El jueves por la tarde, la presidenta Carol Folt envió un correo electrónico a toda la comunidad con los primeros hallazgos de la Encuesta Cultural de la USC 2024 que más de 15,000 estudiantes, profesores y personal completaron en enero y febrero.
De uno de cada cuatro troyanos que respondieron la encuesta, la pregunta de la encuesta con la calificación más alta consistió en que el 83% de los encuestados indicaron que sentían que “USC proporciona recursos para la salud mental y el bienestar”, mientras que la calificación más baja de las nueve encuestas Las preguntas consistieron en que el 55% de los encuestados indicaron que sentían que podían “plantear inquietudes (en la USC) sin temor a represalias”. La segunda pregunta de la encuesta con la calificación más baja consistió en que el 57% de los encuestados indicaron que sentían que “el liderazgo universitario escucha activamente y solicita el diálogo”.
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Hace cinco años, estudiantes, profesores y personal participaron en una encuesta para definir los seis “Valores Unificadores” de la Universidad como “Excelencia; Integridad; Diversidad, Equidad e Inclusión; Bienestar; Comunicación abierta; y Responsabilidad”. Al comienzo del semestre de primavera, la Universidad invitó a la comunidad a participar en una Encuesta Cultural de seguimiento de la USC destinada a “indicar el grado en que (vieron) cada uno de los Valores Unificadores (de la Universidad) en acción” en el campus.
Los primeros hallazgos de la encuesta revelaron que los encuestados calificaron a la USC como la más alta en “Excelencia” y la más baja en “Comunicación Abierta” y “Responsabilidad”.
Devin Griffiths, profesor asociado de inglés y literatura comparada, participó en la discusión, definición y promoción de los seis valores unificadores de la universidad como presidente del Consejo de la Facultad de Dornsife en 2019. Griffiths dijo que, después de ver la reacción de la administración hacia los estudiantes que participaron en la “Ocupación Solidaria de Gaza ”en Alumni Park, consideró que “ha habido una sensación real de que la Universidad no ha estado a la altura de los valores que identificamos”.
Griffiths dijo que sentía que la Universidad no estaba específicamente demostrando responsabilidad.
“Creo que esta administración, como la administración anterior, ha luchado mucho para comunicarse con claridad y mostrar responsabilidad cuando sienten que cometieron un error”, dijo Griffiths. “Creo que los errores cometidos en el discurso de graduación del mejor estudiante son un gran ejemplo. No he escuchado a nadie de la administración disculparse por cómo manejaron eso”.
Harlow Raye, estudiante de último año con especialización en sociología y cofundador del capítulo de la Voz Judía por la Paz de la USC, dijo que no sentían que pudieran “plantear inquietudes sin temor a represalias” sabiendo que muchos de sus amigos habían “sido arrestados, han sido suspendidos (y) atacados” por su participación en el campamento pro palestino.
Griffiths dijo que también sentía que los profesores temían represalias por parte de la Universidad.
“Creo que es absolutamente cierto que hay muchos profesores que temen que si hablan sobre temas que les apasionan, habrá consecuencias para ellos en el futuro”, dijo Griffiths. “Dicho esto, hay muchos profesores realmente valientes… que han sido muy francos y comprometidos en desafiar a la administración y servir en nuestro Senado de Facultad”.
Raye dijo que no sentían que la Universidad fuera un lugar que “escucha activamente y solicita el diálogo”.
“Poner un cartel que diga: 'Esta es un área de libertad de expresión' escondido detrás de un arbusto es simplemente ridículo. Eso no es libertad de expresión”. Dijo Raye. “(La) administración dejó muy claro que no apoyan que luchemos verdaderamente por lo que creemos, que no debemos plantear preocupaciones si nuestras preocupaciones no se alinean con los intereses de la universidad, específicamente los intereses económicos de la Universidad.”
Cuando Raye intentó comunicarse directamente con la administración en mayo para expresar sus preocupaciones sobre las inversiones de la Universidad, dijeron que también fueron “completamente ignorados”.
Raye dijo que estaban frustrados por la falta de oportunidades para que los estudiantes hablaran con los líderes de la Universidad y querían que los administradores hicieran un mayor esfuerzo para hablar con los estudiantes.
“Existe una jerarquía muy clara y no existe una relación real entre los estudiantes y la administración, y por esa razón, existe una desconexión muy fuerte entre cómo nos sentimos y cómo nos percibe la administración”, dijo Raye. “No existe una manera real de crear una alianza, una relación, una sensación de comprensión y seguridad”.
Griffiths dijo que sentía que la Universidad necesitaba “tomar medidas realmente positivas durante el verano” para hablar y escuchar a los estudiantes.
“Creo que está muy claro que, a menos que la administración cambie el rumbo en torno a la libertad de expresión en el campus (y) cómo responder de manera directa a las inquietudes de los estudiantes y aprenda cómo practicar realmente una comunicación abierta y bidireccional, vamos a “Regresemos en el otoño y terminaremos justo donde lo dejamos”, dijo Griffiths.
A partir de julio, la Universidad comenzará a organizar sesiones de debate para estudiantes, profesores y personal para discutir formas de poner mejor en práctica los Valores Unificadores de la USC. Raye dijo que querían ser uno de los estudiantes que participaran en esas sesiones.
“Quiero ofrecerme. Quiero ofrecerme por el presidente. Quiero ofrecer una discusión. Quiero ofrecer apoyo. Quiero ofrecernos trabajar en equipo”, dijo Raye. “Estoy más que dispuesto a ofrecerme como voluntario para ayudar y planificar para que podamos crear un espacio más inclusivo, para que podamos crear espacios reales para la libertad de expresión”.
En una entrevista con el Troyano diarioStacy Giwa, vicepresidenta de Cultura, Ética y Cumplimiento, animó a estudiantes como Raye a intentar participar en las discusiones.
“Vamos a seguir trabajando juntos para explorar cómo nos presentamos”, dijo Giwa. “Así que todos podemos preguntarnos: '¿Cómo podemos estar a la altura de eso? ¿Y entonces cómo participamos? Por eso, extendería una invitación a los estudiantes para que busquen en el otoño esas sesiones de discusión o informes, y participen si pueden”.
