Los conductores de Uber de Kenia desafían las tarifas establecidas con sus propias tarjetas de tarifa mientras aumentan los precios del combustible

Charles ha sido conductor de Uber en Nairobi durante casi cinco años. años. Pero los últimos dos años han sido duros, con los precios de la gasolina persistentemente altos comiéndose sus ganancias.

Sin embargo, en mayo, Charles, que pidió que se le identificara sólo por su nombre de pila porque temía represalias por parte de Uber, encontró una solución. La Organización de Conductores Online de Kenia (OOD, por sus siglas en inglés), un sindicato registrado con unos 15.000 miembros, había comenzado a hacer circular su propio cuadro de tarifas sugerido, con tarifas que eran al menos un 50% más altas que la tarifa oficial de Uber. Esto permitía a los conductores de servicios de transporte exigir mejores tarifas a los clientes.

Charles ahora cobra a los pasajeros según el cuadro del sindicato, dando prioridad a los clientes que eligen métodos de pago alternativos como efectivo o servicios de banca móvil como M-Pesa, que la aplicación permite en Kenia. Rechaza activamente a los clientes que quieren pagar usando la aplicación de Uber.

Coloca estratégicamente la tabla de tarifas laminada detrás del asiento del conductor y en el tablero de instrumentos para que los clientes conozcan las tarifas. Regatear con los clientes no es algo nuevo para los conductores en Kenia, pero la tarjeta de tarifas sindical ha formalizado de alguna manera las tarifas más altas, dijo Charles. Resto del mundo“Habíamos estado negociando con los clientes antes, pero esta lista de tarifas se convirtió en un factor unificador”, dijo.

Al principio, los clientes se resistían a pagar las tarifas más altas, dijo Charles, pero ahora que la tarjeta de tarifas de OOD se ha convertido en algo común en Nairobi, los pasajeros están acostumbrados a ella.

Justin Nyaga, presidente de OOD, cree que se trata de una forma de reacción pacífica contra Uber. “Intentamos hablar con Uber sobre el ajuste de los precios, pero fue en vano, así que decidimos tomar el asunto en nuestras propias manos para provocarlos a que discutieran nuestros términos y condiciones”, dijo. Resto del mundo.

En una declaración a Resto del mundoImran Manji, director de Uber para el este y el sur de África, dijo que solicitar pagos superiores a las tarifas estimadas por la aplicación va en contra de las pautas de la empresa. “Alentamos a todos los pasajeros a que denuncien estos casos. Actualmente estamos revisando los incidentes que nos han informado”, dijo Manji.

Los conductores de Uber de todo el mundo se han quejado de las bajas ganancias que obtienen de la aplicación, según un informe Informe 2023 Por Fairwork, un proyecto del Oxford Internet Institute que investiga el trabajo en plataformas. Parece natural que los taxistas kenianos se organicen y den este paso para poder ganarse la vida decentemente, dijo Mark Graham, director de Fairwork. Resto del mundo.

“Al final, estos conductores deben cubrir los costos de sus vehículos, combustible y seguro”, dijo Graham. “A menudo tienen familias que mantener y con frecuencia son el principal sostén de la familia. Si descubren que Uber no les proporciona ingresos justos, es natural que se organicen colectivamente para asegurarse de poder ganarse la vida decentemente”.

En septiembre de 2022, el gobierno de Kenia eliminó su subsidio sobre el combustible, lo que provocó precios de la gasolina en el país para alcanzar un nivel récord. Incluso después de que se reintrodujera el subsidio un año después, los costos del combustible en Kenia han se mantuvo alto.

Las tarifas de Uber no han seguido el ritmo de este aumento de costos, lo que dificulta que los conductores lleguen a fin de mes. Nyaga dijo que cuando Uber llegó a Kenia en enero de 2015, un litro de gasolina costaba 94,06 chelines (73 centavos). Este mes, costó aproximadamente el doble.

Los taxistas kenianos han realizado varias protestas en los últimos dos años, pidiendo una reducción de las comisiones que cobra Uber. Octubre de 2022La compañía redujo su comisión en Kenia del 25% al ​​18% tras las protestas. En julio, los taxistas de Nairobi organizaron una protesta de cinco días contra los bajos ingresos y pidieron a Uber y Bolt que aumentaran las tarifas.

“Uber actualiza periódicamente los precios para garantizar que los conductores sigan teniendo la oportunidad de maximizar sus ganancias mientras conducen en la aplicación Uber y, al mismo tiempo, mantener un precio asequible para los pasajeros”, dijo un portavoz de Uber. Resto del mundo Uber aumentó las tarifas por última vez el 19 de agosto, dijo el portavoz. “Esto se hizo después de una revisión cuidadosa de las condiciones del mercado, así como después de recibir comentarios de los conductores durante las discusiones regulares de mesa redonda”.

La tarjeta de tarifas OOD es una bendición para los conductores, pero los pasajeros están cada vez más frustrados.

Duncan Ndung'u, un empresario de Nairobi que usa Uber con frecuencia para llevar a sus hijos a la escuela, dijo Resto del mundo Pasa varios minutos antes de cada viaje en acaloradas negociaciones con los conductores.

“Cuando hago una solicitud, los conductores me preguntan si estoy dispuesto a pagar más de lo que sugiere la aplicación y, cuando me niego, tengo que solicitarlo dos o tres veces antes de encontrar a alguien dispuesto a llevarme. Es una pérdida de tiempo”, dijo Ndung'u. “No hay nada que me frustre más que solicitar un viaje y pasar todo el trayecto negociando con el conductor sobre añadir algo más a lo que sugiere la aplicación”.

Dijo que su calificación en Uber ha caído en los últimos días y sospecha que probablemente se debe a su negativa a ceder a las demandas de los conductores.

En la ciudad costera de Mombasa, varios taxistas se han pasado a aplicaciones como Little Cab y Yego, que cobran tarifas más altas a los pasajeros y tienen comisiones más bajas para los conductores, dijo Eric Mbaabu, secretario organizador del All Coast Online Digital Cabs Accord. Resto del mundoEl cambio se produjo después de que varios sindicatos no lograron comunicarse con Uber por cuestiones de precios, dijo. En junio de 2023, 600 conductores en Mombasa Según se informa, firmó un acuerdo con Yego, que les prometió comisiones más bajas.