En el ensayo de este mes, Jim Gibson desentraña los mitos culturales de la idílica campiña británica mientras reflexiona sobre la película Better Things de Duane Hopkins de 2008 en el contexto de su propia vida en una comunidad rural de clase trabajadora.
La relación entre los británicos y la naturaleza ha cambiado con el tiempo. En su día era elemental, la base de nuestra existencia cotidiana como nación formada en gran medida por trabajadores agrícolas. El mundo moderno a menudo la reduce al contraste entre los desiertos de hormigón que llamamos “paisajes urbanos” y el campo, que a menudo parece una idea de último momento, tal vez una bonita vista entre paradas de tren. A algunos les gusta disfrutar de la naturaleza los fines de semana, pero pronto vuelven a sus comodidades y conveniencias urbanas. Otros compran grandes casas en el campo y se mudan allí en busca de “paz” y para vivir una vida tranquila. A menudo, estas personas no necesitan trabajar. Luego están las personas que viven en medio de estos paisajes rurales, gente de clase trabajadora, a menudo en situación de pobreza o muy cerca de ella, tratando de llegar a fin de mes y, para ellos, Para nosotrosEsta vida puede ser brutal. Estamos más conectados con los animales y con los cambios de estaciones, pero no estamos regidos únicamente por la naturaleza. Las decisiones políticas actúan como el clima, llegan con el viento y se desplazan sin control hacia nosotros, ya que nos dicen que es algo que tenemos que aceptar y a lo que tenemos que reaccionar.
Esta existencia, en la que la naturaleza y el abandono político van de la mano, está en el centro de Cosas mejores, La película de 2008 de Duane Hopkins, director y fotógrafo que desde hace mucho tiempo ha centrado su trabajo en la privación rural. La película entrelaza la quietud matizada de las vidas que se viven en una comunidad rural, todas conectadas por su deseo de encontrar algo que las aleje de su realidad cotidiana.
El debut como director de largometrajes de Duane desafía las percepciones de las personas que viven en estas comunidades olvidadas. Dos personajes se dirigen a un campo para fumar heroína en tubos de aluminio antes de conducir a casa de forma agresiva por caminos rurales, pero cuando hablan entre ellos en el coche, el ruido del motor se apaga por completo. Crea una intimidad inquietante. El personaje de Gail enmarca la película leyendo la misma cita. Primero la vemos en su habitación, fumando cigarrillos y leyendo mientras los árboles ondean silenciosamente detrás del vidrio de la ventana de su dormitorio. Nos lee: “Nada. Ella suponía. Esta era la vida real y la vida real era difícil en el mejor de los casos. ¿No había aprendido eso?” La palabra “Nada” aparece grande en nuestra pantalla. La historia es una forma para ella de conectarse con el mundo que la rodea sin tener que viajar hacia él. A los habitantes de la ciudad les gusta visitar el campo para ver grandes cielos y escapar, pero ella sufre de agorafobia severa.
A lo largo de mi vida, he sido muchos de estos personajes. A medida que pase el tiempo, supongo que me convertiré en más de ellos. Habiendo crecido en una zona como esta y todavía residiendo en medio de la ruinosa mampostería a mis 30 años, no soy una de las personas que se da el lujo de mirar atrás con nostalgia a las peculiaridades del pasado. Si nunca abandonas un lugar y creces con él hasta la edad adulta, te apropias de tu entorno, lo proteges. Una actitud defensiva se moldea en tu psique y permanece allí, al igual que los ciervos parecen haber vivido siempre en las colinas.
Cosas mejores'Las múltiples narrativas están unidas por su ubicación y las dificultades compartidas. Los senderos que enfrentan en la mundanidad.
“Mundano”. Una palabra que a menudo se puede usar para el campo y la quietud, la falta de algo que suceda en la superficie. A veces hay una fiesta. A veces una mujer, gritando, le arroja ollas y sartenes a su pareja. A veces dos tipos se enfrentan o un auto robado patina en la esquina. A veces alguien es apuñalado en la fila de arriba por drogas y termina en cuidados intensivos. A veces. Pero la mayoría de las veces no es a veces. La mayoría de las veces hay silencio, tan silencioso que uno se pregunta si las casas están abandonadas. Detrás de las puertas, el silencio se manifiesta de diferentes maneras. Cosas mejoresSe nos muestran imágenes de hayas, exuberantes y verdes, ondeando al viento, seguidas de calles estáticas y vacías. Luego, un interior, la habitación vestida como una anciana pero con un cadáver pálido en el sofá. Un cordón todavía alrededor de su brazo. Una aguja en el…
