Era la noche del 27 de marzo de 2022 y muchos afroamericanos estaban haciendo lo que siempre hacemos: sufrir el aburrimiento de los premios Oscar, con la esperanza de ver a algunos de nuestros favoritos ganar el codiciado trofeo asociado con el evento.
Era casi un hecho que el rapero se convirtiera en actor. Will Smith ganaría un Oscar por su interpretación del padre de Venus y Serena Williams en “King Richard”. Con anticipación, el comediante Chris Rock actuó como presentador de la noche y procedió con chistes que algunas personas percibieron como divertidos.
En uno de sus segmentos a mitad del programa, Rock hizo una broma desagradable sobre el cabello de Jada Pinkett Smith. Considerando que sufre de alopecia; fue doblemente vergonzoso. Su marido rápidamente retiró su sonrisa y se dirigió al escenario.
Mientras Rock intentaba hacer otra broma, Will Smith le dio una bofetada con la mano abierta a este hombre en la televisión en vivo. Luego, Smith se arregló la chaqueta, regresó a su asiento y gritó la ahora infame frase: “Mantén el nombre de mi esposa fuera de tu maldita boca”.
A pesar de todo, el hombre de 55 años ganó el Oscar. Sin embargo, todo el foco de la noche se centró en el impactante evento (inserte el rostro de Lupita Nyong'o porque ella era todos nosotros). Inmediatamente, los medios de comunicación y las cuentas de redes sociales comenzaron a informar lo ocurrido, y muchos predijeron el final de la carrera de Smith.
A medida que pasaban los días, las publicaciones y las historias se volvieron más atroces, convirtiendo a Smith en un villano como un monstruo. Aunque muchos pueden discutir sobre lo apropiado de las acciones de Smith, la respuesta de la industria fue tremendamente exagerada, y he aquí por qué.
Smith tenía todo el derecho a defender a su esposa. Aunque los problemas relacionales en constante evolución entre Will y Jada provocaron varias perspectivas de la opinión pública, en realidad no era asunto nuestro. Defender a su pareja, a pesar de las conclusiones de la cultura popular sobre sus acciones anteriores y sus declaraciones, fue su elección. Hizo una elección intencionada, que muchos también considerarían apropiada si estuvieran en su lugar.
Entonces, surge la pregunta: ¿fue la bofetada y la defensa el problema, o fue una cuestión de tiempo y lugar?
Esto, de ninguna manera, tolera la violencia física. Como adultos, deberíamos tener medios más maduros para manejar la carne de vacuno. Sin embargo, Rock tiene un historial de venir por Pinkett Smith. Will Smith también admitió estar en un mal momento en ese momento. Por otro lado, Kendrick Lamar nos acaba de decir: “A veces hay que aparecer y mostrar a los negros”. Y tal vez, sólo tal vez, Smith vio esto como una oportunidad para salir y terminar con el comportamiento de Rock de una vez por todas.
Pero este “salto” no se produjo sin consecuencias. Sin embargo, no puedo evitar notar que el intento de cancelar y castigar a Smith no se alineaba con el tratamiento de otros hombres problemáticos en Hollywood. Una de las diferencias evidentes aquí es que Smith es negro y los demás son blancos.
Ahora puedo escuchar a los críticos: “Aquí hay un hombre negro enojado que habla de esto sobre la raza”. Claro, pero ¿me estás diciendo que este hombre negro que abofeteó a otro hombre negro en este evento históricamente blanco y sistémicamente problemático no tuvo un trasfondo racial en su resultado?
¿Estás ignorando lo inapropiado de los tweets de personas como Kathy Lee Griffin que sugieren que temió por su vida como comediante después de ese momento? ¿Estuvo bien que el hombre amado por todo Estados Unidos y visto como un niño prodigio amante de la diversión se convirtiera en el rostro del viejo tropo de la violencia entre negros?
Sí, esto es racial. Sí, esto es más profundo que la bofetada. Sí, vamos a hablar de ello porque Hollywood siempre ha apoyado a los hombres blancos a quienes les fue mucho peor y continuaron progresando.
En este caso, preservar la blancura era mucho más crítico que intentar entender por qué Will Smith respondió de esa manera, lo que lo privó de la capacidad de ser humano pero con error.
Una vez más, no estoy disculpando a Smith, pero ¿dónde estaba la indignación cuando Harvey Weinstein agredió sexualmente a las personas con las que trabajaba? ¿Qué hay de Mel Gibson, Woody Allen y Kevin Spacey, quienes son abusadores documentados y tienen un historial de ir a trabajar y ganar premios y permanecer en el favor de Hollywood?
Para que no olvidemos a Alec Baldwin, quien asesinó a un colega en el set y recibió simpatía por sus acciones, y la academia finalmente respondió ¿cómo? Lo entendiste, pasiva y empáticamente. Defender la blancura es preservar uno de los fenómenos más irritantes pero omnipresentes de la historia: un hombre blanco mediocre que se cree genial (¡Oye, Donald Trump!)
¿Por qué es esto relevante para la conversación? Preservar la mediocridad blanca baja el listón y mueve el poste de la portería para permitirles ser geniales cuando cometen errores. ¿En qué mundo debería postularse para presidente un delincuente convicto? Por el contrario, ¿en qué mundo deberían los actores, como se mencionó anteriormente, seguir fuera de la cárcel, y mucho menos tener carreras prósperas en la misma industria que aterrorizaron?
La yuxtaposición es clara. Las reacciones ante quiénes son estos hombres blancos en su peor estado ni siquiera comienzan a compararse con la mala elección de Smith abofeteando a un tipo que lo enojó. Entonces, ¿es racial? Absolutamente.
Es por eso que Black America estaba molesto: sabemos lo que significa y cómo puede afectar su carrera cuando algo como esto sucede en público. Pero seamos muy claros: nosotros (una orgullosa mayoría de los estadounidenses negros) ni siquiera consideramos cancelar a Will Smith.
¿Estábamos confundidos? Sí. ¿Teníamos preguntas sobre por qué decidió defender a Pinkett Smith de esa manera en esa plataforma? Seguro. ¿Pero íbamos a tirar El Príncipe de Bel Aire? ¡No!
Chicos malos: cabalgar o morir y su éxito actual son excelentes ejemplos de cómo el tiempo cura una herida en este caso específico. La cultura se ha manifestado para Smith y su coprotagonista Martin Lawrence en la cuarta entrega de esta franquicia. Su actuación estuvo a la par. En las tiradas de prensa, su personalidad brilla con la misma intensidad. La presencia de Smith en las redes sociales también muestra que se encuentra en un gran lugar.
A medida que continuamos prosperando en esta nueva era de Chicos malos, dejamos ese incidente en 2022 y nos acomodamos en la postura de “Bruh, lo entendemos. Vuelve a la comida al aire libre. De hecho, nunca se fue. Los primos simplemente sacaban el tema a colación cada vez y hacían algunas bromas al respecto. Pero desecha al primo Will y busca otra cosa que hacer.
