Volvo Cars tiene un mensaje para los inversores escépticos mientras intenta recuperarse de un golpe al mercado de valores y de márgenes de beneficio atrofiados: “La seguridad es nuestro superpoder”.
El fabricante de automóviles sueco, obsesionado con la seguridad y orientado a la familia, ha ganado una enorme cuota de mercado entre las familias jóvenes a lo largo de sus casi 100 años de historia gracias a sus bajas tasas de lesiones en colisiones.
Según algunos informes, su SUV insignia XC90, lanzado en 2002, nunca ha tenido un solo Muerte del conductor o pasajero reportado en el Reino Unido
Sin embargo, Vovlo Cars se encuentra en un punto de inflexión, ya que la industria automovilística mundial lucha contra la desaceleración de la demanda de vehículos eléctricos. Con el precio de sus acciones cayendo a un mínimo histórico y surgiendo dudas sobre su estrategia a largo plazo, el fabricante de automóviles está adoptando un enfoque muy catártico para promocionar su argumento de venta único: la seguridad.
Volvo es una marca “premium”, es decir, un fabricante de automóviles que tiene un producto por el que los clientes están dispuestos a pagar un precio superior. Además de sus crecientes capacidades tecnológicas, en el caso de Volvo, ese precio superior es la seguridad.
“Tienes tu primer hijo, vuelves a casa del hospital y empiezas a pensar en la seguridad de una forma mucho más visceral”, dijo Jim Rowan, director ejecutivo de Volvo, a la audiencia durante una sesión de preguntas y respuestas en el CMD de Volvo.
“La seguridad es nuestro superpoder”.
Volvo siempre ha dicho que cree que los clientes dan mucha importancia a la seguridad. Cuando un miembro de la junta de Volvo le preguntó Fortuna Al analizar cómo Volvo se diferencia de Polestar, la marca de vehículos eléctricos en dificultades que tiene estrechos vínculos con Volvo a través de su accionista mayoritario compartido, Geely, Rowan reafirmó esa distinción.
Mientras que la USP de Polestar reside en su eslogan “Rendimiento progresivo puro”, la de Volvo reside en “seguridad, sostenibilidad, diseño centrado en el ser humano y clientes orientados a la familia”, dijo Rowan. Fortuna.
Volvo está luchando contra un mercado de vehículos eléctricos estancado. Varios factores, incluida la caída de la confianza de los consumidores, la retirada de los subsidios gubernamentales y el aumento de los aranceles globales, han contribuido a que las acciones del fabricante de automóviles caigan a un mínimo histórico desde que salió a bolsa por primera vez en 2021.
El jueves, Volvo dijo que cambiaría su objetivo principal a aumentar la participación de mercado en la categoría premium en lugar de aumentar los ingresos. También está abandonando una promesa de Solo vendemos coches eléctricos A partir de 2030, ampliará la venta de híbridos a la próxima década. En un mercado estancado, afirma el fabricante de automóviles, la mejor manera de crecer es captando clientes de otras marcas.
Para ganar participación de mercado, Volvo está insistiendo en su propuesta de seguridad.
Como parte de su presentación 90/90 del miércoles, donde presentó su nuevo híbrido XC90 y su eléctrico EX90, Volvo mostró un anuncio increíblemente dramático que detalla a una pareja teniendo su primer hijo, saltando a través de los años de formación de la hija.
Hacia el final del anuncio, vemos a la futura madre cruzando la calle cuando un conductor descuidado de Volvo casi la atropella. Sin embargo, el sensor del coche la detiene y detecta a una persona en la carretera. Volvo dice en el anuncio que, a veces, los momentos que no ocurren son los más importantes de todos.
La prima de seguridad de Volvo
Las ambiciones de seguridad de Volvo reciben un impulso gracias a la inteligencia artificial.
Anders Bell, director de ingeniería y tecnología de Volvo, describió cómo hace 50 años, el fabricante de automóviles acudía al lugar de los accidentes con cintas métricas, evaluando las huellas de derrape y otros indicadores de colisión que servirían para orientar mejor los diseños de Volvo. El grupo también introdujo a los conductistas para comprender mejor cómo actuaban los seres humanos en el proceso de preparación de los accidentes.
“Ahora vamos a dotar a ese proceso de este superpoder”, dijo Bell sobre el uso de IA generativa en sus automóviles, “que es información del mundo real en tiempo real, que acortará significativamente nuestro camino hacia las conclusiones”.
El jueves, Volkswagen anunció que ampliará su asociación con Nvidia, utilizando un chip informático central en colaboración con una de las empresas más grandes del mundo.
Las alianzas tecnológicas del grupo, que también incluyen a Google, Qualcomm y Luminance, brindarán a los conductores más indicadores para mejorar la seguridad activa, la terminología utilizada para describir la prevención de accidentes. Volvo ya es líder en seguridad pasiva, que busca prevenir lesiones y muertes cuando ocurre una colisión.
Bell dice que Volvo necesita mejorar su labor para garantizar a los conductores que sus datos no serán compartidos con terceros, lo que sugiere que ha tenido dificultades para obtener un conjunto de datos adecuado para avanzar con sus ambiciones tecnológicas.
Paisaje cambiante
El nuevo enfoque de Volvo en la automatización para identificar la seguridad sigue el ejemplo de otras empresas que trabajan para automatizar sus coches y reducir las colisiones. Tesla ha liderado la innovación en este campo, pero otros fabricantes de coches están adoptando rápidamente una tecnología similar. Aunque la tecnología de conducción autónoma total sigue siendo una idea hipotética, también parece inevitable.
En un mundo donde todos los automóviles están automatizados, la seguridad podría convertirse en una opción predeterminada entre todas las marcas de automóviles, en lugar de un diferenciador para Volvo.
Sin embargo, Erik Severinson, director de estrategia y productos de Volvo, dijo: Fortuna que la propuesta de seguridad de Volvo va más allá de la automatización.
“Nunca haremos concesiones en materia de seguridad pasiva ni en todos los demás aspectos que hacen que el vehículo sea más seguro. Creo que la seguridad seguirá siendo un factor diferenciador de la marca en el futuro, tal vez más que el rendimiento”, afirmó Severinson.
Mientras tanto, los cambios demográficos a largo plazo están creando nuevos desafíos para los clientes en varias industrias. En Japón, un presagio temprano de las consecuencias de una desaceleración demográfica, el fabricante de pañales Oji Holdings dijo que sería pivotante a productos para adultos en medio de la caída de la demanda de pañales para niños.
En todo el mundo occidental, la gente también está teniendo menos hijos, como resultado de la caída de la asequibilidad y del cambio de las normas culturales que llevan a las mujeres a tener su primer hijo más tarde en sus vidas.
Con tanto énfasis en las nuevas familias como objetivo para los automóviles Volvo, surge la pregunta de si un panorama cambiante podría representar otra amenaza para la propuesta única de venta de seguridad de Volvo.
Aunque Severinson considera que la tendencia mundial de caída de las tasas de natalidad es preocupante, no cree que afecte drásticamente la posición de Volvo en el mercado.
“Quiero decir, tus hijos tienen amigos”, dijo Severinson. Fortuna del potencial de una caída en la natalidad que afectaría la demanda de su marca orientada a la familia.
“Aunque el número total de niños se está reduciendo en la sociedad, creo que el número de familias podría seguir siendo relativamente el mismo, sólo que cada vez hay menos niños y, en ese caso, la seguridad será igual de importante para esas familias, o incluso más”.
