Esta columna apareció por primera vez en The Amendment, un boletín quincenal de Errin Haines, editor general de The 19th. Suscríbete hoy para obtener acceso anticipado a futuros análisis de las elecciones de 2024s.
A 70 días de las elecciones, la vicepresidenta Kamala Harris está ahora a punto de convertirse en el 47º presidente de Estados Unidos.
Para algunos, el momento parecía inverosímil hace poco más de un mes, y Harris no pasó inadvertido cuando aceptó la nominación del Partido Demócrata para presidente.
“Estados Unidos, el camino que me trajo hasta aquí en las últimas semanas fue sin duda inesperado”, dijo Harris a los votantes el jueves, la última noche de la Convención Nacional Demócrata. “Pero no soy ajena a los viajes improbables”.
En un tiempo récord, Harris pasó de compañera de fórmula a candidata, de ignorada a indiscutible abanderada del Partido Demócrata.
Las circunstancias de la histórica campaña de Harris, al igual que el ciclo electoral de 2024, han sido poco convencionales, una combinación de suerte (buena y mala), preparación y un clima político sin precedentes. Ahora, por segunda vez en menos de una década (y la segunda vez en la historia), una mujer encabeza la lista de candidatos de un importante partido político estadounidense.
La decisión de Biden de retirarse, empujando a Harris a la campaña y permitiéndole subirse a una ola de alegría e impulso, ha creado una situación singular en la política estadounidense.
Por muchas razones, esto no podría haber sucedido de otra manera: en un electorado que nunca ha elegido a una mujer presidenta y solo una vez eligió a un candidato presidencial no blanco, muchos están repentinamente entusiasmados con una candidata que es una mujer de color, en parte porque posee ambas identidades.
La naturaleza inusual de la carrera es algo positivo, dijo Hillary Clintoncandidata demócrata a la presidencia en 2016 y la primera mujer en ganar la nominación de un partido importante.
“Una campaña corta, una entrada y una salida dramáticas… creo que todo eso le funciona a su favor, porque capturó la imaginación de la gente”, dijo Clinton. “El país sin duda le está prestando atención. Es un verdadero homenaje a ella y a la forma en que entró en escena, tomó el control de la situación, demostró lo eficaz que fue desde el principio”.
El camino de Clinton hacia la nominación tampoco fue del todo normal. Al igual que otros candidatos a la presidencia, ella fue senadora y secretaria de Estado, pero a diferencia de otros, fue primera dama. Y emergió como la elegida por su partido después de una polémica elección primaria de 2016 en la que las dudas sobre su “simpatía” acecharon su candidatura.
Si bien los vicepresidentes a menudo han optado por el cargo más alto, el camino de Harris es único. No tuvo que esperar ocho años después de una candidatura primaria fallida para volver a presentarse. No se enfrentó a los demócratas por la nominación, un proceso que a menudo puede empujar a los candidatos hacia la izquierda, una posible desventaja en una elección general, y exponerlos a un intenso escrutinio de la prensa. En cambio, los demócratas obtuvieron claridad: una elección que no se trata solo de decidir si votarán por la mujer, sino de si apoyarán o no al candidato de su partido.
El hecho de que Harris lleve adelante una campaña que dure 107 días —y no la carrera tradicional que dura más de un año e incluye una primaria abierta con potenciales contrincantes— tiene ventajas y desventajas únicas.
La estratega demócrata Karen Finney señaló que las primeras 48 horas, en las que Harris también se encargaría de llamar a los delegados y donantes, fueron fundamentales para establecer un tono y garantizar un proceso fluido. Pero, agregó, el cronograma más corto significa que Harris no tiene mucho margen de error.
(Joe Lamberti/The Washington Post/Getty Images)
“Hay gente que no habría podido dar un paso adelante tan rápido y seguir ganando”, dijo Finney. “Pero, además, no hay mucho tiempo para recuperarse de los errores”.
El cronograma reducido no le da tiempo al candidato para pensar demasiado ni al país para caer en patrones sexistas, como ambos han hecho en el pasado. Y en las semanas transcurridas desde que Harris se convirtió en su oponente, Trump ha tenido dificultades para definirla, y su tradicional manual de ataques raciales y de género ha fracasado.
“Donald Trump, para bien o para mal, ha sabido hacer que la gente se fije en sus ideas”, dijo la politóloga de la Universidad Prairie View A&M, Melanye Price. “Cuanto más repita lo que dice, más probable es que, de algún modo, eso empiece a filtrarse en la narrativa de la nación. Cuanto menos tiempo tenga para pensar cómo hacer campaña de manera efectiva contra ella, mejor será para ella y más probable será que los votantes indecisos no tengan tiempo para que su toxicidad haga metástasis”.
Harris y su campaña también han estado a la ofensiva, luchando en el terreno que ella ha definido con su mensaje, dando forma a su propia narrativa y visión a través de sus eventos de campaña y en la convención. En el calendario electoral de Harris todavía se ciernen dos posibles desafíos políticos: un debate presidencial programado actualmente para el 10 de septiembre y su primera entrevista con la prensa, que según su campaña tendrá lugar a fines de agosto.
Quienes trabajan para ayudar a elegir a Harris, que ya han estado colaborando y elaborando estrategias pero que ahora tienen un nuevo candidato y energía renovada, ven el calendario apresurado como una ventaja.
“Es como si existiera una sensación de urgencia que obliga a todos a ver que tenemos que trabajar a fondo durante las próximas 10 semanas, que tenemos que hacerlo ahora”, dijo Stefanie Brown James, cofundadora y directora ejecutiva de CollectivePAC, que trabaja para elegir candidatos negros a nivel local, estatal y federal. “Vemos que la gente quiere saber quién es esta persona que está causando todo este revuelo. ¿Qué representa? Eso es algo que no podemos dejar pasar por alto, y vamos a tener que trabajar cada gramo de nosotros todos los días durante las próximas 10 semanas para tener éxito”.
En muchos sentidos, la historia del improbable viaje de Harris no es solo una historia de 107 días, sino de los últimos cuatro años, y de lo lejos que han llegado la candidata y el país. Gran parte de esa evolución ocurrió tras bambalinas, cuando los medios prestaron menos atención a un papel que tradicionalmente ha sido poco importante.
Pero con una nueva oportunidad de presentarse, después de un ajuste de cuentas nacional sobre la raza, con las mujeres que siguen rompiendo barreras en toda la sociedad, ¿podrían los votantes elegir a Harris para romper lo que Clinton llama “el techo de cristal más alto y más duro”?
Harris está demostrando por qué está preparada para ser presidenta. Pronto, el país decidirá si cree que está preparada.
