Por Chayut Setboonsarng
BANGKOK (Reuters) – Como las ventas de vehículos eléctricos no alcanzan las expectativas en el mayor mercado del sudeste asiático, el principal grupo de fabricantes de Tailandia, que incluye a grandes firmas chinas y japonesas, busca extender los plazos de producción establecidos en un plan gubernamental de incentivos.
El plan ayudó a atraer inversiones de más de 1.440 millones de dólares en nuevas instalaciones de producción de fabricantes de automóviles eléctricos chinos, como BYD (SZ:) Motors y Great Wall Motor, convirtiendo a Tailandia en un centro regional en la producción de vehículos eléctricos (EV).
Pero como las ventas flaquean, en parte porque los bancos tailandeses han endurecido los requisitos para los préstamos, la Asociación de Vehículos Eléctricos de Tailandia (EVAT) está pidiendo al gobierno más tiempo para cumplir los objetivos del principal plan de incentivos que apoya a la industria.
“Estamos tratando de negociar, extender un poco la fecha de producción”, dijo a Reuters el presidente del grupo, Suroj Sangsnit, describiendo una propuesta que no había sido reportada previamente.
“Las condiciones dicen que tenemos que producir en un año, así que ¿podemos pedir otro año más?” añadió Suroj, vicepresidente ejecutivo de SAIC Motor-CP, una empresa conjunta de SAIC Motor y el Grupo CP de Tailandia.
El plan EV 3.0, como se lo denomina, requería que las empresas que recibían exenciones fiscales y otros apoyos produjeran en Tailandia este año la misma cantidad de vehículos que importaron entre 2022 y 2023.
No cumplir con el plazo les plantea una tarea más difícil el año que viene, ya que el plan les obliga a producir 1,5 coches por cada vehículo importado.
Entre las principales empresas chinas que impulsan el cambio se incluyen BYD, MG Motor, propiedad de SAIC Motor Corp, y Great Wall Motor, dijo Suroj.
BYD y Great Wall Motor no respondieron a una solicitud de comentarios de Reuters.
La búsqueda de la concesión es una táctica dentro de un esfuerzo más amplio por parte de la industria de vehículos eléctricos para gestionar unas ventas inferiores a las esperadas, como parte del cual se reunieron con funcionarios del banco central tailandés este año.
Narit Therdsteerasukdi, secretario general de la Junta de Inversiones de Tailandia, que administra el plan de incentivos, se negó a hacer comentarios sin recibir orientación del gabinete del nuevo primer ministro Paetongtarn Shinawatra.
PROBLEMAS DE DEUDA
Tailandia ha sido durante mucho tiempo un centro de fabricación y exportación de automóviles, dominado por marcas japonesas como Toyota Motor (NYSE:) y Honda (NYSE:) Motor, que también son miembros de EVAT.
Los incentivos gubernamentales para la producción de vehículos eléctricos tienen como objetivo estimular la conversión del 30% de la producción anual de aproximadamente 2 millones de vehículos a vehículos eléctricos para 2030.
Las ventas de vehículos eléctricos nuevos este año fueron de 43.000 y probablemente no alcanzarán el objetivo de EVAT de 100.000, añadió Suroj.
Reflejan una debilidad más amplia en la industria automotriz tailandesa, donde la producción de automóviles se contrajo un 17,28% en los primeros siete meses de 2024 respecto al año anterior, para situarse en 886.069.
Los bancos dudaban en emitir préstamos EV debido a los profundos descuentos que afectaron los precios de los activos, dijo Suroj.
“El elevado endeudamiento de los hogares está restringiendo el crédito, lo que dificultará la venta”, añadió.
La deuda familiar promedio de Tailandia, que ya se encuentra entre las más altas de Asia, ha aumentado a un nivel récord, gracias al lento crecimiento económico, los ingresos más bajos y los altos costos de vida, mostró una encuesta el martes.
Durante su reunión de junio con el Banco de Tailandia, cuyos detalles no se han hecho públicos, EVAT presionó para que los bancos estatales proporcionen más préstamos para automóviles.
“Uno de los resultados de esa reunión fue que (los bancos) podrían calcular los ingresos de una familia o de un hogar al considerar los préstamos”, dijo el vicepresidente de la agrupación, Siamnat Panassorn.
El banco central no respondió a una solicitud de comentarios de Reuters.
