La tasa de inflación del Reino Unido sube al 2,2%, la primera subida del año

La tasa de inflación del Reino Unido ha aumentado por primera vez este año, Las cifras oficiales muestran.

Los precios generales aumentaron un 2,2% en el año hasta julio, ligeramente por encima del objetivo del 2% del Banco de Inglaterra, tasa que se había mantenido desde mayo.

Se esperaba un aumento, que se debe a que los precios del gas y la electricidad cayeron menos que un año antes. El aumento también es menor de lo que muchos economistas habían previsto.

Las últimas cifras significan que los precios están aumentando ahora más rápido en todo el Reino Unido que en los meses anteriores, pero todavía a un ritmo más lento que en 2022 y 2023, cuando los hogares se vieron especialmente afectados por el aumento de las facturas de energía y alimentos.

El Banco de Inglaterra espera que la inflación (que mide la tasa a la que aumentan los precios) suba al 2,75% en los próximos meses antes de caer por debajo del 2% el próximo año.

Se publicará otro conjunto de cifras de inflación, así como datos de empleo y salarios, antes de la próxima reunión de fijación de tipos del 19 de septiembre.

El Banco había subido las tasas de interés para enfrentar la creciente inflación, pero el mes pasado las redujo al 5% desde el 5,25%, la primera reducción desde el inicio de la pandemia.

Las tasas más altas pueden ser buenas para los ahorradores, pero pueden aumentar el costo de las hipotecas y otros préstamos para los consumidores.

Los expertos han estado prediciendo más recortes este año, y los inversores ahora aumentan sus apuestas a que el Banco optará por un recorte en septiembre.

Sanjay Raja, economista jefe para el Reino Unido de Deutsche Bank Research, afirmó: “Un recorte de tasas en septiembre ya no debería descartarse. Y es perfectamente concebible pensar que podríamos tener múltiples recortes de tasas más este año”.

Pero Ruth Gregory, economista jefe adjunta para el Reino Unido del grupo de investigación Capital Economics, dijo que los datos del miércoles “pueden no aliviar por completo las preocupaciones del Banco sobre las persistentes presiones sobre los precios”.

El Banco también tiene en cuenta la inflación en el sector servicios, por ejemplo, al decidir las tasas.

Si bien los precios en este sector se desaceleraron al 5,2% en julio, esto se atribuyó en parte a las tarifas aéreas y las estadías en hoteles, que pueden ser bastante volátiles.

Gregory agregó, sin embargo, que espera que el Banco recorte nuevamente este año, llevando su tasa de interés principal al 4,5% desde el 5%.

Los recortes de las tasas de interés podrían ser una buena noticia para las empresas, que han estado lidiando con tasas más altas y una inflación creciente en los últimos años.

Livia Marrocco, propietaria del restaurante y heladería Marrocco's en Hove, dijo a la BBC: “Los productos han subido de precio. Los ingredientes han subido. Hemos subido ligeramente los precios”.

Sin embargo, dijo que las cosas han estado mejorando recientemente debido a que el buen clima y las vacaciones escolares están atrayendo a más clientes.

La inflación aumentó al 11,1% a raíz de la guerra en Ucrania y las restricciones en la cadena de suministro relacionadas con la pandemia, lo que aumentó el costo de vida para millones de personas.

Pero había estado cayendo de manera constante hasta junio, cuando el Banco de Inglaterra aumentó las tasas de interés para frenar la demanda de los consumidores.

Grant Fitzner, economista jefe de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), dijo: “La inflación aumentó un poco en julio, ya que si bien los costos de la energía interna cayeron, cayeron menos que hace un año.

“Esto fue parcialmente compensado por los costos hoteleros, que cayeron en julio después de un fuerte crecimiento en junio”.

Fitzner también dijo el miércoles al programa Today de la BBC que los aumentos de precios “bajo el capó” se mantuvieron bajo control, con la inflación de los servicios bajando en julio y los precios de los alimentos sin cambios.

“Esto todavía sugiere que las presiones inflacionarias, al menos en el corto plazo, son bastante moderadas”, dijo.

Según el grupo de expertos Instituto de Estudios Fiscales, los precios de alimentos y bebidas aumentaron un 28,4% entre septiembre de 2021 y septiembre de 2023.

Su último análisis sugirió que los hogares menos favorecidos vieron aumentar su factura de alimentos mucho más que aquellos con ingresos más altos, ya que los mayores aumentos de precios se habían aplicado a marcas más baratas.

Pero en julio, la inflación de los precios de los alimentos se había estabilizado en sólo el 1,5%, según la ONS.

Darren Jones, secretario jefe del Tesoro, dijo que el nuevo gobierno laborista “no se hace ilusiones” sobre los desafíos que aún enfrentan los hogares.

Pero el ministro de Hacienda en la sombra, Jeremy Hunt, dijo que las nuevas cifras muestran que “hay más por hacer para mantener baja la inflación”.

La perspectiva de que nuevas caídas en las tasas de interés reduzcan el costo del endeudamiento podría generar una recuperación de la actividad en el mercado inmobiliario.

Cifras separadas publicadas por la ONS el miércoles muestran que los precios de las viviendas han estado aumentando, aunque los datos son anteriores al recorte de las tasas de interés en agosto.

Los precios de las propiedades en el Reino Unido aumentaron un 2,7% en el año hasta finales de junio, dijo la ONS.

En Inglaterra, un aumento del 2,4% elevó el precio medio de la vivienda por encima de las 300.000 libras.

El aumento de £7.000 en el año significó que el costo de una vivienda promedio en Inglaterra se situó en £305.000, en comparación con £216.000 en Gales, £192.000 en Escocia y £185.000 en Irlanda del Norte.

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