Los hombres habían sido yasificados, rehechos a Su imagen; “Su” significaba, por si no estaba claro a estas alturas, un hombre gay obsesionado con la moda y el cuidado personal. Sí, los matices homoeróticos de la metrosexualidad no eran exactamente sutiles, pero eran los años 2000, maldita sea, y a los hombres se les permitía ser un poco afeminados y exigentes como un capricho. Para aquellos atrapados en la metrosexualmanía, la moda podría haber sido como un relámpago: de repente allí, iluminando cada folículo y poro. Resultados de búsqueda de Google para la frase explotó de 25.000 a mediados de 2002 a casi un millón a finales de 2005. Pero el término tenía raíces mucho más allá de su apogeo a principios de la década de 2000, entrando por primera vez en el léxico cultural a través del autoproclamado “papá” de la metrosexualidad, Mark Simpson, y su ensayo seminal de 1994, “Aquí vienen los hombres del espejo: por qué el futuro es metrosexual.”
Escrito como una taxonomía sobre fascinantes animales capitalistas que acababan de descubrir las cremas hidratantes sin aceite y los pantalones ajustados, el ensayo de Simpson anunciaba la llegada del “hombre metrosexual, el joven soltero con un alto ingreso disponible, que vive o trabaja en la ciudad (porque ahí están las mejores tiendas), es quizás el mercado de consumo más prometedor de la década (…) está en todas partes y va de compras”. O dicho de manera más sucinta: “El hombre metrosexual es un fetichista de la mercancía: un coleccionista de fantasías sobre el hombre que le vende la publicidad”.
La idea de que se debe gastar más tiempo y dinero en ropa, cuidado personal y fitness no fue exactamente reinventar la rueda. Lo que hizo que la metrosexualidad fuera única no fueron sus profundas raíces en el capitalismo, sino más bien su coqueteo con la masculinidad homosexual de una manera que parecía fundamentalmente nueva. Este fue un cambio de onda tectónico que democratizó el deseo, abriendo la puerta para que los hombres heterosexuales se acercaran a la feminidad. El origen de la metrosexualidad también estuvo fundamentalmente determinado por la pandemia del VIH, que generó su propia obsesión con la autoimagenLas personas LGBTQ+ —y en particular los hombres homosexuales— idolatraban los cuerpos endurecidos por el gimnasio y se obsesionaban con verse adinerados y “saludables”.
El ascenso del “metrosexual” puede haber sido algo heterosexual, pero las líneas conductoras de estos dos movimientos se desarrollaron simultáneamente, separadas más por con quién querías acostarte y menos por la marca de diseñador que buscabas. Puede que hoy nos sintamos atrapados en una línea temporal que es más metro que nunca, pero la novedad y, francamente, el carácter vanguardista de la metrosexualidad hace 20 años fue histórica, especialmente cuando pasó de ser una pequeña semilla de la era de 1994 a una flor floreciente.
Al igual que la lectura de Simpson de la heterosexualidad en las revistas de moda masculina de los años 90 era “tan consciente, tan estudiada, que en realidad es bastante exagerada”, fue el personaje serio, estudiado y exagerado de Patrick Bateman en la década de 2000 Psicosis americana que finalmente puso el clavo en el ataúd de la estética dominante y sucia de los años 90. La película sobre un pez gordo de Wall Street a tiempo completo y un asesino a tiempo parcial, interpretado a la perfección por un esbelto y presumido Christian Bale, reescribió los códigos del Hombre Nuevo para una nueva década en sus primeros 10 minutos. Monólogo de apertura que parece creado en un laboratorio para que los futuros metrosexuales lo repliquen cuidadosamente, Bateman recorre una rutina matutina que incluye tratamientos faciales con compresas de hielo, mil abdominales, loción limpiadora de poros profundos, limpiador en gel activado con agua, exfoliante corporal de miel y almendras, exfoliante en gel, mascarilla facial de hierbas y menta (dejar actuar durante 10 minutos), humectante, bálsamo antienvejecimiento para ojos y loción para después del afeitado sin alcohol (“porque el alcohol seca tu rostro y te hace ver más viejo”). Para cuando la película lo muestra estudiándose en un espejo, flexionando sus músculos mientras folla sin pensar a una mujer, los códigos de este nuevo tipo de hombre se cristalizaron.
