Esta columna apareció por primera vez en The Amendment, un boletín quincenal de Errin Haines, editor general de The 19th. Suscríbete hoy para obtener acceso anticipado a futuros análisis de las elecciones de 2024s.
La campaña presidencial de Kamala Harris se ha definido en gran medida por la alegría, algo que algunas personas parecen pensar que es algo malo.
El mes pasado, el columnista de opinión del New York Times, Patrick Healy escribió que “La alegría no es una estrategia”.
“Ser nuestra alegre Momala no nos va a hacer ganar las elecciones”, argumentó, y advirtió que Harris “no puede vivir tranquilamente de alegría”.
Pero no es solo el enfoque de guerrero feliz de Harris lo que es un problema. Hablando con Kara Swisher sobre su podcast El mes pasado, el demócrata David Axelrod —ex asesor principal del presidente Barack Obama, candidato de la “esperanza y el cambio” en 2008— advirtió a su partido contra la “exuberancia irracional”, ya que la candidatura de Harris ha seguido atrayendo multitudes entusiastas y vitoreantes por miles.
Si la esperanza y el miedo pueden ser estrategias políticas exitosas —y lo han sido en los últimos ciclos electorales presidenciales—, ¿por qué no la alegría?
El derecho de los estadounidenses a la búsqueda de la felicidad está consagrado en nuestro documento fundacional. Y en 1932, el abanderado demócrata Franklin D. Roosevelt le dio al partido su canción temática no oficial, “Happy Days Are Here Again”, una melodía arraigada en el optimismo estadounidense.
La alegría de Harris se debe a que los estadounidenses tienen días mejores por delante. Es su discurso después del agotamiento que supone sobrevivir a una pandemia mundial y lidiar con los problemas nacionales en torno a la raza y el género. También contrasta con la promesa del expresidente Donald Trump, centrada en el pasado, de “Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”, que a menudo se relaciona con el miedo a un país cambiante que, según él, está dejando atrás a ciertas personas.
Para muchos estadounidenses negros, en particular las mujeres negras, la alegría ha sido durante mucho tiempo una forma de resiliencia y resistencia, un método de supervivencia. Para Harris, ahora también es política, como un pilar clave de su campaña que está resonando entre muchos demócratas. Está atrayendo a estadounidenses que pueden sentir curiosidad por ella y por este nuevo sentimiento en nuestra política y que están cansados del clima divisivo que ha dominado gran parte de la última década.
La alegría de Harris es también un rechazo visible a la idea de la “mujer negra enojada”, un estereotipo arraigado en el racismo y la misoginia que desde hace tiempo ha servido para desestimar y disminuir las voces, el liderazgo y la capacidad de acción de las mujeres negras en toda la sociedad. En esta campaña, es Trump el que está enojado y arremete contra Harris con ataques personales.
Su alegría es una táctica que ha desarmado a Trump, un experto en marcas conocido por etiquetar a sus oponentes hasta llevarlos a la derrota, pero que aún no ha encontrado una línea de ataque efectiva contra Harris. En la campaña electoral y en las entrevistas, Trump se burla de su risa característica, que a veces ha parecido una peculiaridad o señal de nerviosismo, pero que ahora ella reconoce como un acto audible de alegría.
La alegría por sí sola no es suficiente para ganar una elección, y la propia Harris lo ha enfatizado en su esfuerzo por ganarse el apoyo de los votantes. La semana pasada, concedió su primera entrevista personal como candidata demócrata, después de que cada vez más gente le pidiera que respondiera a preguntas difíciles de un periodista serio. El martes, Harris y Trump se enfrentarán en su primer debate presidencial, otra prueba de su candidatura y una oportunidad de presentarse a los estadounidenses en un contexto diferente.
Ha comenzado a exponer sus planes de gobierno con más detalle, con un enfoque en la clase media en torno a la asequibilidad y la propiedad de la vivienda. Sus anteriores funciones como senadora de Estados Unidos, donde criticó duramente a los candidatos republicanos para puestos en el gabinete y la Corte Suprema durante la administración de Trump, y su carrera de décadas como fiscal ayudaron a establecer su reputación de luchadora.
Y en su discurso dirigido a los votantes para que acudan a votar en noviembre, Harris enmarca el acto de participar en nuestra democracia no como la carga que ha significado para muchos en la era de los intentos de supresión del voto, sino como nuestro deber y privilegio como ciudadanos estadounidenses.
Imágenes de Win McNamee/Getty
Mientras habla de los problemas que enfrentan los estadounidenses, habla de una economía que crea oportunidades para todos y adopta un sentido de optimismo, alegría y patriotismo que faltaba entre los demócratas.
Aunque la campaña enfatiza que se ve a sí misma como una perdedora en una elección reñida, hay señales de que la alegría es una estrategia que está funcionando: las cifras de las encuestas sugieren una carrera reñida y competitiva en los estados en disputa que Harris necesitará ganar. Recaudó más de 540 millones de dólares en poco más de un mes, más que cualquier campaña política en la historia en ese período de tiempo. En los mítines en todo el país, la campaña ha reclutado a decenas de miles de voluntarios para enviar mensajes de texto, hacer llamadas y tocar puertas. Y han surgido esfuerzos de base para apoyar a Harris mediante un desfile de grupos que incluyen mujeres, hombres, LGBTQ+, evangélicos, chefs y más que se reúnen en llamadas de Zoom para organizarse y recaudar fondos.
En nuestra sociedad dominada por los hombres, la emoción suele considerarse un signo de debilidad. Pero, ahora que una mujer ocupa el primer puesto, ¿qué pasaría si la alegría no se considerara una desventaja, sino una ventaja para el liderazgo y parte de cómo empezamos a sanar como nación?
Hace cuatro años, la alegría de Harris no era lo más importante; ahora es algo que la ayuda a presentarse ante los votantes, ya que ha pasado de ser una candidata reservada a una más auténtica. Combinada con su visión de la presidencia y los planes en curso de la campaña para llevar a los votantes a las urnas, la alegría puede ser parte de una fórmula ganadora para Harris en noviembre.
