Sony Fotos Entretenimiento (SPE) acaba de comprar Cine Alamo Drafthouse. Deadline fue el primero en informarle que la cadena estaba a la venta y en proceso de compra de estudios. La medida coloca a Sony, que todavía tiene el ojo puesto en adquirir Paramount Global, en el negocio de las exhibiciones una vez más después de ser propietaria de la cadena de teatros Loews en la década de 1990 (tal vez recuerdes el jingle chisporroteo antes de cada película: “Gracias por venir a Sony”. ). Esas ubicaciones de Loews ahora son propiedad de AMC Entertainment.
SPE adquirió Alamo Drafthouse de los propietarios Altamont Capital Partners, Fortress Investment Group y el fundador Tim League. El nuevo Alamo Drafthouse Cinema se gestionará dentro de SPE bajo una nueva división, Sony Pictures Experiences. Michael Kustermann, de Alamo Drafthouse, seguirá siendo director ejecutivo de la cadena de cines y director de Sony Pictures Experiences, reportando a Ravi Ahuja, presidente y director de operaciones de SPE.
Treinta y cinco cines seguirán funcionando en 25 áreas metropolitanas bajo la marca Alamo Drafthouse. El acuerdo también incluye el género Fantastic Fest, propiedad de Alamo Drafthouse, que seguirá siendo operado por el circuito. La sede de Alamo Drafthouse permanecerá en Austin, Texas.
Este es un gran movimiento de marketing para Sony y su producto: cuando Alamo acoge una película y le da un poco de amor, tiene un efecto de halo positivo entre los menores de 25 años y el público moderno.
“Creemos firmemente en involucrar a los fanáticos del entretenimiento fuera del hogar de maneras divertidas y distintivas, como se vio más recientemente con nuestro Wheel of Fortune LIVE! gira itinerante y la inauguración de Wonderverse en Chicago”, dijo Ahuja. “La experiencia cinematográfica diferenciada de Alamo Drafthouse, su marca admirada y su comunidad devota encajan bien con esta visión. Nuestro negocio Crunchyroll también se alinea bien con los intereses de su audiencia. Esperamos aprovechar las innovaciones que han hecho que Alamo Drafthouse sea un éxito y, por supuesto, seguiremos dando la bienvenida al contenido de todos los estudios y distribuidores”.
Alamo Drafthouse fue fundado en 1997 por Tim y Karrie League como un teatro de repertorio familiar y pop de pantalla única en Austin, TX. No solo es conocido como un destino para los amantes del cine y las películas de culto, sino que la mayoría de los lugares cuentan con un elegante bar, un menú de bistro que incluye batidos de saltamontes y hamburguesas, así como una tienda de merchandising, alquiler de DVD y máquinas recreativas antiguas. Alamo Drafthouse es el séptimo de Norteaméricath La cadena de cines más grande y conocida por estrenar más películas al año que cualquier otra cadena de cines, contando con más de 10 millones de invitados al año y una base de miembros leales de 4 millones. El año pasado, la cadena de cines experimentó un aumento del 30 por ciento en los ingresos de taquilla respecto al año anterior, lo que la situó por delante de la industria en general.
“Estamos más que emocionados de unir fuerzas con Sony Pictures Entertainment para expandir la visión de nuestra compañía y convertirla en el mejor cine que jamás haya existido, o que alguna vez exista, en formas que sólo podríamos soñar”, dijo Tim League. “Tienen un profundo respeto y comprensión de la capacidad del cine para impulsar el crecimiento y crear un impacto cultural duradero que se alinea perfectamente con todo lo que representa Alamo Drafthouse”.
“Alamo Drafthouse siempre ha tenido en alta estima el oficio de realizar películas y la experiencia teatral, que son valores compartidos fundamentales entre nuestras empresas. Estoy entusiasmado de que nuestra empresa esté haciendo esto”, afirmó Tom Rothman, presidente y director ejecutivo de Sony Pictures Motion Picture Group.
“Estamos entusiasmados de hacer historia con Sony Pictures Entertainment y hemos encontrado el hogar y el socio adecuados para Alamo Drafthouse Cinema”, dijo Kustermann. “Fuimos creados por amantes del cine para amantes del cine. Sabemos lo importante que es esto para Sony y es una prueba más de su compromiso con la experiencia teatral. Juntos continuaremos innovando y brindando nuevas y emocionantes oportunidades tanto para nuestros compañeros de equipo como para los cinéfilos”.
Goldman Sachs & Co. LLC actuó como asesor financiero exclusivo de Alamo Drafthouse en la transacción.
Variety informó recientemente que seis ubicaciones franquiciadas de Alamo Drafthouse cerraron recientemente después de que su propietario se declarara en quiebra. Esos lugares cerrados incluyeron cinco ubicaciones de Texas en el área de Dallas-Fort Worth, un lugar de Minnesota en Woodbury. Esos lugares son operados por Two is One, One is None, LLC, que se acogió al Capítulo 7, despidió al personal y los propietarios alegaron que perdieron “más de $1 millón” en 2023.
Ayer se conoció la noticia de que Skydance y Paramount Global interrumpieron las conversaciones de fusión. Si bien Shari Redstone, accionista mayoritaria del estudio, está considerando ofertas rivales, la oferta de Sony según las fuentes parece una opción lejana para Melrose, dados los obstáculos regulatorios de una compañía japonesa que tiene intereses en una compañía de transmisión estadounidense; sin mencionar la actual sensibilidad antifusiones del presidente Joe Biden.
