En vísperas de otro más Evento de Appleen el que se introduce una colección de iPhone 16 Los teléfonos probablemente no sean muy diferentes a los del año anterior, y el consumidor de tecnología colectiva se lanza a la acción de compra porque, bueno, es ManzanaVale la pena recordar que, tal vez, nada de esto hubiera sido posible sin un acto de caridad o cálculo por parte del otrora mayor rival de Apple: Microsoft.
Me acordé de la época en que Apple, con sus buenos tiempos en el espejo retrovisor, quedó relegada a fallidas consolas portátiles Newton, asociaciones mal concebidas con Bandai (consola de juegos/dispositivo de Internet Pippin) y a una casi irrelevancia.
En los años posteriores a la destitución del cofundador y director ejecutivo de Apple, Steve Jobs, y su regreso a principios de 1997, Apple vio cómo sus ingresos se desplomaban desde un máximo de 11.000 millones de dólares a 7.000 millones de dólares. Sus pérdidas aumentaron hasta los 125 millones de dólares en 1996. Se habla de una fusión con Sun Microsystemsalgo que el entonces director ejecutivo de Apple, Gilbert Amelio, no quiso confirmar y que los portavoces negaron. Sin embargo, estaba claro que esas habladurías estaban perjudicando aún más las ventas de los Power Macintosh y Powerbooks de Apple, que en aquel momento eran en su mayoría mediocres.
Si bien hay cierto desacuerdo sobre el nivel de números rojos de Apple en ese momento, incluso Jobs admitió solo unos meses después de su regreso que había trabajo por hacer “para que Apple volviera a estar saludable”. Presentación de Macworld 1997 En el artículo se puede leer que Jobs esbozó un plan para recuperar a Apple. Cabe destacar que no se anunció ni un solo producto nuevo; todo se centró en un nuevo liderazgo, nuevas asociaciones y una inyección de dinero del mayor rival de Apple.
Lo que la gente recuerda de ese día es que Microsoft se comprometió a comprar 150 millones de dólares en acciones de Apple (sin derecho a voto).
El precio de la supervivencia
“Sí, pero la parte importante de esto que no recibió suficiente atención es que esto incluía una licencia abierta para que Microsoft usara una interfaz gráfica para Windows”, dijo el veterano analista de Apple y Estrategias creativas El presidente de la compañía, Tim Bajarin, me lo dijo. Bajarin ha estado cubriendo Apple casi desde sus inicios.
Personas como Bajarin, que conocían a Jobs y el lamentable estado de la empresa, aplaudieron el rescate (“fue una victoria buena y estratégica para ambos”), pero no los asistentes a Macworld.
Abuchearon la compra de acciones y otros elementos del acuerdo histórico (la promesa de Microsoft de lanzar MS Office para Mac durante los próximos cinco años recibió una respuesta más positiva). Cuando Jobs explicó que Apple había acordado hacer Explorador de Internet el navegador web predeterminado de Mac, un asistente gritó: “¡No!”
La reacción fue comprensible. El negocio de Apple se construyó sobre una base anti-PC, lo opuesto a Windows de Microsoft y su visión del mundo más corporativa. En un momento dado, el antagonismo pareció impulsar a ambas compañías, pero esos días ya pasaron. Como señaló Jobs en su presentación, “las relaciones que son destructivas no ayudan a nadie en esta industria tal como está hoy”.
Por supuesto, Microsoft no estaba actuando de forma totalmente altruista. Como parte del acuerdo, Apple aceptó un acuerdo de patentes amplio y un acuerdo de licencia cruzada “para todas las patentes, incluidas las presentadas en los próximos cinco años”. Esto significaba que Apple no perseguiría a Microsoft por el uso de una interfaz gráfica de usuario demasiado similar a la de Mac OS en ninguna versión de Windows.
La incorporación de Internet Explorer a otra plataforma ayudó a Microsoft a consolidar su liderazgo, que crecía rápidamente, en el espacio de los navegadores web. No estoy seguro de que esa medida le haya ayudado cuando… Se enfrentó a una demanda antimonopolio en 2000.
Dentro de un año, El valor de la inversión de Microsoft prácticamente se duplicó y sólo creció a partir de ahí.
Una acción que dio sus frutos
Si bien las razones de la caída en desgracia de Apple fueron múltiples (Jobs la describió como “ejecutando maravillosamente en muchas de las cosas equivocadas”), había razones para creer que la marca podría no solo ser fuerte, sino una potencia potencial. Durante su presentación, Jobs describió el increíble reconocimiento de la marca y su envidiable posición en el mercado de la educación y el contenido creativo.
En 1997, el 64% de todos los sitios web, según Jobs, se diseñaban en un Mac y el 60% de todos los ordenadores utilizados en el ámbito educativo eran Mac. Las cifras son aún más sorprendentes porque, según los propios cálculos de Apple, la empresa tenía unos 20 millones de clientes. Hoy, la empresa tiene más de 2.000 millones.
Sin embargo, lo que le faltó a Apple durante más de una década fue su fundador y visionario. Jobs llegó con ideas (y los restos de la Plataforma NeXT). Bajarin cree que la inyección de efectivo le dio a Apple tiempo para desarrollarse El icónico iMacque se envió en agosto de 1998.
Por supuesto, nos dio mucho más que eso. Se podría argumentar que sin el salvavidas de 150 millones de dólares de Microsoft, Apple no habría sobrevivido. Es posible entonces que no hubiera habido
- Sin iPod
- Sin iPhone
- Sin iPad
- Sin Apple Watch
- ¿Entiendes la idea?
No puedo negar que no hubiéramos llegado allí eventualmente, pero la revolución de la informática móvil podría haberse retrasado cinco años o más.
Piénsalo, sólo se necesitaron 150 millones de dólares para salvar una empresa que cambiaría nuestras vidas y eventualmente valdría billones.
Así que, cuando se maravillen con el último iPhone 16, los AirPods Pro y los Apple Watches, levanten una copa por Microsoft y, sí, por Bill Gates, quien fue efusivamente abucheado cuando apareció en pantalla en la Macworld de 1997. Sin ellos, la Apple de 2024 tal vez ni siquiera existiría.
