Humberto Mendoza ha tomado el autobús 780 de NJ Transit desde su casa en Passaic hasta Hackensack diariamente durante los últimos 26 años.
El autobús rara vez llega a tiempo, dijo, pero es su única forma de llegar al trabajo. W.on apenas unas semanas hasta el inicio de aumentos de tarifas de dos dígitosMendoza dijo que tendrá que elegir entre pagar más por un servicio de tránsito inconsistente o comprar comida para alimentar a su familia.
“Será demasiado. No podemos aceptar otro aumento de precio”, dijo Mendoza, miembro del grupo de derechos de los inmigrantes Make the Road New Jersey.
Activistas locales y alcaldes se reunieron frente a la estación Newark Penn el jueves para exigir que los líderes legislativos incluyan un nuevo impuesto comercial en el próximo presupuesto para impulsar a la agencia de transporte que atraviesa dificultades financieras. También planean entregar una carta a altos funcionarios de Trenton firmada por decenas de alcaldes en la que califican de “imperativo” financiar el transporte público.
“Mientras nuestros electores enfrentan costos crecientes de transporte y necesidades básicas, es injustificable que las corporaciones multinacionales ricas continúen recibiendo exenciones fiscales que exacerban aún más la carga financiera de nuestros pueblos y ciudades”, se lee en la carta, firmada por los alcaldes de Newark, Jersey. City, Montclair, Trenton, Red Bank y más.
El nuevo impuesto fue propuesto por el gobernador Phil Murphy como un impuesto de tránsito para llenar el déficit presupuestario de $106,6 millones que enfrenta NJ Transit en el año fiscal que comienza el 1 de julio. Según el plan del gobernador, se impondría un sobreimpuesto del 2,5% a las empresas. con más de 10 millones de dólares en ganancias. Se espera que genere 800 millones de dólares al año.
En abril, la junta de Transporte de Nueva Jersey aprobó aumentos de tarifas de hasta el 15% que entrarán en vigor el 1 de julio, junto con un aumento del 3% cada año posterior. Sin más ingresos, NJ Transit podría enfrentar importantes recortes en el servicio, dijeron funcionarios de la agencia.
Los grupos empresariales se oponen al nuevo impuesto, diciendo que haría al Estado menos competitivo a la hora de atraer y retener empleadores. La Asociación de Industria y Negocios de Nueva Jersey publicó una lista de 40 razones por qué el impuesto al tránsito sería una “mala política”.
El Cámara de Comercio del estado dice El impuesto de tránsito es sólo un intento velado de cambiar el nombre de una sobretasa anterior al impuesto a las empresas. ese atardecer en 2023, que imponía un recargo del 2,5% a las corporaciones con más de 1 millón de dólares en ganancias anuales. Tom Bracken, presidente y director ejecutivo de la cámara, instó a la Legislatura a rechazar el impuesto propuesto, diciendo que no hay manera de predecir cuánto dinero generaría cada año, ya que depende de que las empresas se queden en Nueva Jersey.
“Una cosa es segura: implementar la tarifa le daría al estado la dudosa distinción de tener la tasa de Impuesto Comercial Corporativo más alta del país para grandes empresas, lo que empañaría la reputación comercial de Nueva Jersey y socavaría los propios esfuerzos de atracción y retención de negocios del gobernador”, Bracken. dicho.
A algunos activistas les preocupa que los funcionarios intenten redirigir parte de los ingresos esperados a otros proyectos en acuerdos encubiertos durante el proceso de redacción del presupuesto.
“Lo que suceda en Trenton en las próximas semanas será una prueba de fuego para que la Legislatura estatal se asegure de dar prioridad a las personas que los eligieron para servir en Trenton”, dijo el alcalde de Hoboken, Ravi Bhalla.
El presidente del Senado, Nicholas Scutari, y el presidente de la Asamblea, Craig Coughlin, no han dicho si apoyan el impuesto de tránsito propuesto. Murphy debe firmar el presupuesto antes del 1 de julio para evitar el cierre del gobierno estatal.
Los activistas dijeron el jueves que preferirían restablecer el recargo al impuesto empresarial que expiró el año pasado y que afectaba a 3.000 empresas (el impuesto de tránsito propuesto sólo afectará a 300 empresas). También enfatizaron que NJ Transit enfrenta un déficit presupuestario el próximo año que supera los $700 millones.
“Financiar NJ Transit significa financiar la economía local, donde puedo ir a mi supermercado local, acceder a alimentos frescos y vivir un estilo de vida saludable. Las personas pueden llegar a sus trabajos a tiempo y de manera segura porque la clase trabajadora hace que este mundo gire”, dijo la activista climática Stephanie Martínez.
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