Cómo las pelotas de tenis se volvieron amarillas, hazaña. David Attenborough
De alguna manera, no lo supe hasta hace muy poco, Las pelotas de tenis eran blancas en lugar de amarillas. (Wimbledon usó bolas blancas hasta 1985). Aquí hay una película británica de Pathé de 1961 que muestra cómo se fabricaban las pelotas de tenis, junto con el entrenamiento del recogepelotas de Wimbledon:
yo tampoco sabia eso Mucha gente piensa que las pelotas de tenis son verdes. cuando en realidad son de un color llamado “amarillo óptico”. Ah y eso David Attenborough tuvo una mano en el cambio de blanco a amarillo.
El cambio de color se produjo debido a las exigencias de las transmisiones televisivas. En 1972 la televisión ya estaba en color en todo el mundo (aunque en España no se generalizó hasta cinco o seis años después). A finales de los años 60, el responsable de las retransmisiones de la BBC (que, por supuesto, se encargaba de Wimbledon) era el reconocido documentalista David Attenborough. Y advirtió que la visibilidad de la tradicional pelota blanca no era perfecta, sobre todo si se acercaba a las líneas del rectángulo de juego.
En aquel año de 1972 el tenis estaba en pleno crecimiento: los circuitos profesional y amateur se habían unificado y el tenis profesional femenino también crecía. El tenis se estaba convirtiendo en un gran espectáculo mundial y en ese contexto la televisión era fundamental. La Federación Internacional de Tenis, encargada de las reglas, encargó un estudio que demostró que la pelota amarilla era más visible y por tanto más fácil de seguir para los espectadores. Las canchas, además, pasaron a ser multicolores una vez que se aprobó el uso de materiales sintéticos en los torneos oficiales.
