Los medios de comunicación de transmisión abierta y por cable están luchando por encontrar un punto de apoyo sólido en el streaming, mientras el negocio de los medios atraviesa una transición desde lo lineal que solo se espera que se acelere.
Los grandes conglomerados de medios, entre ellos Warner Bros., Discovery, Comcast, Disney y Paramount, en gran medida no han logrado obtener una rentabilidad sostenida en el streaming, incluso cuando enfrentan una caída del mercado publicitario para la televisión abierta y un abandono generalizado del servicio de televisión por cable.
Parte de la lucha, dicen los expertos y observadores, es el aumento del consumo de noticias a través de las redes sociales por parte de los más jóvenes, muchos de los cuales son más propensos que sus pares mayores a suscribirse y utilizar servicios de transmisión para contenido de entretenimiento y deportes.
Y aunque algunos en la industria no son tan pesimistas sobre las perspectivas de la publicidad televisiva tradicional, hay señales de que las principales compañías de noticias televisivas están avanzando cada vez más en el streaming.
“El streaming es una tecnología, no un modelo de negocio”, dijo Michael Biard, ex ejecutivo de Fox Corp. que ahora es el director de operaciones de Nexstar Media Group, el mayor proveedor de noticias transmitidas en el país. Nexstar es la empresa matriz de The Hill.
“En lo que respecta a las noticias, la gente normalmente no está satisfecha ni se siente atraída por una única fuente de noticias, por lo que el futuro de las noticias televisivas seguirá estando agrupado de alguna manera, de modo que la gente pueda obtener múltiples fuentes en un único producto que compre”, dijo Biard.
Los paquetes de cable fueron una importante fuente de ingresos para las empresas de medios durante las últimas décadas, lo que resultó en una explosión de influencia política y dólares de publicidad en torno a las noticias por cable.
Los índices de audiencia de las noticias por cable alcanzaron su punto máximo durante la primera campaña y mandato del expresidente Trump en la Casa Blanca, cuando aproximadamente el 70 por ciento de todos los hogares con televisor tenían una suscripción por cable o satélite, según un análisis reciente de The Washington Post, que cita una investigación de S&P Global.
Pero la cancelación de los servicios de televisión por cable ya se producía durante la presidencia de Trump y no ha hecho más que aumentar. Hoy en día, el número de hogares con suscripción a televisión por cable o satélite se ha reducido a menos del 40 por ciento.
Warner Bros. Discovery (WBD), propietario de CNN, tiene planes de lanzar este otoño un nuevo servicio de transmisión de noticias para suscriptores pagos las 24 horas que estará disponible en Max.
La compañía canceló su primer intento de ofrecer noticias transmitidas por suscripción en 2022 después de no lograr ganar terreno entre los consumidores con un costo hundido de más de 300 millones de dólares.
Fox News y MSNBC requieren suscripciones de cable para transmitir en línea a través de aplicaciones de terceros, pero aún no han lanzado aplicaciones de noticias transmitidas directamente al consumidor.
NBC de Comcast y CBS de Paramount han hecho grandes esfuerzos en el contenido de noticias transmitido en vivo gratuito con publicidad y están planeando un mayor crecimiento en ese espacio.
Mientras tanto, Netflix, el servicio de streaming más rentable, no ofrece ningún contenido de noticias en directo.
Biard dijo que Nexstar, que también opera el canal de noticias por cable NewsNation, no planea lanzar ninguna aplicación de transmisión directa al consumidor para noticias nacionales “en el corto plazo”.
Cuánto invertir en noticias transmitidas en tiempo real sigue siendo una pregunta abierta para muchas empresas de noticias.
“Cuando ya estás en el negocio de noticias por cable, es importante diferenciar lo que el cliente de streaming va a obtener por pagar ese dinero extra por el streaming”, dijo a The Hill Mark Lukasiewicz, ex ejecutivo de la cadena y ahora decano de la Escuela de Comunicación Lawrence Herbert de la Universidad de Hofstra, mientras WBD estaba lanzando CNN+. “No estoy seguro de que alguien haya demostrado en el espacio de las noticias qué es eso”.
Lo que complica las cosas para los proveedores de noticias es la entrada de las grandes tecnológicas en el ecosistema mediático más amplio.
Las enormes inversiones de empresas como Amazon y Apple en deportes y entretenimiento transmitidos por streaming han puesto una gran presión sobre las marcas tradicionales para que compitan por participación de audiencia y dólares en publicidad.
Muchos observadores esperan que la tendencia resulte en más fusiones y adquisiciones entre las empresas de medios tradicionales.
Aún no está claro cómo encaja el contenido informativo en este entorno y si las corporaciones pueden usar las noticias para obtener ganancias mediante el streaming.
“Sabemos que, históricamente, la consolidación de los medios no siempre ha sido positiva para el periodismo”, dijo Patrick Ferrucci, profesor asociado de periodismo en la Universidad de Colorado en Boulder. “Las noticias por cable y en cadena, tal como están estructuradas actualmente, no parecen ser una (renta de la inversión) a largo plazo para estas grandes empresas de medios”.
Si compañías tecnológicas como Google, Amazon y Apple incursionan más activamente en el negocio de las noticias, esto podría plantear no sólo problemas financieros para los radiodifusores tradicionales, sino que también podría plantear importantes cuestiones de objetividad y control editorial de los medios.
“Es inevitable que más gigantes tecnológicos quieran entrar en el negocio de las noticias”, predijo Anthony Adornato, profesor asociado de periodismo audiovisual y digital en la Universidad de Syracuse. “Ya controlan gran parte de la información que recibe el público, lo que les presenta una oportunidad real de ofrecer noticias que les resulten beneficiosas utilizando la influencia que ya han cultivado”.
Al igual que con las ofertas de deportes y entretenimiento en vivo, los expertos y analistas dicen que los transmisores de noticias necesitarán mantener bajos los costos de suscripción si quieren que los consumidores transmitan sus programas en lugar de buscar plataformas como TikTok o X para obtener cobertura y comentarios sobre eventos actuales.
Un estudio reciente de Deloitte concluyó que el hogar promedio en Estados Unidos paga poco más de 60 dólares al mes por cuatro servicios de streaming. El mismo estudio concluyó que una gran mayoría de estadounidenses menores de 50 años obtenían sus noticias de las redes sociales y de personas influyentes en línea.
Casi todas las principales marcas de noticias no publican cifras específicas sobre el streaming, lo que crea más incertidumbre en la industria sobre la sostenibilidad a largo plazo de la tecnología.
“No ha habido un cambio en la necesidad de contenido informativo, solo una lucha por lograr que la gente pague por él”, dijo Mi-Ai Parrish, profesora de innovación en medios en la escuela Walter Cronkite de la Universidad Estatal de Arizona. “Las empresas tecnológicas en este ámbito agravan enormemente este problema”.
Y aunque algunos dicen que las advertencias siniestras sobre la muerte de los canales de noticias lineales se adelantaron o son exageradas, existe un consenso generalizado de que los hábitos de los consumidores están cambiando más rápido que nunca.
Por lo tanto, una de las preguntas más importantes que enfrenta el negocio de los medios en general es cómo los radiodifusores logran trasladar su audiencia al streaming y mantienen su influencia.
“Lo que ocurra con las noticias de televisión en ese momento es algo que nadie puede adivinar”, escribió Alan Wolk, asesor y crítico de medios, en una publicación reciente en su blog, que fue destacada en el análisis del Post. “Pero es más que probable que no se parezca al ecosistema de noticias por cable que dominó las últimas tres décadas, el que vivió y murió gracias a los índices de audiencia de Nielsen”.
Copyright 2024 Nexstar Media Inc. Todos los derechos reservados. Este material no puede ser publicado, transmitido, reescrito ni redistribuido.
