Cuando piensas en momentos infames de la cultura pop, es probable que te venga a la mente Kanye West interrumpiendo el discurso de aceptación de Taylor Swift en los MTV Video Music Awards de 2009. Las palabras de West, instantáneas y duraderas, que se convirtieron en memes —“Te dejaré terminar…”— aún resuenan 15 años después de que declarara que “Single Ladies” de Beyoncé merecía el premio Moonman a la mejor canción femenina.
Más tarde en el show, Queen Bey ganó el premio al video del año e invitó a Swift a volver al escenario para reclamar su momento bajo el sol.
Swift, de 19 años y con los ojos muy abiertos, lució un vestido de lentejuelas de Kaufmanfranco con los hombros al descubierto. Había llegado a la alfombra roja en un carruaje tirado por caballos con forma de calabaza.
Hasta ese momento, Swift era una cantautora country que estaba haciendo su transición al pop, consolidada por el éxito de su segundo álbum, “Fearless”, que ganó el premio al álbum del año en los Grammy y generó éxitos como “Love Story” y “You Belong With Me”.
“Taylor a menudo interpretó el papel de una damisela en apuros o un interés romántico pasado por alto utilizando un vestuario teatral”, escribe Sarah Chapelle en “Taylor Swift Style”, que se lanza el 8 de octubre, un spin-off de su popular cuenta de Instagram del mismo nombre.
Con los VMAs de este año y el aniversario acercándose, ¿podrá Swift dar el máximo golpe de efecto lanzando la tan esperada “versión de Taylor” de su álbum de venganza contra West, “Reputation”, para conmemorar la ocasión?
No es coincidencia que varios libros sobre Swift —incluidos “Heartbreak Is the National Anthem: How Taylor Swift Reinvented Pop Music” (12 de noviembre) del periodista de Rolling Stone Rob Sheffield, “Long Live: The Definitive Guide to the Folklore and Fandom of Taylor Swift” (Long Live: The Definitive Guide to the Folklore and Fandom of Taylor Swift) de Nicole Pomarico, “Invisible Strings: 113 Poets Respond to the Songs of Taylor Swift” (Cuerdas invisibles: 113 poetas responden a las canciones de Taylor Swift) editado por Kristie Frederick Daugherty (ambos el 3 de diciembre) y un libro de regalo de Hearst Home (1 de octubre)— se estén publicando cerca del 15.º aniversario de cuando West afirma haberla hecho famosa, según la letra de su canción de 2016 “Famous”. El video viral de la canción presentaba figuras de cera desnudas de Swift, West, su entonces esposa Kim Kardashian, Donald Trump y otros en la cama juntos. Parafraseando a Sheffield en “Heartbreak Is the National Anthem”, West y Trump son solo dos de los “hombres que la han elegido y la han convertido en una búsqueda personal”. Trump publicó recientemente una falso respaldo presidencial del cantante.
Desde que la decisión ebria de West de arruinar la celebración de Swift aquella fatídica noche de 2009 la catapultó a un nuevo nivel de fama (“¿Quién ganó el premio al Mejor Vídeo Femenino el año antes que Swift, o el año después?”, pregunta Sheffield en el libro), ellos han estado continuamente, a menudo involuntariamente, entrelazados de una manera u otra.
En los MTV VMAs del año siguiente, Swift interpretó la canción “Innocent”, en la que aparentemente perdonó a West por arruinar su momento y elevar su estatus simultáneamente.
En 2015, parecía que los dos habían enterrado el hacha de guerra y, en un giro irónico, ella le entregó a su “amigo” West el premio Video Vanguard en los VMA. Swift estaba en la cima del éxito de su primer álbum pop, “1989”, y, según todos los informes, estaba sobreexpuesta. Ella dijo: NME Revista en octubre de 2015: “Creo que la gente podría necesitar un descanso de mí”.
Esa ruptura no sería exactamente autoimpuesta: después de que West lanzara “Famous”, Swift rechazó públicamente la canción. “Me gustaría mucho ser excluida de esta narrativa, una de la que nunca pedí ser parte, desde 2009”, respondió en Instagram. Kardashian respondió publicando en Snapchat fragmentos editados de una llamada telefónica entre West y Swift en la que él le contó a Swift sobre el contenido de la canción y ella pareció aprobarla. (La grabación completa de esa llamada telefónica se filtró a principios de 2020 y respaldó en gran medida la afirmación de Swift de que no sabía nada sobre la polémica línea “Yo hice famosa a esa p…”). El consenso público se volvió rápidamente en su contra y se exilió para escribir “Reputation”, posiblemente su álbum más vengativo, repleto de iconografía serpenteante, “versiones” de sí misma que volvería a visitar en el video de “Anti-Hero” y la gira Eras, y un video cuestionable para el sencillo principal “Look What You Made Me Do” en el que se veía a Swift haciendo pistolas con los dedos en una bañera llena de diamantes. (Kardashian había sido asaltada a punta de pistola en París el año anterior y sus agresores la habían secuestrado en una bañera).
Es un aspecto de la personalidad y el arte de Swift, que son inextricables, que Sheffield caracteriza como “la mezquina Taylor”.
“Es una de las cosas de ella con las que no necesariamente queremos identificarnos, pero muchos de nosotros lo hacemos”, le dice a The Times. “Es una de las muchas maneras en las que llega a extremos emocionales con los que los oyentes no necesariamente se sienten identificados”.
A partir de ahí, Swift se recuperó con más fuerza, embarcándose en un esfuerzo de regrabación para recuperar la propiedad de sus álbumes anteriores mientras también entraba en un período de máxima producción creativa, lanzando cinco álbumes de estudio originales entre 2018 y 2024, dos de los cuales recibieron el Grammy al álbum del año (“Folklore” y “Midnights”), que se sumaron a su botín existente por “Fearless” y “1989” y la convirtieron en la única artista en ganar ese honor cuatro veces. Ahora ha alcanzado niveles de sobreexposición peligrosamente similares a los de 2015 con su gira Eras que batió récords, sus últimos premios Grammy, el lanzamiento del álbum doble “The Tortured Poets Department” a principios de este año y su relación muy publicitada con el ala cerrada de los Kansas City Chiefs, Travis Kelce.
Es lógico que “Reputation” siga siendo el último álbum de su catálogo anterior que justifica una “versión de Taylor”. Uno no puede evitar suponer que la mujer que conservó Una foto en la pared de su sala de estar de ella y West peleando —con un subtítulo escrito a mano por ella que dice “La vida está llena de pequeñas interrupciones”— está guardando sus himnos de venganza sobre West para el aniversario de cristal. Después de todo, ocurrió el día 13, un día establecido desde hace mucho tiempo como significativo en la vida de Swift.
“El hecho de que haya retrasado el anuncio de ‘Reputation’ como lo ha hecho ha sido un ejemplo de su lado lúdico y malicioso”, se ríe Sheffield.
Pomarico dice que no deberíamos apresurarnos a hacer payasadas, un término al que Pomarico se refiere como mirar demasiado profundamente los abundantes huevos de Pascua que Swift deja para los fans en sus letras, videos, trajes y notas del álbum; Swift concluyó esta última práctica con “Reputation” —y asume que el aniversario anunciará “Reputation (Taylor's Version)”.
“Me han engañado tantas veces intentando predecir cuándo se estrenará 'Reputation (Taylor's Version)' que no quiero gafar nada haciendo payasadas otra vez”, le dice a The Times. “Pero, por otro lado, eso es parte de la diversión: incluso cuando te equivocas, se trata más de la emoción que conlleva crear teorías para los fans y esperar a ver si se hacen realidad”.
Alimentar la narrativa de la que ella afirmó que quería ser excluida no es negar el trabajo duro de Swift. Swift ya estaba explotando prodigiosamente su vida personal en busca de arte antes de que West le arrebatara ese micrófono de la mano hace 15 años y probablemente habría alcanzado un nivel similar de fama con o sin West. De hecho, sus últimos cinco álbumes posteriores a “Reputation” no han tenido nada que ver con West. (Aparte de su reciente canción supuestamente ofensiva contra las Kardashian “thanK you aIMee” – Recientemente retitulado “Gracias aimEe” (escribiendo YE con mayúscula en lugar de KIM) en respuesta al lanzamiento del álbum de West “Vultures 2”.)
“¿Alguien debería juzgarla por la forma en que decide procesar esa experiencia a través de su música?”, plantea Pomarico.
El lanzamiento de su regrabación más esperada (aún le queda su debut homónimo) será la refutación definitiva de ese fatídico momento. Como anunció cuando se lanzó por primera vez “Reputation”: “No habrá más explicaciones. Solo habrá reputación”.
