Como regla general, Nick Cave desaconseja “atribuir una narrativa vital estricta” a los discos que publica un músico. Después de todo, los compositores son narradores de historias y pocos han demostrado más interés en temas y dramas antiguos (justicia, violencia, sexo, traición, redención) que Cave en el casi medio siglo transcurrido desde que salió de su Australia natal, primero con su banda Birthday Party y después con Bad Seeds.
Sin embargo, Cave, de 66 años, reconoce que su trabajo durante los últimos años reflejó “casi exactamente” los acontecimientos de su vida real, es decir, la muerte de su hijo de 15 añosArthur, en una caída accidental desde un acantilado cerca de la casa de la familia en Brighton, Inglaterra, en 2015. Álbumes como “Skeleton Tree” del año siguiente y especialmente el espectral “Ghosteen” de 2019 “siguen un desarrollo a través del duelo”, dice Cave, “porque eso es simplemente lo que me pasó”. En 2022, el cantante perdió a un segundo hijo cuando Jethro, de 31 años, fue encontrado muerto por causas no especificadas.
“Wild God”, el nuevo álbum de Cave con los Bad Seeds, “tiene en su núcleo una comprensión fundamental del sufrimiento que atravesamos como seres humanos”, dice. “Pero también es un disco alegre”: un vibrante conjunto de canciones de rock vigorosas y poéticas que muestran la interacción comprensiva entre Cave y su banda de acompañamiento (que aquí incluye a Colin Greenwood de Radiohead).
Cave llamó desde Nueva York para hablar sobre el LP, su atracción por la iglesia y la ilusoria promesa de su propio atractivo sexual.
Tú y tu esposa, Susie, os mudasteis a Los Ángeles desde Brighton por un tiempo después de que muriera vuestro hijo Arthur. Entiendo la necesidad de un cambio de entorno. ¿Por qué Los Ángeles?
Siempre me ha gustado Estados Unidos, en cierto modo es el país que más amo, pero durante mucho tiempo no entendí bien Los Ángeles, no podía entender su geografía. A Susie siempre le encantó, así que pasábamos allí las vacaciones y, finalmente, decidimos irnos de Brighton, donde había mucha tristeza para nosotros, e irnos a algún lugar luminoso y lleno de sol.
¿En qué parte de la ciudad aterrizaste?
En Hollywood Hills, un lugar cerca de Outpost Drive. Viví en Los Ángeles de una manera muy diferente durante ese período porque tenía muchos amigos creativos que estaban ansiosos por pasar tiempo juntos e intercambiar ideas. El escultor y el pintor Thomas Houseago Tenía un estudio enorme en Frogtown y yo solía ir allí y pasar el rato. Y había algunos actores y cineastas (no voy a entrar en detalles) con los que nos reuníamos los sábados o domingos por la noche en las casas de distintas personas para comer juntos y hablar de cosas. Realmente atesoraba esas veladas.
¿Pasar tiempo aquí moldeó tu forma de pensar sobre la riqueza o el éxito?
Soy de Australia, donde si levantas demasiado la cabeza, te la cortan a la altura del cuello. Hay un aspecto aspiracional en Los Ángeles que me gusta bastante. Tal vez sea porque soy una persona exitosa.Risas)
En “Wild God” hablas de encontrar la alegría. ¿En algún momento persiguiendo esa alegría sentiste que traicionabas a tu hijo?
Esa es una trampa enorme en la que caen las personas en duelo. No me la creo en absoluto. Creo que cuando nos pasan cosas así -y es algo por lo que la mayoría de nosotros pasaremos de una forma u otra- creo que es imperativo que nos orientemos hacia la felicidad que podemos encontrar, aunque sea para influir en la condición de los que han muerto. Mi mayor preocupación, por extraño que pueda parecer, era mi preocupación por mi hijo, dondequiera que esté -el sentimiento que pueda tener por el dolor que su muerte causó a sus padres y otros miembros de la familia. Así que sentí en cierto nivel que es para Él nos hizo buscar una manera de relacionarnos con el mundo que tuviera sentido y alegría.
Hablé recientemente con Jack Antonoffquien me dijo que el último disco de su banda Bleachers es el primero que no trata de la pérdida de su hermana menor cuando era niño. Durante años creyó que todo lo que salía mal en su vida estaba relacionado de alguna manera con esa tragedia. ¿Tiene sentido para ti?
Tiene sentido, pero yo no veo las cosas de la misma manera. No te pasan cosas terribles después de perder a un hijo. Puedes perder a otro hijo, eso es lo terrible. Pero, en esencia, el mundo ha hecho lo peor que ha podido. Lo he visto con mi esposa. Tenía una empresa, Vampire's Wife, que confeccionaba vestidos extremadamente hermosos que realmente surgieron de su desesperación (por la muerte de Arthur). Y esta empresa se hundió hace unos meses. Ahora bien, esto debería afectar terriblemente a Susie, pero en cierto modo ella es inmune. Simplemente estamos endurecidos por el dolor.
¿Eres más fuerte de lo que alguna vez pensaste que serías?
Yo diría endurecido, un poco diferente de duro.
Está claro lo que significa perder hijos. afectado Tu trabajo. ¿El hecho de tener hijos lo cambió?
Sí. La idea de la infancia es un hilo conductor que recorre muchas de mis canciones, desde canciones sobre nuestra incapacidad para proteger a nuestros hijos, como “O Children”, hasta algo como “Papa Won't Leave You, Henry”, que escribí mientras acunaba a mi hijo recién nacido y lo mecía para que se durmiera. Estas son las cosas monumentales que expanden el potencial del corazón.
Además de la interpretación de Bad Seeds, el nuevo álbum tiene bastante canto coral.
Paso una cierta cantidad de tiempo en la iglesia, y en parte se debe a que la música es extraordinaria. Música sacra, música llana, coros grandes… todo eso es extremadamente hermoso, y quería intentar incluir algo de eso en este disco.
Los músicos de rock utilizan el término “coro gospel” de forma bastante indiscriminada. ¿Así es como describirías a los cantantes de la canción “Frogs”?
En realidad, estaba tratando de que el coro en esa canción en particular cantara lo más blanco posible, aunque había como 20 personas negras, porque quería tener una especie de sensación celestial, de alta iglesia, mientras que algo como “Conversión” es mucho más gospel negro. Pero no quería contratar dos coros. (Risas) Hay una especie de relación incómoda entre la música gospel y la música rock que, en realidad, no me gusta. Puede ser muy cursi. Así que la forma en que abordamos la grabación de “Conversion” fue hacer una especie de llamada y respuesta que fue completamente caótica y un poco desafinada, solo para darle un cierto frenesí al conjunto.
¿Encuentras algún tipo de alimento en la música de la iglesia?
Por supuesto. Escuchar esas cosas le hace algo al espíritu. Pero encuentro un gran consuelo yendo a la iglesia por todo tipo de razones, no solo por la música. Probablemente sea uno de los pocos lugares que nos quedan donde podemos llevar nuestras diversas penas y sentirlas plenamente y con seguridad.
Susie Bick y Nick Cave en la Gala Met de Nueva York en 2018.
(Jason Kempin/Imágenes Getty)
Al final de “Frogs”, el narrador describe un encuentro con Kris Kristofferson un domingo por la mañana, lo que obviamente recuerda a su “Sunday Mornin' Comin' Down”.
Es una de las grandes canciones sobre la desilusión espiritual. “Frogs” está enmarcada por ejemplos de colapso espiritual, con el asesinato de Caín y Abel al principio y la canción de Kristofferson al final.
Supongo que te ha encantado “Sunday Mornin' Comin' Down” durante décadas.
Sí, escuché mucha música country cuando era niño y crecí en Australia. Es curioso, no tenía idea de lo que estaba pasando en el resto del mundo, pero desde los 10 años más o menos me sentaba a ver “The Johnny Cash Show”, que se emitía en la televisión australiana los sábados. Fue uno de los músicos a los que me encariñé de esa manera obsesiva que uno siente cuando es joven, porque lo veía como una especie de forajido, una especie de malvado.
Cash hizo un gran “Sunday Mornin'”. Willie Nelson también.
Willie tiene una voz extraordinaria, puede hacer suya cualquier canción. Hay una versión increíble de “The Scientist” de Coldplay que es lo más hermoso que hayas escuchado jamás.
En la hoja de letras del nuevo álbum se especifica que “Oh Wow Oh Wow (Qué maravillosa es ella)” es para Anita Lane, la primera integrante de Bad Seeds que falleció en 2021. ¿Te propusiste escribir una canción sobre ella?
No, no lo creo. Me topé con algunas líneas y había una alegría en todo eso que me recordaba a Anita, así que escribí sobre eso. Mientras escribía en el piano, mi esposa pasó por mi lado: “Oh, qué canción más hermosa. ¿De quién es?” Y yo le dije: “Esta vez no eres tú, cariño”. En la escena artística y musical de Melbourne, Anita era esta criatura brillante, resplandeciente, llameante y risueña alrededor de la cual nosotros, los hombres oscuros y drogadictos, nos rodeábamos. Eso es lo que quería capturar de alguna manera: la simple alegría de lo que era estar en la órbita de Anita.
Los primeros versos dicen: “Ella se levanta por delante de sus bragas / Puedo confirmar que Dios realmente existe”.
Nada mal.
¿Anita habría apreciado esas imágenes?
A ella le hubiera gustado eso. Pero, mira, a todos les encanta que se escriba una canción sobre ellos. Escribí una canción llamada “Escoria“Una vez, sobre un periodista, una canción terriblemente personal sobre su vida privada y todo lo demás. Él afirma hasta el día de hoy que es su canción favorita.
Nick Cave y los Bad Seeds actúan en Coachella en Indio en 2013.
(Jay L. Clendenin / Los Angeles Times)
¿Qué importancia crees que tiene tu apariencia para tu arte? ¿Funcionaría de la misma manera?
¿Y si yo fuera un tipo calvo y gordo con pantalones cortos? No lo sé. No voy a mencionar a nadie, sería cruel, pero hay mucha gente así que es increíble.
Bien, pero ¿qué te aporta el atractivo sexual como artista?
¿Estás tratando de decir que si no fuera alta y delgada y tuviera algo de pelo, no podría hacer algunas de las cosas que hago? ¿Que es una forma de privilegio? En realidad no lo siento así. Tengo todo tipo de neurosis extrañas sobre mi apariencia.
¿Es eso cierto?
Pregúntele a mi esposa sobre esto.
¿Cuál es la canción más divertida que has escrito?
Es una pregunta difícil, no porque casi no haya, sino porque hay muchas. Es una de las cosas desconcertantes: al igual que Leonard Cohen, mis canciones se presentan como depresivas cuando muchas de ellas están escritas explícitamente como canciones cómicas. No sé si…No P—Blues“Es la canción más divertida que he escrito, pero es bastante divertida.
Has hablado de lo mucho que significó para ti que Johnny Cash hiciera una versión de “El propiciatorio¿Has pensado en quién más te encantaría escuchar cantar una de tus canciones?
Mucha gente hace versiones de mis canciones y algunas me llegan porque son las personas a las que escuchaba cuando era niño. Así que, que Johnny Cash lo hiciera, que pudiera conocerlo y cantar con él fue un regalo que nadie me puede quitar. Pero no me quedo sentado pensando: “Espero que Taylor Swift haga una versión de mi canción”. Aunque, bueno, no me importaría. Simplemente lo he lanzado al universo. Tal vez se manifieste de alguna manera.
