Rusia está desaprovechando una oportunidad de oro en Ucrania mientras su última ofensiva se estanca, dijeron expertos a Business Insider.
Hace un mes, aproximadamente 30.000 tropas rusas comenzaron a cruzar la frontera norte de Ucrania hacia la región de Kharkiv, abriendo un nuevo frente para las defensas ya extendidas de Ucrania.
Ucrania se encontraba en un punto particularmente débil. Sin embargo, cuatro semanas después, las fuerzas rusas se han estancado y el asesor de comunicaciones de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, declaró que la ofensiva “casi había terminado”.
Mirando hacia atrás, lo notable es “lo poco que Rusia ha logrado hasta ahora”, dijo a BI Patrick Bury, analista militar de la Universidad de Bath en el Reino Unido.
No sólo eso, la ofensiva ha fracasado estratégicamente, lo que llevó a Estados Unidos a permitir que Ucrania atacara objetivos en suelo ruso utilizando sus armas.
Un momento peligroso
Rebobinar un mes, Las cosas pintaban sombrías para Ucrania.
Las semillas se habían sembrado mucho antes. La demora republicana de meses sobre un nuevo tramo de ayuda militar estadounidense había dejado a las fuerzas ucranianas desesperadamente escasas de municiones y equipos.
Meses de idas y vueltas por parte de los parlamentarios ucranianos sobre los términos del servicio militar obligatorio había resultado en una acumulación de soldados frescos que llegaban al campo de batalla.
Y en Rusia, el presidente Vladimir Putin estaba cambiando su liderazgo militar, preparándose para promover a un tecnócrata a Ministro de Defensa, en una señal de que se estaba tomando en serio las necesidades de una guerra larga. como informó Jake Epstein de Business Insider.
Rusia también había comenzado presionando a Chasiv Yaruna ciudad estratégica en la región oriental de Donbas, buscando una brecha en una línea del frente exhausta, mientras Ucrania estaba luchando por construir fortificaciones defensivasdejando a sus soldados peligrosamente expuestos.
Cuando las fuerzas de Putin cruzaron la frontera hacia la región de Kharkiv el 10 de mayo, las defensas eran tan deficientes que un soldado le dijo a la BBC que “simplemente entraron”.
Los soldados ucranianos también descubrieron que sus comunicaciones impulsadas por Starlink estaban bloqueadas. El Washington Post informó.
A treinta kilómetros de distancia estaba la segunda ciudad más grande de Ucrania: Járkov.
Un puñado de aldeas cayeron rápidamente y pronto las fuerzas rusas afirmaron que habían llegado a la estratégica ciudad de Vovchansk, que se encuentra a ambos lados de una carretera clave. No llegaron mucho más lejos.
Rusia no lo alcanzaría
Es probable que Putin nunca haya tenido los medios para capturar la ciudad de Kharkiv, dijo a BI la estratega geopolítica de RAND Ann Marie Dailey, y el propio líder ruso. pronto reclamó no tenía planes de hacerlo.
El objetivo de la ofensiva, dijo Putin, era crear una zona de amortiguación en territorio ucraniano para proteger la región fronteriza de Belgorod de los ataques ucranianos.
Pero es probable que Putin tuviera otros objetivos, y es posible que haya tenido éxito en algunos de ellos, dijo Bury a BI.
“Había toda una dinámica de pánico, un nuevo frente cerca de Kharkiv. ¿Podría sacudir a los ucranianos?” él dijo.
El enfoque podría haber sido uno de “chúpalo y verás”, añadió. “Si hay algún tipo de colapso, si hay un éxito, lo reforzaremos”, dijo, describiendo el pensamiento probable.
Es probable que Putin también quisiera retirar a las fuerzas ucranianas de otros lugares.
Ucrania tuvo que trasladar unidades muy necesarias desde Chasiv Yar para repeler el ataque, Rob Lee, miembro principal del Instituto de Investigación de Política Exterior. dijo al podcast Chain Reaction poco después de que se lanzara la ofensiva.
“Tienen que utilizar sus unidades más selectas para tapar los agujeros”, afirmó.
Aun así, parece que las fuerzas rusas rápidamente se extendieron demasiado y quedaron mal protegidas. El Telégrafo informó.
Nick Reynolds, investigador de guerra terrestre del Royal United Services Institute, dijo a BI que si Rusia hubiera esperado hasta poder poner en primer plano unidades mejor entrenadas, sus fuerzas podrían al menos haber comenzado a rodear Kharkiv y controlar carreteras clave.
Pero el Instituto para el Estudio de la Guerra dicho que Putin pudo haber apresurado la ofensiva en un intento de adelantarse a la ayuda occidental entrante, desplegando “una fuerza insuficiente” en el proceso.
Un paso en falso estratégico
A mediados de mayo, una renovada ayuda occidental parecía estar llegando a Ucrania, con una afluencia de obuses que comenzaba a aliviar la desesperada escasez de municiones. informó el Kyiv Post.
El 25 de mayo, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy dicho que sus fuerzas estaban matando a ocho rusos por cada ucraniano perdido en Kharkiv, una cifra que tanto Bury como Dailey dijeron a BI que era plausible dadas las ventajas de la acción defensiva, así como la actitud notoriamente arrogante de Rusia hacia sus propios soldados.
En cuanto al objetivo declarado de Putin de crear una zona de amortiguamiento que proteja a Belgorod de Ucrania, en realidad logró exactamente lo contrario.
Belgorod ha sido durante mucho tiempo vulnerable a ataques transfronterizos y había visto Un aumento en los ataques con drones y cohetes. durante toda la primavera, de lo que Rusia culpó a Ucrania.
Pero al obtener una pequeña cobertura para Belgorod, Putin ha abierto un conjunto mucho más significativo de posibilidades para Ucrania.
“El problema era estratégico y ayudó a aumentar la comprensión occidental de lo peligrosa que se estaba volviendo la situación”, dijo Bury.
El 30 de mayo, político informó que el presidente Joe Biden, impulsado por las alarmantes noticias de la ofensiva de Kharkiv, había cambiado silenciosamente una de sus líneas rojas de larga data.
La Casa Blanca ahora estaba dispuesta a permitir que Ucrania atacara dentro del territorio ruso utilizando armas fabricadas en Estados Unidos, según fuentes anónimas.
Si bien Politico dijo que esto sólo está permitido para proteger a Kharkiv, Dailey dijo que en lo que respecta a las líneas rojas de Estados Unidos, es una de las más importantes cruzadas hasta ahora.
Reynolds cree que, en última instancia, este paso se daría de todos modos. “Para ello estaban dadas todas las condiciones”, afirmó.
Pero tal como están las cosas, el objetivo principal de la ofensiva rusa en Kharkiv ha resultado contraproducente, añadió Bury. “La respuesta de Estados Unidos ha puesto a Belgorod bajo el fuego de una mejor artillería”.
El ataque está lejos de terminar
Si bien Rusia no cuenta con un avance dramático, todavía tiene la iniciativa, dijo Bury, especialmente con su tendencia a simplemente “trabajar” hasta que algo ceda.
“Esa ventana de oportunidad no se cerrará por un tiempo”, añadió.
Es probable que Ucrania siga siendo vulnerable durante algún tiempo, a medida que poco a poco llega más ayuda militar.
“Creo que hay un esfuerzo ofensivo más amplio que veremos por parte de Rusia más adelante este verano”, dijo Dailey a BI. “Y por eso es muy posible que se tratara de un ataque de sondeo: operaciones preparatorias para una ofensiva mayor más adelante en el año”.
El domingo, las fuerzas rusas atacaron ciudades fronterizas en la región de Sumy, al norte de Ucrania, a unas 100 millas al oeste de Kharkiv. informó el Kyiv Posten una señal de que se avecinan más ataques.
“La ofensiva de Kharkiv, incluso si no fue lo que los rusos esperaban, en última instancia cumplió su propósito en muchos sentidos”, dijo Reynolds. “Esto ejerció una presión cada vez mayor sobre los ucranianos”.
Y añadió: “La situación en Ucrania es muy preocupante”.
