Después de un retraso inusual de nueve meses que dio lugar a especulaciones sobre fricciones en los altos rangos del Partido Comunista Chino (PCCh), la tercera sesión plenaria del 20º Comité Central dio un respaldo total a la gran visión del máximo líder Xi Jinping para un futuro socialista impulsado por la tecnología. El Tercer Pleno utilizó un comunicado breve, un documento de “resolución” más extenso que describe 300 medidas a abordar para 2029 y un Declaración de Xi Xi se ha propuesto mostrar el camino a seguir. A pesar de los ajustes en el mensaje en respuesta a las crecientes tensiones sociales y financieras causadas por una economía débil, no hay que hacerse ilusiones sobre la dirección que Xi ha fijado para el país.
En un acto de construcción de legado ideológico, los 205 miembros con derecho a voto del Tercer Pleno redoblaron su apuesta por la visión de Xi de modernización para China: un crecimiento económico de alta calidad impulsado por la alta tecnología centrada en “fuerzas productivas de nueva calidad” y la autosuficiencia económica bajo el liderazgo siempre sabio del PCC. En términos más mundanos, también prometieron un mejor trato al sector privado mediante la mejora del acceso a la inversión y la reducción de las restricciones del mercado, para mejorar la seguridad social, aliviar la suerte de los migrantes rurales, crear empleos para los graduados universitarios, reformar el sistema tributario y reestructurar las finanzas públicas para ayudar a los gobiernos locales a cumplir con sus obligaciones de bienestar social. Hubo poco reconocimiento de que estas promesas compiten por la atención del partido-estado (y su financiación).
Razones para ser cautelosos en la implementación
El Tercer Pleno ha fijado tradicionalmente los puntos que guiarán el rumbo económico de China durante los próximos cinco o diez años. Es un mensaje a los funcionarios estatales y a los cuadros del PCCh sobre los objetivos generales que todas sus acciones cotidianas deben perseguir, y una señal al mundo. Muchas de las “300 medidas” pueden parecer insignificantes al lado de la visión a nivel macro de Xi delineada en el Pleno, pero tendrían un impacto significativo en sus respectivas áreas de política, prometiendo beneficios tangibles durante los próximos cinco años para los ciudadanos y las empresas atrapados en una crisis económica pospandémica. Pero hay buenas razones para ser cautelosos sobre las posibilidades de una implementación consistente.
En primer lugar, la abundancia de promesas hace que el mensaje del Comité Central sea contradictorio. Al igual que en el primer Tercer Pleno de Xi en 2013, volvió a mencionarse la necesidad de fortalecer los mecanismos de mercado y modernizar el sistema financiero para que la asignación de recursos sea más eficiente, pero también estipuló que el PCC determinará la dirección y el grado de libertad de los mercados. De manera similar, las promesas de ayudar al sector privado deben verse en el contexto de la expectativa de que las empresas privadas canalicen su potencial hacia objetivos estratégicos nacionales, de la misma manera que se ha ordenado a las empresas estatales “perseguir la innovación original” en beneficio del bien común. Cada vez es más difícil hacer una distinción sensata entre empresas estatales y privadas en sectores estratégicamente relevantes.
En segundo lugar, el diablo está en los detalles. Al identificar una serie de medidas específicas dirigidas a cuestiones socioeconómicas, la dirigencia del PCCh demostró que es consciente de los numerosos desafíos actuales de China. Pero esto no significa que todos los pasos se completarán en 2029, o que nunca se completarán. El Tercer Pleno de 2013 también prometió una larga lista de reformas, pero la implementación a menudo se estancó debido a la falta de recursos y la lentitud de los intereses creados, especialmente en las áreas de migración interna, bienestar social y reformas fiscales. Garantizar la hegemonía político-cultural del PCCh mediante la “orientación de la opinión pública” y la expansión continua de los mecanismos de “seguridad nacional” significa más control político y parece que agotará los recursos.
En tercer lugar, el “documento de decisión” hizo algunas omisiones tácticas, tal vez para disimular las contradicciones entre la implementación de la visión de alta tecnología de Xi y la solución de los problemas actuales. Hizo relativamente poco hincapié en la “autosuficiencia” científica y tecnológica, un pilar de la política en los últimos años. Tampoco mencionó el concepto patriótico y de orientación geopolítica de un “nuevo tipo de sistema de nación entera”, prometiendo en cambio más autonomía para los científicos. Pero esta promesa debe verse en el contexto de las exhortaciones del partido-estado a los científicos para que se pongan manos a la obra y se concentren en sus objetivos estratégicos.
Xi está decidido a mantener el rumbo a pesar de los crecientes desafíos
Por último, las resoluciones del Tercer Pleno deben leerse en conjunción con la declaración explicativa personal de Xi, que servirá como manual de instrucciones para interpretarlas y aplicarlas. Xi considera que la economía se encuentra en un período de transición, pero está decidido a mantener el rumbo a pesar de los crecientes desafíos. Esta es una señal al partido-estado para que dé prioridad a su visión de modernización más amplia sobre otros ajustes de política estructural.
La priorización de la ciencia y la tecnología tiene su origen en la búsqueda de poder geopolítico y refleja también la conciencia de que la economía china sigue afrontando problemas de productividad, que Pekín espera resolver mediante tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial y la mejora de los mercados financieros.
Un aspecto crucial es que, a pesar de los notables avances en materia de innovación interna en algunas áreas, China sigue dependiendo de la tecnología extranjera, cuya obtención resulta más difícil debido a los controles occidentales a las exportaciones. Además, la visión de Xi de una economía impulsada por la innovación exige que el país mejore mucho en la tarea de poner rápidamente nuevas tecnologías de punta a disposición de todas las industrias. Xi necesita avances tecnológicos internos para impulsar la modernización industrial y el desarrollo de cadenas de suministro “autónomas y controlables” en semiconductores, software y otras áreas clave, un objetivo que refleja el enfoque del Tercer Pleno sobre la reforma del sistema de innovación y el desarrollo de talentos.
Dando un nuevo significado a “Reforma y Apertura”
Dada la demora en la convocatoria del Comité Central para el Tercer Pleno, su resultado más notable fue la coherencia con la que se adhirió al plan general de Xi para China. Sus resoluciones no dieron muestras de compromiso por parte del secretario general del PCCh; en todo caso, elevaron su visión general para la modernización de China. Si bien el Tercer Pleno cumplió con muchos requisitos al abordar las preocupaciones actuales y tratar de apaciguar los llamados a la reforma, también apuntó a plantear una contranarrativa para distraer la atención de un rumbo resueltamente inalterado. Si los grandes del PCCh tenían alguna duda sobre el enfoque de Xi en los últimos meses, ahora están firmemente de nuevo en línea.
Bajo el gobierno de Xi, la “reforma y la apertura” han pasado de impulsar el desarrollo económico a fortalecer la capacidad de China para actuar por sí sola y preparar al país para cualquier crisis y conflicto que pueda deparar el futuro. El objetivo del Tercer Pleno de “construir un hinterland estratégico nacional” muestra la voluntad del PCCh de sacrificar las ganancias económicas de la eficiencia en aras de los beneficios geopolíticos de una mayor resiliencia. Beijing también está comprometido con un crecimiento impulsado por las exportaciones, revirtiendo las promesas de una economía impulsada por el consumo.
Como en las anteriores rondas de “reforma” bajo el gobierno de Xi, habrá ganadores, pero la mayoría de los ciudadanos y las empresas privadas, incluidas las extranjeras, no verán mejorar su suerte en el corto plazo. Seguirán molestos por las políticas nacionalistas y la creciente fricción geopolítica.
