es el campo de entrenamiento ideal para convertirte en un gran líder. Es imprescindible tener una mentalidad de crecimiento, pero también tienes la ventaja de conocer tu negocio y tus prioridades como nadie más. Los grandes líderes no se forman de la noche a la mañana, pero si te has convertido en un fundador exitoso, es probable que ya tengas muchas de las herramientas que necesitas.